— И что же ты такое сказал, что раздулся как воздушный шар?
— Это секрет, — он сощурил глаза и стал вновь смотреть на дорогу.
— Ну и все, — теперь была моя очередь изображать поруганное достоинство.
Так мы и доехали до дома, где жила семья Метьюс. «Александра Метьюс», — подумала я, а что звучит. Тут мое настроение испортилось, так как я вспомнила, как Энжел сказал, что мне идет только его фамилия — Мракборн. «Алекс Мракборн — повелительница моего сердца!» — голос Энжела прозвучал в моих ушах, и я замотала головой из стороны в сторону, чтобы отогнать ненужные воспоминания.
Гном-охранник, покосился на нас и пропустил. Он уже привык, что я часто тут появлялась. Как только мы зашли в квартиру, Шейла выбежала нам на встречу. Хоть ей и стало лучше, выглядела она намного бледнее и на ее глазах появилась белая пелена. Мне очень не нравилось состояние подруги. Девушка нежно обняла меня и похлопала по спине. Я сняла куртку и пошла за ней в комнату. Но переступить порог я не успела, так как Влад подскочил сзади и обнял меня.
— Какая ты сегодня красивая, — проворковал он, вдыхая запах моих волос.
— Эй, братик, — Шейла стояла и смотрела с кислой миной на возникшую перед ее глазами картину, — веди себя прилично. Скажи, Лекс, он тебя не домогается?
— Постоянно, — засмеялась я.
— Но наша крепость крепко держит оборону, — возмущенно произнес парень.
— Боюсь, до завоевателя тебе еще надо подрасти, — сказав это, я ущипнула его за руку и вырвалась из объятий.
— Ничего я подожду, — Влад усмехнулся и пошел на кухню.
Шейла легла в кровать и уставилась на меня. Я заметила, что картина со старухой была убрана из ее комнаты. Все-таки мой молодой человек меня послушал. Я улыбнулась и присела на краешек кровати.
— Лекс, — серьезно начала Шейла, — я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Мне хорошо и так.
— Старуха так не думает, — при этих словах Шейла сделала вид, что смотрит в окно.
— Так она опять приходила к тебе во сне?
Девушка нехотя кивнула.
— Дорогая, сколько раз я тебе говорила не связываться с этой каргой. Ты не знаешь, кто она такая!
— А ты знаешь? — с вызовом поглядела на меня Шейла.
— Нет, но я чувствую.
Тут в комнату зашел Влад, в его руках была чашка с лекарством для сестры.
— Время сна, — деловым тоном заявил парень.
— Не будь таким жестоким, — простонала Шейла, — она только что пришла.
— Посплетничайте в другой раз, — возразил ей брат. Я его поддержала.
— Вот поправишься, и наговоримся, а теперь пей и спи.
— Какие же вы оба зануды, — простонала девушка, но лекарство выпила.
Через пять минут Шейла спала крепким сном. Мы с Владом пошли в прихожую одеваться. Пора было ехать на дачу, вечеринка должна была начаться через два с половиной часа. Я посмотрела в зеркало напоследок. Парень уже стоял около двери.
Зеркало показало, что выгляжу я очень даже красиво. Я довольно улыбнулась и собралась отойти, как вдруг мой взгляд остановился на отражении. Позади меня стояла старуха и показывала мне ряд своих желтых зубов.
Глава 2. Борьба и соблазны
— Алекс, хватит любоваться собой, — снисходительно произнес Влад.
Я посмотрела на него, а затем перевела взгляд на старуху. Ее длинный нос поморщился при словах парня. Она криво улыбнулась мне и, помахав рукой, исчезла. Было такое ощущение, что старуха что-то проверяла. Мое лицо выглядело испуганным, но я взяла себя в руки и подошла к своему парню.
— Лекси, — он погладил меня по щеке и нежно поцеловал в нос, — я с каждым днем люблю тебя все больше и больше!
Я улыбнулась ему самой восхитительной из своих улыбок и молча вышла из квартиры. Через полчаса мы уже были на даче. Друзья Марса одобрили идею вечеринки, в конце концов, он был хорошим парнем и даже пользовался популярностью у определенного круга лиц. Влад относился к нему снисходительно, ему было достаточно того, что я считала этого ботаника своим другом.
На подготовку к празднику ушло три дня. Мы заранее купили огромное количество воздушных шариков, петард и прочих прибамбасов для праздника. Я и Влад должны были украсить уже прибранное ребятами помещение и встречать гостей у входа. Остальные после уроков поехали по магазинам за продуктами и алкоголем. Зельевары обещали создать нечто очень веселящее и опьяняющее. Кэти для такого случая попросила знакомого ди-джея Трея заправлять музыкой на вечеринке. Все было продумано до мелочей. Мы даже предусмотрели отдельную комнату для влюбленных.
Всю дорогу в машине мы с Владом дурачились. Он обнимал меня, а я кричала, чтобы парень наконец взял в руки руль, а не крутил его при помощи воздушных нитей.