О планете Эдина земляне услышали впервые три столетия тому назад. Одна из разведывательных экспедиций, возглавляемая молодым астроисследователем Иваном Эдиным, возвратилась на Землю с интересными материалами. В 172316 квадрате пространства заметили звезду, подобную Солнцу, и возле нее — планету, очень похожую на Землю. Энергетические запасы корабля были на исходе, и потому экспедиция смогла произвести посадку на планету с очень кратковременным пребыванием на ней.
Отсняли обзорный фильм и взяли пробы грунта, воды и воздуха, Планета напоминала молодую Землю своей растительностью и животным миром. Звезду назвали солнцем Эдина, а ее планету — планетой Эдина. Сразу же по возвращении началась подготовка следующей, специальной экспедиции. Ею руководил Вилли Джерри.
Результаты его исследований заинтересовали многих, начали возникать и строиться планы.
Объявилось много желающих участвовать в создании новой цивилизации. И, конечно же, не было никаких оснований их удерживать, Друг за другом стартовали астролайнеры. Добровольцы летели изведать прелести первобытного существования на планете Эдина. Пересылались контейнеры с необходимым оборудованием. Словом, переселенцы начинали не с нуля, но имели возможность почувствовать себя первыми людьми на планете. Была проложена регулярная трасса. Через систему космических автоматических станций постоянно поддерживалась связь.
Земляне с интересом и восхищением следили, как вырастает город Онто на далекой планете, как появляются научные исследовательские центры, как, наконец, живут в глубинах вселенной посланцы Земли. Тогда же, по инициативе молодого биолога Николиана Джерри, планету и переименовали, начали называть — Дюлия.
Очень скоро обнаружилось — все без исключения колонисты, а их насчитывалось к тому времени около шестисот тысяч, стали бесплодными.
Мори-Дю торопился. Стремительно шагал к широким дверям клиники. Пол отшлифован до зеркального блеска. В тишине коридоров лишь его гулкие шаги.
Мори-Дю оставалось три минуты, чтобы успеть накинуть розовый халат и подняться в центральный манипуляционный зал на третьем этаже. «Дисциплина — прежде всего, она — залог нормальной деятельности», — невольно слышался ему голос старика Кларка — Дю, дюлийца первого поколения, правой руки самого Николиана-Дю. Очень не хотелось встретиться с ним, но главный администратор почти каждый день заходил в центральный зал именно в часы смены рабочих бригад. Мори-Дю опаздывал…
«Это все Сандро виноват… Он становится просто невыносимым… Страстно ждет прилета корабля с Земли. — Значит, еще не забыл… Но и винить его нельзя — он там родился, потому и помнит… Я тоже никогда не смогу забыть «Викторию», куда бы я ни попал и как бы там ни было хорошо. Но разве может где-либо быть лучше, чем на Дюлии?»
Вдруг из глубины коридора ему преградила путь фигурка женщины:
— Простите… Вы здесь работаете?
Мори остановился и взглянул на часы. Оставалось две минуты.
— Как вы здесь оказались? — спросил почти сердито и опять посмотрел на часы. — Кто вас пропустил?
— Я вошла через восьмой служебный вход… Когда-то я помогала строить этот комбинат, знаю его план…
— Что вы хотите? Быстрее!
— Вчера к вам привезли Андрея-Дю…
— Идемте, расскажете по дороге.
Они остановились у дверей служебного гардероба, и минуту спустя Мори-Дю вышел в розовом халате нараспашку:
— Так, я вас слушаю… Идемте.
— Вчера к вам привезли Андрея-Дю…
— Возможно… У меня вчера был выходной. Что вы хотите?
— Я хотела спросить, как он себя чувствует…
— Разве вам не сообщили по централизованной системе информации?
— Понимаете ли… Я хотела предложить свои услуги. По профессии я медработник… Я обязана его спасти.
— Уважаемая…
— Стелла-Дю.
— Уважаемая Стелла-Дю, неужели вы думаете, что такая клиника, как наша «Виктория», не имеет всего необходимого для оказания медицинской помощи…
— Простите, но поймите меня правильно…
— Не волнуйтесь, я не могу понять вас неправильно. А кто такой Андрей-Дю?