— Я рада, что ты пришла, — прошептала она, — проходи и садись. Она жестом указала на свою кровать. Я присела рядом и положила свою холодную руку на ее горячий лоб.
— Да ты вся горишь!
— Нормально, зато какая картина получилась, — девушка жестом указала куда-то в сторону.
— Твое здоровье важнее, — возразила я.
Мне удалось скрыть ужас, охвативший меня, потому что с полотна на меня смотрела старуха с желтыми зубами. Она выглядела очень реалистично, если бы я не была уверена в таланте Маисы, то решила бы, что она запихала ее туда живьем.
— Ну как? — с интересом спросила девушка, видимо часть эмоций мне скрыть не удалось.
— Впечатляет! А откуда ты взяла образ этой старухи?
— Я видела ее во сне, — задумчиво протянула Шейла. — и знаешь, она сказала, что скоро встретится со мной. Время еще не пришло.
— Она так и сказала?
— Да, я запомнила слово в слово.
— Похоже, тебе вредно посещать кладбище!
— А на тебя оно смотрю, благотворно влияет.
Я показала ей язык. Она слегка щелкнула по моему носу. Я поморщилась и рассмеялась.
— Знаешь, Лекс, — вдруг прервала мой смех Шейла, — когда ты пришла, я вдруг почувствовала какое-то спокойствие, страх отступил.
— Что за страх?
— Как бы точнее выразиться, — задумалась девушка, — скорее предчувствие чего-то плохого.
— Художники слишком эмоциональные люди, — сказала я улыбаясь. Подруга нехотя кивнула в ответ.
— Я пойду приготовлю тебе чай, а ты лежи и жди.
— Можно подумать я инвалид, это ведь обычная простуда.
— Хватит препираться! — парировала я и пошла на кухню.
Найдя стакан, я налила себе воды из-под крана и залпом его осушила. Меня бил озноб. Что-то в глубине души подсказывало, что это не обычная болезнь. И эта старуха, что она делала во сне Шейлы? Такие смешанные чувства я уже испытывала, но вопрос где? Вдруг пальцы на руке, держащей стакан, ослабли и через секунду по полу разлетелись кусочки стекла.
— Алекс, что у тебя там происходит? — прокричала из комнаты Шейла.
— Все в порядке, просто я — полоротое создание и вдобавок разбила твой стакан
— Ничего страшного, — откликнулась девушка, но ее слов я уже не слышала.
Мой мозг пытался запихнуть эту догадку как можно дальше. Нет, не может быть! Электричество вновь наполнило мое тело, приятное тепло разлилось от головы к кончикам пальцев. Чтобы не упасть на пол, я села на табуретку. Такое пьянящее состояние, пик силы, полный контроль над окружающей действительностью. Казалось, я могу питаться воздухом, он был для меня теперь не таким уж и неплотным. Сначала на дискотеке, потом на кладбище, яма в центре площади и теперь в квартире моей подруги было легко уловимое присутствие смерти.
— Алекс ты сама хоть не заболела?
— Что?
Я очнулась от своих мыслей. Шейла, завернутая в цветастое одеяло, стояла рядом со мной. Теперь в ее облике действительно виднелся отпечаток смерти. Да эта старуха пометила ее.
— С тобой точно все в порядке? — заботливо произнесла девушка.
— Ты чего это встала, а ну марш в кровать!
Тут входная дверь скрипнула, и в прихожей послышался шорох. Через минуту тишину в доме прорезал голос Влада.
— Шейла я вернулся, ты где?
— Мы на кухне, — прокричала она, смотря, как я изо всех сил мотаю головой, словно пытаюсь исчезнуть.
Парень так и встал на пороге, увидев меня. Я залилась краской и только тут заметила, что на полу все еще лежат осколки разбившегося стакана.
— Привет, Алекс, — видимо он справился со своими эмоциями.
— Я пойду пока, — проговорила Шейла и шмыгнула в свою комнату.
Отвернувшись от Влада, я принялась собирать осколки в руку. Он молчал, и я продолжала свое дело. Парень подошел к обеденному столу и положил пакет с продуктами. Потом, видимо решив построить из себя благородство, опустился рядом со мной на колени и принялся помогать собирать стекло. Наверно мы бы так и не заговорили, если бы я не порезала палец, причем осколок больно впился в кожу, и теперь тоненькая стройка крови текла по моей ладони.
— Ай, — воскликнула я, пытаясь вытащить застрявшее стекло.
— Лекс, не шевелись, — приказным тоном остановил меня Влад.
— Все нормально, — пробурчала я.
— Не дергайся, я сейчас его вытащу.
Парень осторожно сотворил из воздуха подобие маленького жгута и перевязал мой палец, затем он осторожно создал щипчики и вытащил осколок. Я еще раз вскрикнула, но окровавленное стекло уже валялось на полу среди других частичек. Тут из пальца хлынул более сильный поток крови. Влад приподнял его и слизнул языком красную жидкость. Все во мне затрепетало, я посмотрела на парня — его глаза горели каким-то странным блеском. Потом он стал отсасывать оставшуюся кровь, чтобы кровотечение прекратилось. Было в его действиях что-то такое, от чего я начала возбуждаться. Его зеленые глаза засияли изумрудами и он, оставив мой палец, потянулся ко мне.