Даша взвыла. Ребёнок рядом с ней терял силы и волю, вот-вот отцепится. Безумие рулило. Счёт шёл на минуты… а может, на секунды… это и её касалось, её лично… только без паники… ага, Сергей подъехал на машине — прямо к фонтану; выскочил с верёвкой в руках… она покрепче уперлась ногой в трубу, взяла мальчика под мышки — и…
И-И!
Вытолкнула его на лёд: «Ползи!» И ушла под воду…
Когда выплыла, никого на льду не было. Пусто, темно, тихо.
— Где малыш? — закричала она.
Сергей суетился на берегу: один конец верёвки уже привязал к бамперу, второй растягивал, занося над бассейном.
— Какой, на хрен, малыш? — рявкнул он. — Ты зачем в фонтан попёрлась, дура?
Вода была солоноватой. Из залива попала, что ли? Каким образом?
План Сергея был прост: кинуть верёвку и подтащить тонущую к краю бассейна. В крайнем случае выволочь её машиной. Он бросил конец Даше. Не добросил, конечно. Тогда собрал верёвку в ком и — вторая попытка. Опять не добросил. Без шансов.
— Ну что за дура! — простонал он в отчаянии.
А сам-то, сам? Нет, чтобы бросать ещё и ещё раз… Взял буксир в зубы, перебрался через борт, лёг на расстеленную куртку и пополз. Герой.
Провалился он, хорошо глотнув воды, и верёвку изо рта, конечно, упустил. Накинув куртку на края разлома, он удержал себя на поверхности, но это было шаткое равновесие. Края скалывались. От Даши его отделяло метра два.
— Ты зачем… сюда полезла…
— Это был дед, — сказала она. — Я деда спасла.
— Всё из-за наводнения, — Сергей не услышал. — Ты точно девственница? Не врала?
— Чего?
Подходящий момент для интимных бесед. Хотя, скрывать нечего: она и правда не знала мужчин в свои восемнадцать. Такое случается — даже в наши времена.
— Раздевайся, чего! Всё снимай.
Минуты утекали. Сколько времени человек может пробыть в ледяной воде? Ясно, что недолго. Даша заплакала:
— Что за приколы? Говорю тебе, это я деда выбросила тогда из фонтана! А мы сейчас утонем!
— Ты не понимаешь. Это он. — Сергей кивнул на островок из камней. — Это всё он… Морок на тебя навёл. Вызвал нас сюда. Тетрадь ему, видите ли, вернуть…
— Кто?
— Да фонтан же!.. Кто…
Отпустив на миг руку, студент шваркнул тетрадь об воду:
— Подавись! (Страницы раскрылись, чернила быстро растворялись.) Прав был покойник…
Это Сергей заветные записи деда вспомнил, идею, будто фонтаны — давний комплекс защитных сооружений. Рабочая их часть в Петергофе, а Даша с Сергеем, получается, попали на зуб штабному. С открытием дамбы фонтаны постепенно заснули. Все, кроме этого, в Александровском саду, он единственный остался в строю из-за того, что Главный штаб ВМФ вернулся в историческое здание Адмиралтейства. Спрашивается, почему с окончанием строительства защитно-фонтанной системы продолжали случаться страшные наводнения, пусть и реже, чем раньше? Потому что как это дело ни называй, по сути — магия. Механизм неясен, пружины скрыты во тьме. Нагонная волна — конечно, сила, но ведь главное, что прёт на город — это ненависть. Наводнение — стихия ненависти. Что спасает? Только любовь…
А Сергей, похоже, бредил. Вымучивал фразы, еле двигая челюстью:
— Про любовь — не шутки… У твоего деда не было отца. Не знала? Плохо читала его мемуары… Зачат в октябре 35-го, когда был опасный подъём воды. Чтобы избежать катастрофы, нескольких молоденьких комсомолок заставили раздеться и рассадили по фонтанам. По всему городу… Часто этого хватало, уменьшало последствия наводнений… Твою прабабку поместили в главном каскаде Петродворца, у статуи Самсона. Голую. Ей было семнадцать, почти как тебе… Тогда она и забеременела. Потому и сына Самсоном назвала…
Что-то ткнулось Даше в грудь. Это был морячок, приплыл по спирали. Вверх лицом. Она даже не вскрикнула, отпихнула труп, и всё.
— Да раздевайся ты! — прохрипел Сергей. — Догола! Хочешь спастись?
На выплеск эмоций он истратил последние силы. «Приревновал меня, тварь…», — были его последние слова. Сказал и ушёл под воду. Торчала голова, и нет её. А Даша и не заметила, что жених исчез, не в себе уже была — от холода, от ужаса, от всего этого сюрреализма. Она принялась раздеваться. Было страшно неудобно, но справилась. Чтобы снять лифчик и трусики, пришлось отпустить трубу. Её властно потащило к центру — и вдруг стало тепло, так тепло, что не нужно было бороться, и тогда она прекратила бороться. Движение остановилось, от воды шёл пар. Что-то соединялось с ней, вызвав секундную боль, живое и подвижное, что-то по-хозяйски входило в неё. Вот я и женщина, равнодушно подумала она.