— Шоно, рот закрой, — прошипел стоящий рядом с ним завхоз. — И прекрати так пялиться, вон, уже охрана на тебя коситься начала!
Рот Яромир закрыл. А сам думал уже, как бы подобраться поближе. На фига, спрашивается? А так — хоть насмотреться вдоволь, впрок, чтоб было потом, о ком фантазировать.
Зоэ… Закат, как загустевшая кровь…
Специально прилетели вечером, когда прохладнее, а воздух всё ещё дрожит от зноя. После сырой и холодной Элпис Дани словно в пекло попал. Тем не менее, помощники взяли для него теплую одежду — да-да, холодные ночи, он помнит…
— Надеюсь, мы не останемся здесь до ночи, — Дани раздраженно поворачивается к одному из помощников. — Эксперты доложили, что ситуация вполне прозрачна, а оформить всё документально можно и на Элпис.
— Вы правы, амир, — кивает помощник, пряча взгляд.
Лжец! Вокруг сплошные лжецы и подхалимы! Или ещё хуже — дураки и воры! Неужели до утра тут сидеть, в этом отвратительном месте?..
Он только прибыл, а уже стремится поскорее отсюда убраться… с этой раскаленной сковородки. Запах испарений, поднимающихся от земли, запах нагретого металла и машинного масла, запах пота… Его стошнит сейчас… Ну, что там? Разобраться в ситуации, наказать виновных? «Да, конечно, генерал, я во всем разберусь, виновные понесут суровое наказание!» Уж в этом можно не сомневаться, те, по чьей милости он сюда попал, сильно пожалеют… Главное — добраться бы побыстрее до помещения с кондиционером…
И кто он?.. Этот высокий, зеленоглазый, чей взгляд преследует Дани по пятам?..
Старший инженер пришел в бар уже за полночь, весь взмыленный. Офицеры, кучковавшиеся тут с самого вечера, обступили его, налили стакан чего покрепче и потребовали подробного рассказа.
— А чего говорить? Всё-таки, есть на свете справедливость… А то — я уж опасался, что опять всех собак на нас навесят. Не-ет, на этот раз придется снабженцам за всё ответить. Может, и технику теперь приличную будут присылать…
— А что насчет диверсий? — спросил кто-то. Собравшиеся засмеялись.
— Такую возможность почти сразу исключили. Действительно, смешно… А вот что касается неправильной эксплуатации… Хм, эти паразиты нас обвиняли в том, что местных на работу принимаем. Так у нас местные и работают только уборщиками, к технике они не прикасаются… Правда, теперь придется или самим грязной работой заниматься, или с Элпис рабочих завозить: оказывается, работать на государственных объектах могут только те, кого кадровики с Элпис пришлют. А местных, мол, чтоб с завтрашнего дня тут не было. Никого. Если хоть одна здешняя физиономия на базе обнаружится — ответственное лицо под трибунал пойдет. Дела… И что, я, выходит, пока уборщиков не пришлют, должен сам в своих ангарах сортиры чистить?!
Сортиры Яромира не волновали. Он знал наверняка, что уж его-то парней никто говно убирать не заставит. Но фраза про местных… и про трибунал… не понравилась. Очень не понравилась.
— А долго ещё заседать будут? — спросил он.
— Хм, передо мной не отчитывались, — усмехнулся инженер. — Но, думаю, сейчас уже снимаются. Решение принято, так что, нечего им тут больше делать.
Яромир сорвался с места и почти бегом направился в главный корпус. Надо бы к генералу… Ведь можно же как-то… исключение сделать… всего один местный, его почти не видит никто, не мешает никому, пользу даже приносит… что им стоит…
… Они, как раз, направлялись на взлётную площадку, и начальство, разумеется, их сопровождало. Генерал тихо беседовал о чем-то с одним из экспертов. Яромир остановился поодаль, кашлянул негромко, чтобы обратить на себя внимание. И, когда генерал таки обернулся и посмотрел вопросительно, Яромир сделал страшные глаза, что должно было означать — дело срочное, отлагательств не терпит.
— Что у тебя, Шоно? — вполголоса спросил подошедший генерал.
— Прошу прощения. Такое дело… Сказали — местных нельзя на базе держать?
— Да, нельзя! Тебя-то это с чего волнует?
— Мальчишка… тот, из Гиндхали…
— А, твоя добыча! — генерал усмехнулся понимающе. — Да, с этим делом здесь туго. Только ничего не поделаешь, придется завтра же с базы его убрать.
Убрать с базы?.. Так ведь некуда ему деваться, горожане же, в самом деле, такое с ним сотворят, что… А Змей…
Генерал истолковал его замешательство по-своему.
— Да не переживай ты так, Шоно! Я зато выбил у чиновничков разрешение при базе нормальный бордель организовать, и чтоб по льготным ценам…