Анри ожидал увидеть ЕГО… Ожидал, а всё равно душа в пятки ушла. Стук! Он не просто остановился, он буквально врос в землю. Стук! Стук! Ноги его не слушались. Дыхание сбилось. Сердце паниковало. Стук! Стук! Он снова лицом к лицу встретился с собственным СТРАХОМ!!! И ведь пытался убежать, избегать, храбрился… Стук!
Тот смотрел на него, а у Анри волосы вставали дыбом. Голос сзади кричал, звал на помощь. А СТРАХ смотрел Анри в глаза и распадался на отдельных личностей, особей, моментов. Все они смотрели прямо, и даже ухмылялись. Хотя эти оскалы нельзя было назвать даже улыбкой. Анри ничего не мог с собой поделать.
"Помните, ваша сила в ваших руках!.." — слова из книги сами собой всплыли перед его глазами…
Там позади него кричал человек. Он звали на помощь, просил. Снова и снова. Какое-то сумасшествие! Тем временем, СТРАХ приближался. Уверенно, наслаждаясь бессилием жертвы. Чтобы помочь попавшему в беду, нужно было пройти сквозь него, а это значит, покончить с собой. Стук! Потому что сознательно идти к нему в лапы — это равносильно самоубийству…
Но сейчас Анри уже было всё равно. Он слишком долго избегал этой встречи…
"Помните, ваша сила в ваших руках!.."
"Так больше продолжаться не может!.."
— Я не боюсь тебя, — сказал он какому-то одноглазому монстру из детских страхов, и тот распался. — Я не боюсь тебя! — сказал он большому и гадкому существу — помеси паука, таракана, муравья, ещё каких-то членистоногих, — и их раздавило. Больше не боюсь тебя, и не сделаю этого, — сказал он старательно прокручивающемуся моменту, в котором Анри нечаянно убивал кого-то из близких, и тот развеяло, словно дым. — Вы не властны надо мной больше. Отныне и на веки! — торжественно и старательно произнёс Анри форму отрицания.
Фантомы развеялись. Анри бросился на голос, который звал его на помощь. По пути его дважды пытались засосать зыбучие пески, раздавить непонятно откуда взявшиеся камни, но им хватало одного сосредоточенного взгляда, чтобы расплыться, как миражу. Анри бежал на помощь кому-то очень — очень знакомому…
Но то, что он увидел, подвергло его в смятение. В буквальном смысле этого слова! Он совершенно обомлел, увидев СЕБЯ САМОГО! Маленького, испуганного мальчика. Только теперь он не плакал, а улыбался. Последние слова, которые он услышал от себя самого, подвергли его какому-то смешанному чувству смущения и гордости.
"Я знал, что ты сумеешь…"
Анри проснулся от настойчивого звонка колокольчика. Светало. Ему предстояли занятия по магии. Но теперь он знал, что делать. Всё ещё уставший, но с чувством торжества, он направился на звук.
****************************
— Они становятся сильнее, мой Господин. Один из них умеет читать мысли…
— Да. И это мне не нравится. Ты веришь в Предсказание?
— Нет… Но появление этой пятёрки весьма странное. Я думаю, что им нужно помешать.
— Ты прав, — помедлив, сказал Господин. — Они не должны пройти учёбу до конца… Не должны! Их нужно выманить. А ещё лучше — уничтожить. Странно уже то, что они справляются с Заклинаниями. Они растут… И я бы предпочёл увидеть их на своей стороне…
— Мой Господин?!!
— Да. Лучше честный враг, чем лживый друг! Да. Я хотел бы видеть их у себя на стороне… Но, к сожалению, это невозможно… Поэтому, лучшим вариантом будет избавление от них!
— Может, их запугать?
— Нет. Этот фокус пройдёт не со всеми… Думаю, им необходимо помочь уйти из Сикионы. Сбежать, если быть точнее. И ты им в этом поможешь…
— Да, мой Господин. Но, что дальше?
— А дальше… Дороги-то нынче не безопасные стали… То тут, то там нежить гуляет, морок разный, вампиры да оборотни. Да и народ стал слишком пугливый. Так что даже переночевать им будет негде. Да… Кроме того, мой друг, война — это страшное дело… Любые подозрительные лица воспринимаются, как враги! Они не дойдут! Слышишь, не должны дойти!
— Да, Мой Господин. Да пребудет с нами Тьма!
— Тьма с тобой, сын мой. Ступай!
***************************************
Винар сидел в библиотеке. Задумчиво листая какую-то книгу.
"Отсюда надо выбираться. И чем быстрее, тем лучше…". Винар вспомнил свою встречу с другом. Он спускался в библиотеку, когда увидел, поднимающегося по лестнице Анри… Тот улыбался. Но то, как он выглядел, подвергло Винара в шок. Перед ним стоял живой труп Анри!!! Или он сам, но недавно воскресший! Глаза лихорадочно блестели, щёки впали. Он похудел, но теперь, постоянно подкалывающий его Винар, был этому совсем не рад… Он настолько опешил от его вида, что совершенно ничего ему не сказал, хотя они столкнулись нос к носу. Единственное, что они сделали, это поздоровались. Когда Винар понял, что они могли поговорить — было слишком поздно…