— А знаешь, я могу спросить у мамы. Можно еще поискать в библиотеке. Мне фамилия Стрендч кажется знакомой, где-то я ее уже слышала.
— Можно пожалуй и поискать, только я из дома выйду только в парандже. Ты посмотри на мое лицо, оно, оно…, - очередная слеза покатилась по моей щеке.
— Лекси, хватит плакать, я не могу смотреть, как ты страдаешь! Ну хочешь я избавлю тебя от этого?!
— Как?! — слезы на глазах моментально высохли.
— Я могу превратить тебя в вампира, хоть твоя кровь и противна мне, но ради тебя я готова.
— Нет, нет, нет, — я вскочила с дивана и принялась ходит по комнате. — Ты хоть понимаешь, что предлагаешь мне?
— Хочешь сказать, что если я пью кровь, то являюсь монстром?! — сверкнула глазами подруга.
— Нет, — мне казалось, что от нахлынувшей злости мое тело разорвется пополам. — Ты прекрасно знаешь, что если ты меня превратишь, то вашу семью могут сжечь! Это того не стоит!
— Да никто не узнает, — беспечно махнула рукой Мейс, — мой секрет никто не раскрыл до сих пор.
— Мне кажется, Влад что-то подозревает, — задумчиво проговорила я.
— Да ладно тебе, — начала подруга и осеклась, увидев выражение моего лица.
— Он действительно не так прост. Понимаешь, я это чувствую. У нас с ним какая-то связь. Судьба постоянно ведет нас и не разлучает. Мы не пересекающиеся, но сто процентные параллельные.
— Лекс, ты говоришь загадками.
— Я и сама толком ничего не понимаю.
— Но ты точно не хочешь быть вампиром?
— Лучше уж оборотнем, — хохотнула я.
— Это еще почему? — зло бросила подруга.
— Ну я хотя бы получу красивую шубу.
Мы засмеялись, и разговор был закончен.
Два дня я пролежала дома. На следующий день меня свалила высокая температура. Друзья то и дело приезжали ко мне. Даже Глория решила меня навестить и поила каким-то особым настоем. Врачи лишь объясняли мое состояние тем, что организм борется с ядом. Доктор Зуб — пожилой лысый мужчина, говорил, что распухшие шрамы и розовая кожа на руках признаки отравления. Я мужественно терпела все их указания и пила противные лекарства. Скай то и дело носился из моей комнаты на кухню и обратно.
На следующий день рыженький притащил ко мне какую-то призрачную старуху с игральными костями. Она долго трясла их, а потом сказала, что я поправлюсь. Одно смутило меня: перед уходом душа этой старой женщины почтительно поклонилась мне. Я долго пытала друга на этот счет, но тот сам ничего не понял.
Вечером накануне школьного совета ко мне приехала миссис Полина Край. Классный руководитель сообщила мне феноменальное известие:
— Алекс, тебе вынесли оправдательный приговор.
— Как так? — недоумевающее спросила я. Опухоль с лица спала, но легкие царапины все же остались. Не зря все так заботились обо мне эти два дня. — Ведь совет назначен на завтра!
— Учителей убедил Пол Айзек. Он доказал, что ты в этой истории не виновна. Этот молодой человек вместе с Шейлой собрал подписи учеников в твою защиту. Понятное дело, что ни учителя, ни директор с завучем не смогли проигнорировать этот факт. Но есть одно но!
— Какое? — по моей спине забегали мурашки. Предчувствие было не очень хорошее.
— С тобой будет дополнительно заниматься Катарина Блейд.
Удар ниже пояса. Я чуть со стула не упала, если бы Скай не оказался рядом.
— Но как такое возможно? Я же чуть не погубила своих одноклассников!
— Именно поэтому тебе нужно больше заниматься. Начнете со следующей недели, — учительница встала и пошла к выходу. — Да чуть не забыла: тебе еще нужно отработать пропущенные уроки у Пола Айзека. Он ждет тебя завтра.
— Хорошо, — кивнула я.
После того как классный руководитель ушла, я судорожно начала рыться в бабушкином шкафу.
— Что ты ищешь? — Скай с любопытством смотрел, с каким упорством я выкидываю вещи.
— Веревку, чтобы удавиться, — поязвила я. — Мне нужна бабушкина книга по зельям. Она мне пригодится.
Наконец среди груды белья я откопала маленький сейф.
— А ты уверена, что он не защищен магией? — призрак схватил меня за руку.
— Для Хейнсов он безопасен, — невозмутимо ответила я, вытаскивая сейф из шкафа. — Черт, нужен ключ.
— Могу помочь, — Гамильтон повис в воздухе и невозмутимо засвистел.
— Как?
— Открыть сейф, конечно же.
— Тогда милости прошу, — я поставила объект на письменный стол и стала ждать.
Скай уменьшился до крохотных размеров и влез в замочную скважину. Не успела я досчитать до десяти, как дверца сейфа открылась, и призрак уже подавал мне небольшую синюю тетрадку.