Рик собирался несколько минут, прежде чем решился использовать эту возможность:
– Не хочешь рассказать о себе в столь интимный момент? – спросил он шутливо, хотя Уилл знал, что он собирался поговорить на не смешную тему.
– Полагаю для вашей тонкой душевной организации, это не привычно?
– Правильно полагаешь, – Рик присел и обнял колени, – Всмысле… и каждый так умеет?
– Кто-то, может, и умеет… В таком случае, я сам себе сочувствую, если засматривался на таких… барышень. Что до меня, то я случайно обнаружил эту возможность и просто использую, когда подвернётся случай.
– И ты не стесняешься? Я имею ввиду… кружева… платья и всё такое?
– Когда благодаря способностям открываются возможности, которые не доступны другим, то всё стеснение само по себе пропадает. Я имею ввиду, зачем стесняться того, что умеешь?
После недолгого молчания Уилл притихшим голосом добавил:
– И к тому же, если бы я не стиснул внимание общественности на то, что мне всё равно на то, что я творю, моя карьера и жизнь очень быстра могла бы быть окончена.
Рик хотел было спросить об этом, но увидел что-то на горизонте. Что-то, на фоне равнины и высоток вдалеке, стремительно быстро поднималось вверх. Он прищурил глаза – это были два вампира за несколько километров от них, которые в форме мышей быстро поднимались всё выше и выше к темноватой синеве.
– А ведь в каком-то смысле вампиры – это именно те, кого люди и представляли.
Уилл открыл глаза и вопросительно взглянул на Рика, а тот указал взглядом в сторону:
– Я имею ввиду, что они возносятся до небес.
Уилл тоже увидел странную парочку, которая уже добралась до облаков.
– Ах это! – он присел, сложив ноги в позе лотоса, – Делай ставку.
– Не понял? – удивился Рик.
– Это самая популярная игра среди вампиров. Ты ведь хочешь косвенно в ней поучаствовать? – Уилл выжидающе посмотрел на него.
Даже со своим новым зрением Рик уже едва мог рассмотреть летящих на такой высоте. И вдруг он заметил, как эти двое замерли в воздухе на мгновение. В следующую секунду, они начали очень быстро падать вниз. Рик косо взглянул на Уилла.
– Среди любого поколения такое состязание часто проводят: двое поднимаются вверх до тех пор, пока от недостатка кислорода не потеряют сознание. Перед этим они заключают пари, что кто проиграет, живёт ещё несколько лет. Счёт, как правило на десятки идёт.
Пока Уилл объяснял, дуэт летунов стремительно приближался к земле.
– А кто в этой игре проигрывает?
Когда до земли почти ничего не осталось справа наконец донеслось:
– Тот, кто не расшибётся в лепёшку.
Солнце к моменту падения сверкнуло первыми лучами из-за горизонта. Почти у самой земли, один из вампиров резко взлетел вверх, а второй врезался в землю, оставив клуб пыли. За пыльным облаком не было видно, что от него осталось. Выживший быстро отлетел в сторону каменного пригорка и спрятался от лучей, которые уже добрались до погибшего начали медленно его испепелять. Через минуту облако увеличилось в размерах, только теперь это был дым от гари.
Всё это время Рик тихо наблюдал за всем этим, а тем временем Уилл закончил рассказывать правила:
– А потом выживший через несколько лет снова заключит сделку с другим суицидником. Разве это не романтично? Всмысле раньше была дуэль на пистолетах, а теперь дуэль в воздушном пространстве.
Уилл поднялся и отряхнулся.
– Не засиживайся. Завтра вновь поход. К тому же, ты ведь не хочешь, чтобы солнце обралось до тебя прежде, чем ты добежишь до дома?
Уилл отправился к дому, Рик ещё некоторое время смотрел вдаль. С того места, где валялись остатки упавшего вампира, исходил пар как со сковороды. Ему не хотелось думать, что в какой-то момент своей жизни, он окажется на месте этого пепелища, поэтому он тоже собрался пойти спать, но как только поднялся услышал шорох – будто за камнями чуть дальше кто-то находился. Но когда рассвет добрался до обратной стороны камней, никто оттуда не выбежал. Это было совсем близко – если это были те, кто ловит дефектных, то ему действительно стоило уйти.
Он быстро подбежал к крыльцу дома и уже собирался войти, как вдруг резко остановился. Он медленно опустил взгляд на статуэтку чёрной лисы, стоявшей у входа в дом и отступил назад: ему казалось, что она уставилась прямо на него и была сейчас самым грозным соперником, которого он встречал. Но вся эта грозность исчезла, когда Уилл высунулся из-за двери, взял её в руки и разбил на кусочки. И тогда Рик спокойно смог войти.
Глава 15 – Индийский лес
Из всех неудобных, странных, а временами и худших ночей, эта для Рика пока что была самой лучшей. За четыре часа он спал так, что ещё продолжал бы делать это дни напролёт. Кровать, которая стояла на втором этаже спальни довольно сильно запылилась и прежде чем завалиться на неё, пришлось усердно её почистить. Уилл решил не заморачиваться и просто лёг на плетёный диван в гостиной, а Дамиру уж слишком нравилось висеть вниз головой. Рик же так просто не сдался: минут двадцать он вытряхал пыль и песок, которые залетали сюда на протяжении долгих лет и впитывались внутрь матраца. После чего он достал из шкафа-купе постельное бельё с красно-белыми узорами и наспех постелил. И несмотря на оставшиеся грязные пятна на подушках и простыне, его педантовы мучения того стоили. Если бы Дамир его не разбудил, проспал бы он всю свою долгую вампирскую жизнь.