— Какой трамвай? Вы не могли бы припомнить?
— Никогда в жизни не забуду. Это был восемнадцатый номер, — ответил Котэк сдавленным голосом. Овладев собой, он продолжал: — В трамвае было тесно. Вдруг какой-то гражданин встал и начал пробираться к выходу. Я не растерялся. Бросился к освободившемуся месту и, после короткой борьбы с другими пассажирами, захватил его. И тут я заметил старушку…
Репортеры, прибывшие на пресс-конференцию, затаили дыхание. Котэк, погруженный в собственные мысли, проговорил:
— Нет, я бы, конечно, не обратил внимания на столь обыденное явление. Подумаешь — старуха! Но внутренний голос закричал во мне — вот здесь. — Он указал на пуговицу на рубашке. — «Томаш Котэк! Ты жаждешь подвига — так лови же мгновенье!» Все последующее происходило как во сне… Я не знаю… это было… это случилось… Ах, прошу извинить меня, но я волнуюсь, и мне трудно говорить…
Он вытер нос и напился воды. В комнате воцарилась мертвая тишина. Репортерские перья замерли.
— Тогда, — закончил Томаш, — я уступил ей место.
Раздались аплодисменты.
— О, как это необыкновенно и трогательно! — воскликнула я, едва не лишаясь чувств. Собрав последние силы, я робко спросила: — Расскажите, пожалуйста, как это произошло?
— Я встал и сказал: «Садись, бабка!»
Крупные слезы покатились по моим щекам. Я была растрогана и дрожала. Мужчины рыдали.
РУМЫНИЯ
СОЦИАЛИСТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА РУМЫНИЯ.
Государство на юго-востоке Европы.
Территория — 237,5 тыс. кв. км.
Население — 19 540 тыс. жителей.
Столица — Бухарест (1247 тыс. жит.).
Крупнейшие города: Брашов, Клуж, Плоешти, Тимишоара, Констанца, Яссы.
Э. Кэлдэрару
РУСАЛКА
Перевел с румынского И. Лязэр.
Рисунки Г. Калиновского.
о скрипкою в руках продирался он сквозь густые заросли камыша к волшебному озеру. Ему непременно хотелось услышать, что за таинственные мелодии живут там, в тишине, нарушаемой только криком лысух[18].
Он будет слушать. А потом заиграет сам. Он сыграет свой первый концерт.
Птицы, ивы, озера и островки, сегодня будет играть для вас в своем первом концерте будущий великий композитор и скрипач Милуцэ Черней!
Но вот и озеро.
— Милу-у-цэ-э!
Кто это?.. Или он ослышался? Здесь ведь только ветер, озорной и лукавый ветер озерного края, невидимкой летающий по самым недосягаемым местам.
— Милу-у-цэ-э!
Голосок тонкий, прерывистый, и доносится он словно с самого дна. Да нет, не со дна. Во-он там, где воды порозовели под прощальным взглядом солнца, вышла просушить густые косы русалка.
— Милуцэ, эй, Милуцэ, ты что — оглох?
Странно: русалка, а разговаривает так грубо…
— Ты что, все еще сердишься на меня? Перестань, иди сюда, будем купаться. Вода чудесная. У-у-ух!..
И в то же мгновение исчезла русалка под водой и осталось над озером только звенящее гулкое эхо.
Милуцэ в недоумении спустился к самой воде. Он пришел в себя только внизу, среди кустов ежевики, споткнувшись о чьи-то сандалии. Где он видел эти сандалии? И это красное платье, висящее на ветках ракит? А-а-а, это она, опять она! Даже здесь она не оставляет его в покое… А он-то, глупый, принял ее за русалку. Подумать только, Ралука Попп — и русалка!
— Ну что, Милуцэ, не идешь?
Голос девочки слышался теперь совсем близко.
— Или, может, мне выйти? Хорошо, иду. Я уже давно хочу поговорить с тобой серьезно. Вот удача — встретить тебя здесь!..
Милуцэ что-то невнятно пробормотал, взял под мышку футляр скрипки и, повернувшись к девочке спиной, быстро зашагал назад.
Ралука пожала плечами, но вдруг щеки ее загорелись от гнева, и она крикнула ему вслед:
— Противный! Пиликай, пиликай на своей коробке. С лягушками вздумал тягаться? Концерт на болоте! Ха-ха-ха! Ничего, обсудим тебя, и сразу выветрится у тебя из головы весь туман! А то нос задрал, делает, что ему вздумается, да еще и плачется, что его «не понимают»! Да ты думаешь, если…
Но Милуцэ не слушал. Он уходил, ни разу не обернувшись, не удостоив ее даже взглядом.
Пусть ругается, думал он… Что ей нужно здесь, в его царстве музыки и тишины? Это его уголок — уголок, найденный им самим. Ралука не может его понять. Ей нужен только спорт, и это волшебное озеро для нее только место тренировок по плаванию. Может быть, даже не стоило сейчас уходить отсюда. Надо, наверно, выбранить эту девчонку за все, что случилось в последнее время и сегодня…