…И вот сейчас работал он, как говорится, «на риск». Начал накрапывать дождь, и вскоре Саид задрожал от холода. В ботинках хлюпала вода, пальцы ног, окоченев, стали совсем как деревянные. Мальчик с завистью смотрел на своих сверстников, проезжавших мимо в роскошных автомобилях, а те бросали на него надменные взгляды.
Прошло уже часа три с тех пор, как он приступил к работе. Близилось время обеда. Вдруг посреди площади затормозил красный «джип». Саид подбежал к нему, вскочил на подножку и стал проворно вытирать грязь. На заднем сиденье «джипа» сидели очень красивая женщина и хорошо одетый мужчина. Шофер, повернувшись к ним, рассказывал что-то веселое. Все трое громко смеялись.
Саид старательно вытирал переднее стекло, время от времени поглядывая на сидящих в машине. Неожиданно раздался свисток полицейского, и на светофоре зажегся зеленый свет. Ряды машин пришли в движение. Саид ловко спрыгнул на землю, но в этот миг огромный грузовик сбил его с ног и отбросил вперед. Шофер «джипа» растерялся, дал газ, и машина рванулась с места. Задние колеса «джипа» проехали по ногам мальчика. Саид вскрикнул и потерял сознание, а «джип», не останавливаясь, умчался за угол.
Вокруг Саида собралась толпа. Ноги мальчика были раздавлены, из разбитой головы шла кровь.
К нему подбежало несколько лоточников, торговавших на площади. Один из них взял Саида на руки и перенес на тротуар.
Через несколько минут Саид открыл глаза, беспокойно огляделся — кругом стояли чужие люди. Саид застонал тихо и жалобно. Он дышал часто и прерывисто, полуоткрыв рот. Лицо побелело. Один из лоточников добыл кружку воды и поднес ее к губам мальчика.
Мальчик с трудом проглотил несколько капель воды. Лицо его исказилось от боли. Толпа любопытных вокруг Саида все росла. Напрасно надрывался полицейский, требуя, чтобы люди разошлись.
— Жаль малого, — говорил приземистый, бедно одетый мужчина сухопарому юноше, похожему на студента. — А где же шофер?
— Удрал, конечно! — вмешалась в разговор, поправляя чадру, толстая женщина. — Да не в этом дело. Ему-то все равно теперь не поможешь, — кивнула она в сторону Саида.
Из толпы вынырнул человек в чалме, посмотрел на мальчика, пробормотал какую-то молитву и снова скрылся. Полицейский офицер отдавал приказания.
— Почему его не везут в больницу? — спрашивала ярко накрашенная женщина у парня с давно не чесанными волосами.
— Ни к чему, все равно он умрет! — ответил парень, равнодушно пожимая плечами.
— Двадцать пять тысяч туманов только за два тумана! — донесся издалека задорный голос Согры.
Молодой лоточник, который поил Саида водой, бережно поддерживал его голову. Под глазами мальчика появилась синева, и они начали тускнеть. Правая рука Саида была засунута в карман. Знаком он показал, что хочет вынуть ее. Лоточник помог ему высвободить руку. Пальцы ее были крепко сжаты в кулак.
Согра еще издали обратила внимание на толпу. Она растолкала людей, увидела распростертого на тротуаре Саида и замерла в ужасе.
Когда мальчик заметил Согру, в глубине его глаз мелькнула искорка радости. Наконец-то он увидел родное лицо, лицо единственного человека, которого любил и который один был ему другом.
Согра догадалась, что Саид узнал ее. Девочка подошла ближе, склонилась над ним и заплакала.
Саид протянул руку, с трудом разжал пальцы, и на ладонь девочки упало несколько блестящих серебряных монеток.
— Согра, дорогая, — с трудом прошептал мальчик, — ку… пи… печенье.
Он хотел еще что-то сказать, но не успел. Глаза его широко раскрылись, дыхание остановилось, голова упала на колени Согры.
ИТАЛИЯ
ИТАЛЬЯНСКАЯ РЕСПУБЛИКА.
Государство на юге Европы.
Территория — 301 тыс. кв. км.
Население — 52 337 тыс. жителей.
Столица — Рим (2514 тыс. жит.).
Крупнейшие города: Милан, Неаполь, Турин, Генуя, Флоренция.
Джулиана Болдрини
РЕБЯТА ИЗ ПРАТО
Перевел с итальянского Г. Смирнов.
Рис. В. Трубковича.
январе в восемь вечера уже совсем темно. А старая военная дорога на Барберино ди Муджело то идет вдоль кипарисовой рощи, то огибает призрачную гладь Марины с ее камышами, шуршащими на ветру и отбрасывающими причудливые тени на асфальт.