Серая каменная коробка, напоминающая здание с пирса, стояла чуть дальше от других отреставрированных зданий, которые удостаивались чистки уличных роботов гораздо чаще.
Они встали около железной двери с электронным замком. Дамир обратился в крылана и вытряхнул из проплешины своей перепонки маленькую чёрную пластинку. Он вставил её в прорезь замка, на что она мигнула зелёным светом и издала потрёпанный временем электронный писк.
Лаборатория-резиденция была просторной, хоть и не убранной: разбросанные листы на полу, в углу от самого потолка на разноцветных нитях висели записи на маленьких бумажках, разбросанные карандаши на письменном столе, белая аппаратура, которая за годы пыления стала серой – и это самое яркое, что смог предоставить им на обозрение отблеск лунного луча, который проникал через закрашенные окна. А когда Дамир включил свет через заведённый генератор, всё это стало выглядеть ещё хуже и обрело неприятные запахи.
Дамир настроил старую лампу под потолком на более приемлемый для них тусклый свет. Первым делом он отправился к маленькому холодильнику, стоящему на полу, и открыл его. Всех встретил ужасный запах, но не только из-за протухшей вытекшей из пакетиков крови, но и из-за какого-то почерневшего куска, лежащего там.
– Что это? – спросил Уилл, указывая на верхнюю полку холодильника. Дамир пригляделся.
– Кто бы знал бы… Кажется, чей-то палец…
– Чёрт, как я хочу кушать! – зашипел Рик, хватаясь за живот.
– Тут вообще-то все хотят! – прикрикнул на него Уилл, – Я в магазин. А вы начинайте свои эти… исследования и всё такое.
Уилл ушёл, Шен занял место на продолговатой лампе висящей прямоугольником под потолком, а Дамир схватился за руку Рика, которую он оторвал от его живота. Он подвёл его к книжному шкафу, в котором помимо старых фолиантов были и разные блокноты, журналы, а между ними плоские коробки с присосками, переключателями и лампочками. Из одной из таких коробок Дамир вытащил белые прищепки, которые он сразу нацепил Рику на руки и нажал на одну из кнопок белого ручного чемоданчика, куда сразу хлынули поступающие данные. На каждом из здешних устройств и колб красовалась маркировка PL с полосатым глазастым шариком.
– Как раз идеальная возможность, чтобы проследить, что с тобой творится во время голода.
Дамир достал из стоящей у шкафа пыльной коробки ещё одно устройство – кучку проводов с присосками, которые он присоединил к голове Рика, смочив их слюной.
Сев за рабочий стол, Дамир с третьей попытки включил компьютер: на экране мелькало и шевелилось что-то похожее на пульсацию. После он открыл центрифугу, зарытую ворохом документов на столе и подключил её через порт к компьютеру. После этого открыл шкафчик под своими ногами и достал оттуда шприцы.
Средней иглой он взял из руки Рика немного крови, и колба с образцом отправилась в центрифугу: раскрученное устройство передавало изображение красных телец и данные о них, разделив экран на два сегмента. Все записи передавались на румынском. Вынутый образец он разместил в несколько отдельных колбочек, предварительно смешав с веществами, за которыми ему пришлось пойти к книжному шкафу.
– Ну и что же там? – нетерпеливо спросил Рик.
Услышал он ответ не сразу. Рик повернулся и увидел, как Дамир быстро положил обратно в шкаф что-то цветное и маленькое, что легко помещалось у него в руке.
– Агрессивный белок в твоей крови, – быстро ответил Дамир закрывая дверцу шкафа, – Эта штука может иметь довольно сильное воздействие. На тебя точно. Сейчас проверим на кого ещё…
Он подошёл обратно к столу, прикрыл глаза и начал откупоривать одну из пробирок.
– Только не окажись испорченной…
И она не оказалась – образцы крови под защитой полиэтилена оказались ещё на что-то способны, чтобы выдать более близкий к правильному результат исследования. Чтобы проверить свои теории, Дамир изъял образцы и из своей руки тоже, а заодно и целую колбу для Рика. Во время и после трапезы все данные были зафиксированы.
– Что ты положил в шкаф? – спросил Рик, после нескольких глубоких глотков из стеклянного цилиндра.
– Кое-что из моего прошлого. Так, давнее воспоминание…
– Ты ведь из этой страны? – окликнул его Шен с верхнего яруса.
– А ты видимо чувствуешь такие вещи, – усмехнулся Дамир, – И да, я отсюда. Именно здесь меня впервые превратили.
Хлопнула дверь здания. Уилл вернулся с пакетом съестного.
– Что выяснили? – спросил он, на ходу бросая один из пакетиков высоко в воздух, где его поймал чешуйчатый хвост.