Красивая легенда о превращениях в животных, которые были в книгах, посвящённых перевоплощениям при мутации всё больше походила на правду, когда существо заговорило по-человечьи:
– Эм… а меня ударили током после того, как в зале выключили свет и перед глазами замельтешили красные пятна.
– Мы это проходили, – девушка сменила сидячую позу на более комфортную и обратилась к Рику, – А когда взяли тебя?
Рик прищурил брови, потеребив пальцами внутри колодок, пытаясь припомнить, что произошло после укуса, но всё что у него было – это смутные воспоминания об адской боли в шее, которые заставляли его нервно поёжиться. Кажется, это были его последние ощущения из прошлой жизни и сейчас должна была наступить новая. Только вот наступала она совсем не так, как он представлял. Не так, как вообще кто-либо знал.
Он предпочёл не говорить о девушке, которая его укусила – всё было слишком размыто:
– Я не помню. Меня ударили. Так где мы?
– По-моему нас посадили в самолёт, – сказал парень, приняв более удобное сидячее положение, – Хотя раньше я самолётов не видел, но нечто металлическое и с крыльями было очень на него похоже.
– Знать бы ещё куда нас везут и зачем…
– В вашей группе кто-нибудь остался? – с надеждой в голосе спросил Рик.
– Да. В моей двое остались целы, а остальных… – девушка всплакнула и опустила взгляд.
Это заставило всех припомнить самые шокирующие воспоминания об их новых жизнях, а Рика припомнить ещё и позорную часть с сексуальным перевозбуждением после пережитого. И что самое мерзкое – его наплевательским отношением к тому, что у него есть девушка.
– Я не понимаю, зачем они это сделали? – произнесла барышня, вытирая слёзы, – Я думала, что мы все были избраны для нового мира.
– У нас все активно говорили, что будут проходить испытания, но на положение в новом обществе, а не на выживание, – подхватил волк.
– Очень странные у них приветствия новичков, судя по тому, как нас запихивали в эти клетки.
– Но если тогда мы не избранные… тогда зачем мы…
Вопрос Рика остался без ответа, потому что их всех резко пригвоздило гравитацией к полу. Это ошарашило настолько, что все вскрикнули. По салону пронеслась странная вибрация, после чего все клетки начали ехать вниз. С громким звуком они столкнулись друг с другом и повисли прямо над закрытой дверью салона.
– Что происходит?! – закричала девушка.
– Хотел бы я знать! – волк еле цеплялся когтями, чтобы не потерять равновесие.
Стоять в таком положении им пришлось недолго – дверь начала медленно открываться и впускать к ним яркий свет.
– Что бы ни случилось, я был рад с вами пообщаться.
Это последнее, что произнёс парнишка, перед тем как их всех вышвырнуло из салона под яркий свет, который ослепил их.
Глава 2 – Дефект
За ярким светом и болезненным приземлением, Рик смог разглядеть движущуюся дорожку, по которой он и остальные его «друзья» ехали вперёд. Их окружало гигантское белое пространство, сплошь и рядом утыканное всевозможной аппаратурой такого же цвета, представляющее из себя клешни, погрузчики, механические руки и то, чего они никогда до этого не видели. С потолка на них ярким белым светом сияли лампы, которых было так много, что казалось, будто весь потолок был огромной световой установкой. Рик посмотрел вниз, и увидев большую пропасть прямо под ними, вернул глаза обратно на дорожку.
Клетки подъехали к развилке, которая вела в разные части помещения. Стоило им доехать до них, как развилка разделила их по разные стороны. Они смотрели друг другу вслед, пока не отъехали к стенам здания и не исчезли за закрывающимися дверьми.
Рик оказался запертым в тёмной комнате; судя по эху, в не очень большой, а судя по запаху, в герметичной. И тут он заметил чуть выше спереди от него что-то похожее на большое окно. За ним тоже было темно, но при тусклом свете ламп, чётко проглядывались два человеческих силуэта.
– Эй! Что происходит? Зачем мы здесь?!
Вместо ответа, он услышал сдавленный писк в ушах – он был неприятным, но вполне терпимым. Рик съёжился, как от страха, так и от разных тональностей, с которыми звук давил на перепонки, каждый раз вызывая разные неприятные ощущения. К счастью продлилось это недолго.
Сразу за этим включились спектральные цветные лазерные лучи, которые начали мерцать с невероятной скоростью. Многие из них попадали Рику в глаза, но не вызывали неприятных ощущений. Его внимание привлекли яркие зелёные линии в центре центральной стены – прерывистые и малоподвижные. Они прошлись справа налево через его голову и сразу отключились.