- Твоя правда, - подтверждая невеселые мысли Нарриса, произнес старик. - Но мы можем поступить вот как: через пару дней мне нужно в Клинтред. Наррис поедет со мной. Ты можешь поехать вместе с нами, и по пути спрыгнуть. Или же ты хочешь пойти сейчас?
- Думаю, с вами мне будет безопаснее, спасибо, - Анель на секунду отвлеклась от похлебки. - По дороге сюда мы встретили странного типа, который выслеживал в этих краях чудовищ.
- А, Витар, - легкая улыбка тронула губы Онарфа. - “Странный” - это еще слабо сказано. Он долго просидел у меня, выведывал про чудовищ.
- И что вы ему сказали? - подал голос Наррис.
- А что я могу сказать? Чудовищ в округе нет. Я один выхожу в лес за травами и вроде бы пока не съеден.
“Наверно, потому что ты маг,” - мелькнуло в голове Нарриса. Маг ли? До сих пор Онарф никак не выдал себя, если не считать его действительно волшебных слуг. И того, что он точно знал, как пробудить спонтанные способности Нарриса.
Обед близился к завершению. Наррис чувствовал, как похлебка теплом разливается по его нутру. Сидящая рядом Анель также отложила ложку и бессильно откинулась на спинку стула. Онарф поднял глаза на Нарриса.
- Скажи, зачем ты пришел ко мне? - неожиданно спросил старик.
- Я… - не сразу нашелся с ответом Наррис. Ему это казалось очевидным. - Мне больше некуда идти. Мои способности могут проявиться снова, и в следующий раз Анель может не оказаться рядом. Я не хочу, чтобы кто-то еще из-за меня погиб.
- Понимаю. А что вам та женщина в амбаре еще рассказала обо мне?
Подростки переглянулись и синхронно помотали головой.
- Кроме того, что вы сможете помочь Наррису, ничего, - ответила Анель.
Онарф, казалось, был удовлетворен ответом. Пригласив их последовать за ним, он направился к лестнице на второй этаж. Поднявшись, Наррис и Анель оказались в узком коридоре. Кроме двух дверей, здесь не было ровным счетом ничего - только деревянные стены и плохо подогнанные друг к другу половицы, сквозь которые струился свет из гостиной. Старик повернулся.
- Моя комната слева, ваша - справа. Надеюсь, вам известны хотя бы основы этикета, и вы не станете входить в мою комнату без разрешения.
С этими словами Онарф толкнул правую дверь и жестом пригласил войти. Разумеется, как и во всем остальном доме, здесь царила аккуратная скромность: небольшое окошко с грязными разводами от дождя, три одиночные кровати и небольшая тумба под окном. Кровати были аккуратно застелены, словно старый Онарф только и ждал гостей.
- Если что, то сейчас ночь, - как бы между прочим бросил Онарф, стоя в дверях. - Вы, должно быть, устали с дороги. Отдохните несколько часов, завтра нас ждет много дел.
Только после этих слов Наррис по-настоящему почувствовал усталость. Прошлую ночь он не сомкнул глаз, украдкой наблюдая за спящей Анель. Да и впивающиеся в спину сухие корешки не располагали к хорошему отдыху. Анель выглядела ненамного бодрее.
Не взглянув больше на Онарфа, Наррис едва успел скинуть ботинки и уснул, стоило только его голове коснуться подушки.
***
- Так что такое “исток”? Вы много раз произнесли сегодня это слово, - Наррис внимательно вглядывался в траву, надеясь найти небольшие, похожие на лютики, розовые цветочки.
- Исток - это ты, - ответил Онарф, со стоном нагнувшись к земле и аккуратно срезав пучок трав. По всей опушке мгновенно разлился пьянящий запах эфира. Поймав недоумевающий взгляд юноши, старик улыбнулся. - Все мы, маги, были истоками. Этот… талант, дар, или назови как хочешь, у нас врожденный, но проявляется только в особых обстоятельствах.
- Каких, например? - Наррис стоял посреди поляны и уже не пытался делать вид, что сбор трав его хоть сколько-нибудь заботит.
- Например, когда ты злишься. Такие истоки, как правило, обладают наибольшим потенциалом, который следует направить в нужное русло. Раньше, еще до катаклизма, магистр Блеверт основал Академию Искусств. Он одним из первых сделал открытие, что истоков тянет к творчеству. Магистр не ошибся: два отрока из трех, прибывших в академию, обладали потенциалом.
- Но меня никогда не тянуло к творчеству, - после минутной паузы ответил Наррис.
- Как я уже сказал, не все истоки одинаковы. Твой дар проявляет себя по-другому.
- Это плохо?
Онарф разогнул спину и посмотрел на своего новоявленного ученика.
- Дар есть дар. Вот только не повезло тебе родиться с ним в такое время.
Следующие несколько часов прошли в тишине. Наррис обдумывал сказанное. “Уж лучше бы меня тянуло к лютне,” - подумал он. Перед глазами на мгновение снова появилась размозженная голова Гаспара. Сильно зажмурившись, юноша отогнал наваждение. Наррис пообещал себе, что по его вине больше никто не погибнет. Овладев своей силой, он спасет столько людей, сколько сможет.