– Мда… Дела, – раздалось на линии, – Этот парень вообще выдавал признаки упрямства или неподчинения?
– Тут тебе больше лаборанты расскажут. Всё, что мне известно, это опасный дефектный, который отправился с ним в прекрасное далёко.
– Тут уже все об этом слышали, – недовольно подчеркнул один из четырёх.
– Что насчёт наших рутне?
– А ты как думаешь? Пока не узнают, что никто не может его поймать, их это не касается, -за тихим вздохом послышались первые команды, – Ладно, попробуем так: вызови следопытов, они могут привести нас к точке, куда он мог уехать или улететь. Как только выясните, объявите в том месте поиски нечипированных. И попытайся разослать их изображения хотя бы в некоторые части города. Не думаю, что так он далеко от нас убежит. Без чипа его поймают в самом первом магазине или аптеке, в которую он войдёт.
– Это если у него нет поддержки, – раздалось предположение от другого исследователя.
– И то правда. Надо поднять его дело и проверить связи. Пока так. Надеюсь, крови на завтрак ты выпил достаточно – день сегодня предстоит насыщенный.
Связь отключилась. Работник уставился вперёд, куда смотрели и все остальные подопечные, услышав через связь каждое слово и каждый приказ, который они должны были сейчас выполнять. Далеко за горизонтом мелькнул зигзаг молнии и громыхнул гром.
– А ведь в кои-то веки выдалась удачная погодка для выходного…
Глава 5 – Звери внутри
Проведя в полной (для человека) темноте около часа, было непривычно встретится снаружи с дневным светом. Как только беспилотник приземлился и борт грузового отделения открылся, Уилл и Дамир быстрее пули юркнули за стоящие в ангаре цистерны, которые уже успели выкатится из самолёта. Рик попытался использовать свою новообретённую скорость, как Дамир ему объяснял, но более трёх метров в секунду выдать из себя не смог.
По ангару проносились тощие палки между цистернами и тонкими конечностями, которые ставили бочки на катящиеся платформы. Вошедшие в ангар тяжеловесы были заняты электронными списками, поэтому даже с медлительной скоростью Рика ребятам удалось добежать до выхода за считанные секунды.
Этот аэропорт также оказался окружён лесными массивами, в которых легко затеряться. В зарослях они немного отдышались. Ускоренное сердцебиение активно тратило выпитую ими в Японии кровь. А ещё Рик почувствовал, как немного пощипывала кожа.
– Так… – начал Дамир немного отдышавшись, – Прогноз погоды то мы посмотреть и забыли.
Через ветки деревьев светило яркое солнце, лучи которого падали им на руки. Они продвинулись под более плотную тень.
– Мы в несколько присестов сможем добраться по этому бурелому даже без дороги, – успокоил его Уилл.
Они отправились по бурелому из поваленных от старости ив, переступая через корни и ветки. Даже с идеальным зрением Рику было передвигаться сложнее, чем более опытным вампирам.
Через ветки с левой стороны небольшие участки местных плоских дорог переходили от нижних до высоких надземных магистралей разной величины и длины. В сходке всех магистралей были целые лабиринты из подобных дорог, которые перепутывались между собой настолько, что было непонятно, какая куда ведёт.
Наступал вечер – солнце вместе с оранжевыми облаками начало закатываться за горизонт. Рик с любопытством задержал руку под одним из солнечных лучей – сперва ощутимо быстрый нагрев участка кожного покрова, потом небольшое покалывание, зуд, чесотка и через пол минуты уже начинало ощутимо жечь. Рик упёрто держал руку, даже почуяв горелый запах. Дамир остановил его эксперимент.
– Ты ведь не забыл, что на лечение ран тоже нужна кровь?
Постепенно они добрались до странных участков – встроенных в асфальт закрытых белыми крышками круглых дыр.
– Помнится…, – напомнил Дамир Уиллу, – … ты говорил, что среди этих ходов есть те, которые ещё не оборудованы жителями. И кажется ты говорил про Китай.
– Ну, во-первых, такие ходы находились в самом городе, а не около границы. А во-вторых, неужели ты думал, что нам удастся прилететь именно в тот город, в котором всё будет так просто?
Только для Уилла не составляло никаких усилий перебираться через буреломы – он без задыхания плавно перекатывался через каждое препятствие.
– А что это за норы? – спросил Рик.
– Эти штуки остались с давних времён. Когда люди ещё не вымерли как главенствующий вид и настроили целую систему тоннелей, в которых они прятались от вампиров. Удивляться не надо, что именно в Китае была самая большая из таких систем… Однако это людей всё равно не спасло.