Уилл только потряс головой:
– Ну ты сказал! С таким нюхом невозможно дважды побывать в одном месте и не заметить этого.
– Меня это мало утешает…
– Ну с другой стороны, здесь точно никто не будет нас искать. Можем остаться здесь и бомжевать до скончания времён.
На этом Дамир по-детски закрыл уши руками, не желая больше этого слушать.
***
День кончился, закат забрал солнце с собой восвояси. Даже с идеальным зрением, с уставшими ногами они рисковали что-нибудь себе свернуть. Они выбрали холм, чтобы немного отдохнуть, облокотились на него дружной кучей, но среди всех торчащих из земли корней трудно было улечься. Пришлось ломать корни когтями и выравнивать лежбище – чище места они бы всё равно не нашли. Легли с западной стороны, чтобы утром солнце не застало их врасплох.
Звёзд здесь видно не было, только проблески полной луны освещали некоторые участки пространства. Они просто лежали и ждали, когда их охватит сон – тяжело было снова привыкать к новому режиму.
Ночные зверьки смекнули, что тот, кто не двигается и не пахнет живой плотью, тот за живое существо вообще не считается, так что они устроили бешенные скачки вокруг них, периодически даже пробегая по их телам. Даже ночью этот лес был для них адом.
Лёгкая дремота только через полтора часа добралась до них и заставила их закрыть глаза. Когда она наконец добралась и до Уилла, то спросонья он резко открыл глаза. Он что-то услышал. Остальные тоже пробудились и не понимали, что услышали. Источником сдавленного писка и беспокойного хныканья оказался Шен. Его глаза крепко жмурились, а плечи содрогались с каждым внезапным всхлипом. Рик медленно поднёс ладонь к его голове и бережно погладил, до тех пор, пока тот наконец не замолк и не отвернулся в другую сторону. Ребята поступили точно также.
– Ты никогда никому об этом не скажешь, – злобно шикнул Рик Уиллу.
– Не переживай.
Стоило им прикрыть глаза, как в этот раз они услышали шорох, от которого и Шен внезапно проснулся и принял боевую стойку. Уилл медленно поднялся на ноги с грозным видом, смотря вперёд – именно оттуда было слышно незнакомый запах.
«За нами кто-то следит» – сказал Уилл без слов одним своим видом. Он сохранял грозную позу, а остальные оставались в напряжении и смотрели туда же, куда и он.
Шорох в листве начал усиливаться и тогда уже с места подскочили все и в звериной форме приготовились атаковать. Рик пытался повторять всё строго за своими учителями.
Сквозь ветки они увидели тёмные силуэты, которые пробирались прямо к ним. А после жёлтые светящиеся точки, смотрящие прямо на них. Не успели они одуматься, как Шен без предупреждения сквозным зигзагом сиганул к деревьям, после чего послышался звук глухого удара.
– Эй, тише! – донёсся недовольный голос.
Не ожидавшие от Шена подобного, троица ринулась поглядеть, какую добычу поймал его рефлекторный прыжок. Уилл первым подбежал к тёмной куче, в которой сложно было что-то разглядеть.
– Всё, всё, сдаюсь! – донеслось снизу.
Троица увидела вампира, который валялся под мощными змеиными кольцами. Это вызвало у всех немой вопрос, и в ответ на него, отовсюду начали выходить другие вампиры – все были одеты в человеческую подранную одежду. Впереди всех вышел белый волк, через верхнюю футболку которого по передней правой лапе проскальзывала лысина. Вся эта группа окружила компанию, которая круглыми глазами взирала на них в ответ.
– Мы можем вам чем-то помочь? – нарушил Уилл тишину.
– Убрать вашего друга с нашего, для начала не помешало бы, – так же аккуратно ответил белый волк.
Шен соскочил со своей добычи. Вампир поднялся и резким ударом по дереву звучно вправил себе руку, которую Шен вывернул.
– Извините.
– Бывало и хуже, – ответил пострадавший.
– Мы можем вам чем-то помочь?
Волк поднялся на ноги и медленно перевоплотился в человеческую форму – это оказался парень азиатского происхождения. За ним повторили все остальные, перевоплощаясь в людей – их была примерно дюжина.
– Меня зовут Лей. Я командир этой группы, – ответил бывший волк, – Извините, что напугали, мы вас не обидим.
Компания удивлённо переглянулась. Рик всё ещё не понимал, к чему всё это по итогу приведёт, Дамир молчал как рыба, боясь лишний раз спровоцировать незнакомых личностей. Тогда решил продолжить Шен:
– Впервые вижу, чтобы дефекты вот так просто выходили к полноценным.
– Не совсем, – улыбнулся Лей, – Если точнее, мы впервые выходим к трём полноценным и одному дефекту.
Вся четвёрка ошалела от такого. Дамир повернулся к ответчику, и попытался сделать вид, что не понимает о чём речь: