"Ничего, скоро это закончится…", — говорила девушка сама себе.
— Быстрее! Быстрее! — гнал коней Рамюэль. "Что же она тебе такого сделала, Аманда? Что я тебе сделал, что ты всех у меня забираешь?!. Стася, держись! Я успею, я обязательно успею…".
Она не раскаивалась, она злилась.
"Почему я? Почему никто другой? Что же делать? Кричать? Умалять? Просить пощады?.. Нет, я не стану этого делать… Ублюдки! Всё село, вся деревня, весь город, вся страна, весь мир! Все придурки, безмозглые ослы и… пустышки". Она продолжала смотреть вокруг, и проклинать весь мир…
— Рамюэль, коням нужно дать отдохнуть, — нагнал друга Нюрий.
— Некогда, — отрезал тот. Он продолжал гнать лошадей. Кони были в мыле, белые хлопья пены летели с их губ. Но Рамюэль без пощады гнал их дальше. Он должен успеть! Должен! Стасия… Её милый образ тут же возник перед его глазами. Рыжая, слегка вьющаяся копна волос. Весёлые глаза, яркая улыбка. Он всегда боялся признаться другим и себе самому, что по уши влюблён в неё. Он воин, а они не должны любить! Но сейчас… Она в беде, и он должен её спасти! Во что бы то ни стало! Хотя бы потому, что тётушка решила иначе… И он спасёт!
Она не злилась, не ругалась, не молилась, не плакала… Люди в чёрном молча носили сухие ветки, и бросали к её ногам. Пустые лица, пустые взгляды, и такие же пустые головы… Её сожгут. Даже если она признается во всех грехах, покается, и уйдёт в монастырь. Её сожгут… А значит, она больше никогда не увидит яркого солнца, что так весело щекочет по лицу, тёплого ветра, который в скором времени будет раздувать огненное пламя. Она не увидит победного синего неба. Не увидит больше ничего… Её сожгут, как когда-то сожгли королеву Антуаннету!..
"Быстрее! Быстрее! Я должен успеть! Держись, Стасия!". Рамюэль летел, молился и… чувствовал, что не успевает… Но продолжал гнать коней. Перед глазами то и дело вставали моменты их встреч, тайные от друзей, которые, конечно, всё знали… И их последнее свидание. Её признание, его отказ. Её зелёные глаза, полные слёз, его карие — полные уверенности и непоколебимости в своём решении… Какая же это всё-таки глупость!
Она не плакала, не злилась, не проклинала, не молилась, не просила пощады… Девушка, которая была привязана к столбу смерти, и в скором времени должна была быть сожжена, улыбалась! Победно, зазорно, ярко! Она была красива, молода и талантлива. Весь мир должен был быть у её ног! Её сожгут?! Ну, и пусть! Тогда они лишатся её таланта, они потеряют больше, чем она. И… пожалеют. Возможно, даже Рамюэль, который не любит её. Её сожгут? Пускай! Значит, это судьба. Значит, в этом мире ей не место. Её сожгут у столба смерти?.. Ну, что ж… Хотелось бы только одного… Чтобы Рамюэль хоть раз вспомнил о ней, о тех вечерах, которые они проводили вместе, о её улыбке, глазах, ласковых словах. Он не любит её? Ну, и пусть! Зато она любит его! И этого больше, чем достаточно!
"Я люблю тебя, слышишь? Я люблю тебя таким, какой ты есть! Немного задумчивым и ласковым, немного переборчивым и серьёзным… Я люблю тебя, когда ты весёлый, если выпьешь. Я люблю тебя, когда ты споришь. Я люблю, даже если ругаешься. Я люблю тебя, даже если ты меня не любишь…", — беззвучно шептала Стасия.
"Стасия, малышка… Я еду, лечу, держись…".
— Он гонит, как сумасшедший. Мы не успеем.
— Он любит её. Успеем. Должны успеть…
Она смеялась… Смеялась, вспоминая сладкие минуты, проведённые в его обществе, вспоминая его прямой взгляд, и нежные руки. Она улыбалась, печально вспоминая их первую встречу… Бессонные ночи, проведённые в мыслях о нём… Долгожданное знакомство, первые минуты, когда он обратил на неё своё внимание… Первый горячий и терпковато-сладкий поцелуй. Неожиданную стеснительность, душную и романтическую ночь… Её сожгут?.. Да!..
Упала первая лошадь, и в скором времени упала вторая. Рамюэль вскочил на вороного жеребца. Он должен успеть. Он и его друзья сменяли уже вторую лошадь. Время текло, ускользало, плыло от них… Они не успевали, и успевали одновременно.
"Держись, Стасия. Я скоро…". Её зелёные глаза преследовали его. Она качала головой. Ведь он сам отказался от неё, когда она пришла первой к нему со своими чувствами. Воины не умеют любить, так его учили… И что теперь?.. Теперь и до неё добралась Аманда… И зачем он только закрывал глаза на её проделки?
Она не смеялась, не улыбалась… Она была готова. Готова к смерти, ведь она не зря прожила свои восемнадцать лет…
Старики качали головами.
— За что? Она не колдунья. Она не может ней быть. Её знал весь двор с малого возраста. Это очевидная ошибка… — но никто и не спешил заступаться. Кому нужны проблемы? Даже из-за такой красивой девушки, как эта?