Рик понимающе усмехнулся.
– Но твоя необычная способность могла бы нагнать легендарной жути этому лесу; эта стая могла бы иметь репутацию не только больных и ущербных, но ещё и опасных – сюда побрезгал бы соваться даже самый смелый ахур. Я не говорю, что такое может сработать, потому что даже здесь есть большие риски, однако мы не зря тут осели на несколько десятков лет и ни разу не попались – мы могли бы тщательно подготовить из тебя жуткую легенду. Правда вот, хочешь ли ты становится тем, кого все будут бояться – это тебе решать.
Ответы Лея были слишком двоякими, чтобы сразу дать на них ответ.
– Ты скучаешь по прошлой жизни? – после долгой паузы спросил Рик.
Тот в ответ задумчиво хмыкнул, улыбаясь.
– Я так давно там не был… Но говорить о том, что правители просто избавляются от тех, кто им не нужен было бы на моём месте слишком плоскоголово.
– Всмысле, лицемерно? – уточнил Рик.
– Прости, слишком уж долго я здесь нахожусь… – усмехнулся он в ответ, – Я просто решился похоронить ту жизнь раз и навсегда и никогда к ней не возвращаться.
– Тем не менее, если бы сейчас тебе была предоставлена возможность вернуться в цивилизацию… ты бы вернулся?
Некоторое время Лей молчал и пытался промыслить наперёд каждое слово, чтобы все его мысли превратились во что-то цельное и понятное.
– Когда я впервые оказался отвержен, и когда я общался с теми, кого удостоили той же участи, я бы без раздумья так бы и поступил. Но может тебе известно, что чем старше становишься, тем тяжелее что-то менять? В моей стае ведь присутствуют дефекты не только из моего прошлого; к нам добираются люди из разных временных промежутков. И что я заметил, так это то, что им не хватает одного и того же – безопасности и нормального питания. Попадая сюда же, эти жалобы начинают утихать. Можно ли сказать, что я скучаю по уюту, магазинам и человеческой крови? Да, иногда я вспоминаю о них с теплотой. Можно ли сказать, что я готов идти обратно в мир, даже если для этого не придётся бросать своих? Может кто-то из стаи этого и хочет, но лично я бы возвращаться не торопился.
Как тогда, так и сейчас дефекты имеют одно название – биомусор и ненужный материал. Но что если их начнут воспринимать как членов общества? В таком случае им нужно будет становится его частью – совершенствовать себя, работать во благо, принимать себя одним из многих сотен тысяч населяющих планету.
Может дело во мне – в конце концов я всегда убегал от ответственности. И это лично мои устарелые взгляды, но по мне идеальная жизнь – это не стремление делать её идеальной по меркам социума. Деление идеального и неидеального весьма расплывчатое и они всегда будут пересекаться, как бы это не пытались изменить.
Наш шпионаж может не многое рассказать о том, какая теперь жизнь находится в обществе будущего, но что-то мне подсказывает, что даже самые натренированные работяги хотят заняться чем-то ещё и убежать от повседневных забот. Мы слышали о некоторых кланах, поправь меня если ошибаюсь, которые всю свою жизнь построили на том, чтобы избегать работы и совершенствовать только своё внутреннее «Я». И их называют бездельниками; хотя по своей сути, нет ничего плохого в том, что ты хочешь жить только для себя. Сколько пройдёт времени, пока и бездельники тоже станут им не нужны?
В каком-то смысле мы, дефектные, что-то в этом мире доказали – что свободные люди могут быть чем-то ещё. А если говорить уж о нас, как о нас, так то, что дефекты могут не только быть мусором, но и обживаться, приспосабливаться к отдельной от социума жизни, и при этом не сходить с ума от рутины и жизни, у которой нет конца. Кстати ты знал, что в моей стае никто не умер? Хотя по сути мы ничего такого важного не делаем. Думаю, это определённо достижение, пусть и то, о котором никто не узнает…
…и на которое скорее всего многим плевать.
Глава 18 – Отбившиеся от стаи
Стаи вампиров начали возвращаться в лагерь уже ближе к ночи. Во время прогулки Уилл смог убедить Дамира хоть на какое-то время позволить Рику отдохнуть от своих постоянных нянек, которые сопровождают его на протяжении всего пути и уже порядком его достали. Ненавистнику перемен было сложно это переварить, так что, когда он одним из первых прибежал в лагерь, начал судорожно искать пропащего дефекта, который до сих пор не вернулся.
Перевоплотившись обратно в человека – впервые за весь день – Дамир начал нервозно ходить туда-сюда. Через 20 минут со второй группой прибыл Шен, на ходу сбрасывая с себя змеиную кожу. Спустя ещё пять минут прибыл Уилл с третьей группой и Дамир сразу подбежал к нему:
– Рик не с тобой?