Да, они поднимались, чёрные матовые маленькие полусферы, но белые… Белые полусферы лежали на земле!!! Как будто их приклеили. Во всю дул ветер, но шарики даже не шелохнулись. Оба шарика у всех пятерых лежали прижатые неведомой силой к земле! Все десять! Все белые! Все белые шары лежали на земле, как это и предполагалось в случае прохождения этапа!!! Ребята стояли, буквально открыв рот, впрочем, стояли так и Магистры. Такое возможно???
— Этого не может быть!!!
— Но это так! Думаю, второе испытание пройдено?! — справившись с удивлением, немного с издёвкой проговорил Паркуллалис Главному Магистру.
— Да, — вынужденно, всё ещё с изумлением проговорил тот. — Вы приняты на обучение. Все пятеро. И можете приступать. Но можете и отказаться… — немного ожил он. — Были случаи прохождения второго этапа. Но ещё никто не проходил третьего!.. У вас есть время до сегодняшнего вечера, затем Паркуллалис придёт за ответом. Да будет так.
************************************
Постепенно все разошлись. Паркуллалис неожиданно разрешил друзьям погулять по саду, осмотреть здешние места. Ребята никак не могли понять: рад он тому, что они прошли испытание, или просто удивлён, или… существует третий вариант. Побродив вокруг, ребята уселись прямо на траву на зелёной лужайке. Странно была построена Сикиона. Четыре башни были соединены между собой стенами, комнатами, но это была лишь коробка, хоть и огромная. Потому что в середине замка было открытое поле, свежий воздух, лужайка, поле для тренировок, сад и даже фонтан… Удивительная планировка!
Они сидели и молчали, тупо уставившись, кто куда. Через чур всё это казалось подозрительным, подстроенным, тщательно спланированным.
— Анри, — Мира позвала друга, — вот ты умеешь просчитывать, планировать. Скажи, это возможно? Одно за другим… Сначала нас приютили, затем проверка Хозяйки, потом эта школа, испытание. Разве может быть столько случайностей?!! — Мира была просто обескуражена происходящим. С одной стороны, так везти не могло. В случайности она верила, в судьбу свыше тоже. Но не так часто, не с ними, наконец! Во вторых, если это всё подстроено (хоть и маловероятно, но возможно), то с какой целью? Ну не укладывалось у неё в голове, что они часть какого-то, пусть и древнего, пророчества. Обо всём этом она сообщила притихшим ребятам.
— Не знаю, Мира, не знаю. Раньше это бы показалось невероятным. Сейчас…
— Сейчас мы можем только предполагать, — задумчиво произнёс Аслан.
— Но что же нам делать? — тихо задала за всех вслух вопрос Мила.
Все сразу поникли. Можно было угадывать, строить планы, думать, но на этот вопрос ответа не было ни у кого.
— Наверное, сейчас самым лучшим вариантом будет принять условия третьего этапа, — просто сказал Винар. — В конце концов, пока нам везёт, надо этим воспользоваться!
— Винар, не может нам всё время везти! — резко ответил Анри.
— Но пока он прав. Если удача от нас отвернётся, будем искать выход, хотя и не хотелось бы совать голову в петлю, — со вздохом практически решил за друзей Аслан.
— Да. Я тоже так думаю. А ещё, по-моему, не все нам здесь рады, так что надо быть по осторожнее, — согласилась Мира. Хотя, наверное, её никто и не спрашивал. Здесь всё за всех решали мужчины. Решали всегда, везде, хоть иногда и неправильно. Но, кто же застрахован от ошибок? — Ладно. А в чём состоит третий этап? Его ведь никто не проходил…
— Третий этап будет состоять из обучения под испытанием, — раздался уже привычный и знакомый голос Паркуллалиса. Когда он пришёл, никто не заметил, поэтому многие из этой пятёрки сейчас думали, подслушивал он, или оказался здесь случайно. Но Магистр не стал отвечать на очевидные для него вопросы друзей, а решил просто объяснить им суть третьего этапа. — Понимаете, любой Маг, я имею в виду Мага высокой категории, должен обладать недюжинным самообладанием. (Мира вдруг подумала, что хорошо здесь дрессируют, если Паркуллалис так хорошо владеет собой). Кроме того, вы, пройдя третье испытание, претендуете на обучение Магов вне классификации, — увидев в глазах ребят вопросы, поспешил пояснить, — о них вы узнаете из обучения.
— А почему вы вдруг решили, что мы его пройдём, — немного перебил его Винар.
— Не знаю. Я достаточно сильный Маг. А вы всего лишь обыкновенные, — после этого слова Мира почему-то спокойно подумала, что с выводами он явно поспешил, — дети. Но, кажется мне, что наши шансы в скором времени уравняются.