— Ну вот госпожа, Вы готовы.
— Да…, - медленно произнесла я, и мои васильковые глаза в зеркале загорелись. — Пора.
Я переместилась на крыльцо замка. Меня уже все ждали. Все буквально открыли рты, увидев мое платье. Я чувствовала себя в нем практически невесомой, и от меня буквально исходило сияние.
— Детка, ты прекрасна, — произнес Жак.
— Как ты обращаешь к повелительнице, наглец, — Маиса шутя стукнула оборотня по лбу.
— Нам пора, — произнес Хоуп. — Мы должны успеть до того, как взойдет полная луна.
Все дружно кивнули и сели на лошадей. Со мной на коронацию поехали Маиса с Жаком, Шейла с Оттомом и Хоуп с Венди. Наша процессия продвигалась не спеша. Сначала была тропинка для лошадей, а потом она закончилась, и впереди возникли заросли. Пришлось дальше идти пешком. Хоуп шел первым и помогал мне двигаться в трудных местах. Было как-то жутковато, а Венди признался, что у него мурашки по спине бегут. Я чувствовала, что впереди будет что-то новое и пугающее. Особенно меня волновал тот факт, что мне собственноручно придется перерезать кому-то горло. Я несколько раз телепатически обращалась к Скаю и пыталась узнать, кто будет жертвой, но призрак молчал.
— Теперь тебе надо идти первой, Лекс, — ласково сказал отец.
— Хорошо.
Я медленно шла вперед, боясь запнуться о длинный подол платья. За мной следовали самые близкие и родные люди. Они еще не знали, что мне предстоит сделать. Я сама не была уверена, что смогу…вдруг это совсем не то, что мне нужно, вдруг я стану чудовищем после этого?
Вся моя жизнь промелькнула передо мной. С каждым шагом я приближалась к заветной цели, и с каждым шагом мне становилось не по себе. Еще не поздно развернуться и уйти! Я смогу жить и без этого. Так хотелось оказаться сейчас где-нибудь далеко отсюда в маленьком домике у озера, сидеть на крыльце и любоваться звездами.
Вдалеке уже виднелись небольшие разноцветные огоньки: значит поляна близко. На ней сегодня решится не только моя судьба, но и судьба всех детей ночи.
Скоро мои глаза увидели, что свет исходит от драгоценных камней, которые держат в руках собравшиеся призраки. Они медленно падали на колени, по мере того как я проходила мимо них. В конце поляны горел большой костер и рядом с ним стоял Он. Всадник улыбнулся мне, сверкнув рядом белоснежных зубов. Я поневоле подарила ему улыбку. Мы так часто виделись с ним в каком-то мире духов, а теперь он стоял передо мной и готовился благословить на правление. Я не успела приблизиться к Люцерию, как тот жестом остановил меня и начал шептать древние заклинания. Вдалеке послышалась музыка. Она была прекрасна и текла, словно звонкий весенний ручей, наполняя весь обряд еще большей таинственностью. Под эти звуки воздух вокруг меня начал рваться и из просветов выходили какие-то существа в капюшонах. Они окружили меня и подняли в воздух, произнося слова:
Прими ее в свои объятия Благослови плоть от плоти нашей Пусть будет править кровь от крови нашей Раздели проклятье, и пошли на голову ее Надели силой, и подари мудрость бессмертных Отдай корону ночи нашему ребенку
Я с удивлением осознала, что понимаю язык древних. Мое тело начало наполняться каким-то незнакомым веществом, а голова тайными знаниями. Мне открывался совершенно новый мир. Теперь я действительно была готова к тайнам древних. Неприкаянные сами пришли, чтобы благословить меня на дальнейшее правление.
Наконец мелодия стихла, мои босые ноги коснулись земли и Неприкаянные исчезли. Теперь был черед Люцерия говорить.
— Дае автотрунс ночидеян? (Принимаешь ли ты благословение ночи?)
— Кае он. (Принимаю)
— Дае автотрунс сидерлайт ту? (Принимаешь ли ты жертву ради ночи?)
— Кае он. (Принимаю)
— Шио оно дан ели? (Убьешь ли ты своими руками жертву?)
— Шио (Убью)
— Нусфератус самоор (Да свершиться выбор)
Всадник с улыбкой протянул мне кинжал, рукоятка которого была украшена рубинами, и хлопнул в ладоши. Я услышала, как вскрикнула Шейла и кажется, упала в обморок. Мое состояние было ничуть не лучше. Скай подставил меня в буквальном смысле. Я не думала, что мой друг решил предложить в жертву именно этого человека — Влада.