- Мы сквозь пальцы смотрели на выходки Яролеша, когда он подчинил себе весь северо-запад. Но Интфол…
- Знаю, Васх, - раздраженно перебил его Савасс. - Интфол нельзя отдавать. Надеюсь, в Совете Экзархов этому уделят должное внимание. Политическая карта рискует быть перекроенной, если дикарь Яролеш добьется своего.
- Что мы предпримем? – молодой серафим выжидающе смотрел на Савасса, ожидая от него как обычно верного решения.
- Мы? – Савасс почесал бороду. – Ничего, до тех пор, пока Совет не решит, что делать с угрозой с запада. Расскажи мне о Яролеше. Я слышал, он молод?
Савасс налил воды себе и серафиму. Васх пару часов назад вернулся в Хорнхолл, и с его плаща еще не успела слететь дорожная пыль. Взяв граненый кубок из рук архонта, Васх принялся жадно пить. Савасс терпеливо ждал. Нехотя оторвавшись от кубка и вытерев губы, серафим начал:
- Яролеш действительно молод. Про его детство известно не многое, а расспросы привлекают лишнее внимание. Его там почитают как бога. В возрасте четырнадцати лет он пришел во дворец один, с копьем на плече, и бросил вызов тогдашнему королю, Нерголу. Об этом бое поют барды едва ли не в каждой корчме. Яролеш превосходно для своих лет обращался с копьем, не оставив разжиревшему и неповоротливому Нерголу ни шанса. Подняв корону и усевшись на трон на глазах пораженной знати, молодой король сразу распорядился казнить всю семью Нергола, включая двух дочерей. Старшая из них, Арьен, была в одном шаге от брака с правителем Наргарда. Разумеется, такого поворота событий никто не ждал. Оскорбленный Таред объявил новоиспеченному королю войну. В результате пятилетнего противостояния, где Яролеш продемонстрировал незаурядные стратегические и тактические умения, Таред был казнен, а Наргард взят. Сейчас Яролешу чуть за двадцать, и теперь он хищно смотрит на юг, предвкушая легкую победу над беззащитным Интфолом. У города даже стен толком нет.
Савасс молчал, обдумывая полученную информацию. Если горячая голова короля Фалленвена не остынет и после второго похода, то вполне возможно, что он двинет на запад, в земли под юрисдикцией Церкви.
- Васх, у меня будет для тебя поручение, - медленно начал Савасс. – И оно не должно попасть ни в один отчетный протокол. Слушай внимательно.
Глава 7
Подростки в нерешительности стояли перед приоткрытой калиткой. Из-за забора они осматривали старый, но добротный двухэтажный домик. Труба на крыше выпускала струйку черного дыма, который мгновенно рассеивался ветром. На небольшой лужайке ровными грядками высаживались разнообразные цветы. По всему создавалось впечатление, что в этом доме живет садовник, а никак не сведущий в магии человек.
Прохожие с любопытством рассматривали их. Наррис не придавал этому большого значения: Леск по размеру напоминал его родную деревню, а там практически все знали друг друга. Чужаки быстро попадали в центр всеобщего внимания. Да и выглядели они, мягко говоря, непрезентабельно: порванная одежда, повязки, многочисленные царапины и ссадины.
Наррис глубоко вдохнул. В ближайшие десять минут может решиться его будущее, если, конечно, та женщина в амбаре не разыграла их, отправив к деревенскому садовнику. Юноша посмотрел на Анель – она с интересом изучала дом и лужайку. Поймав его взгляд, она кивнула и приоткрыла перед ним калитку.
Сердце колотилось в груди Нарриса. Он строил десятки догадок насчет того, как пройдет встреча с этим таинственным Онарфом, и каждая следующая догадка была хуже предыдущей. Ноги плохо слушались, вынуждая предпринимать колоссальные усилия для каждого нового шага. Намокшая от пота камиза прилипла к телу холодным пластырем.
Пройдя по аккуратно выложенной дорожке из щебня, они остановились у крыльца. До двери оставались считанные шаги, но ноги перестали слушаться юношу вовсе. Анель стояла чуть позади. Наррис слышал ее учащенное дыхание – девушка наверняка волнуется не меньше него. Через секунду он почувствовал ее руку на своем плече.
От волнения Наррис постучал в дверь сильнее, чем рассчитывал. Сделав шаг назад, юноша напряг слух и сконцентрировал внимание на звуках из дома. Через несколько секунд он услышал шаги за дверью.
- Лавка закрыта, приходите завтра! – донеслось из-за двери. Голос определенно принадлежал человеку преклонного возраста.
Во рту Нарриса все пересохло, язык словно прилип к небу и не желал принимать в происходящем никакого участия.
- Мистер Онарф, мы к Вам по другому делу! – крикнула Анель.
В замочной скважине щелкнул ключ и дверь медленно открылась. Наррис уставился на худого сутулого старика с клочковатой бородой и блестящей лысиной. Перед собой он держал маленькую лампаду и подозрительно щурился. Из-под подола его домашнего халата торчали худые стопы. Старик с любопытством рассматривал их, переводя взгляд с Анель на Нарриса и обратно.