- Почему вы не позволите кому-то просто любить вас?
Даен не понимала, что сделал ей Виктор в тот миг, но как только его слова коснулись слуха, и злоба, и страх окончательно исчезли, а сознанием овладела такая же истома, как несколько часов назад, телом.
- Вы прекрасны, Даен.
Девушку больше не пугали появившиеся клыки. Она трепетно ждала их прикосновения, а ощущение совершения чего-то запретного ей нравилось. И пусть все те, кто танцует там внизу, забудут её. Она никогда не сделает ничего против своей воли.
- Я умру?.. – прошептала девушка, бессильно опускаясь на постель. Её тело снова перестало принадлежать ей, но она уже не боялась. Скорее это был интерес.
- Нет. Я не позволю...
Закрыв глаза, Даен откинулась на ложе. Её охватило зябкое оцепенение, и то, что происходило, казалось, делалось не с ней.
***
Маленькая девочка смеялась, сидя в любимом уголке Даен.
Маркиз удивлённо присмотрелся:
«Откуда здесь дети?»
В последний раз такой ребёнок сидел тут, когда в этом возрасте была Даен.
Девочка на прощание помахала рукой и, сделав характерное в детстве движение юной маркизы (не совсем реверанс), побежала наверх. Совсем как Даен.
«Это же и есть Даен! – удивился мужчина. – Но как?..»
Он вгляделся в зал. Все танцевали, как-то медленно, как в ночных кошмарах, а дочери нигде небыло.
- Дорогой, что с тобой? – поинтересовалась Маргарэт.
- Что? – маркиз осмотрелся. Всё было как обычно, и танцевали все обыкновенно, но дочери так нигде и небыло. – Где Даен?!
- Не знаю, дорогой. Веселится где-нибудь...
- Её тут нету!
- Значит, она решила бросить гостей. Ах, дорогой, разве ты не знаешь её выходок? Чем быстрее выйдет замуж, тем быстрее из неё выйдет дурь. Ей, право, пора повзрослеть...
Маркиз знал, но легче ему не стало.
«Что за странное виденье?!»
- Роберта! Где Даен?!
- Не знаю, ваше Сиятельство...
- Точно?.. Даже если она сбежала куда-то, скажи мне! Это очень важно! Я не буду сердиться, только скажи!
- Я... Я не знаю, ваше Сиятельство... – оторопела служанка. – Может... Может Мари знает?
- Позови её!
- Хорошо...
- Ах, милый, я не понимаю, почему ты так печёшься. Разве ты не знаешь свою дочь?
- Потому и пекусь! Мари, где Даен?!
- Я не знаю...
- Мари! Я прошу тебя!
- Она сказала, что пойдёт, приляжет. Ей было дурно и она, правда была очень бледна...
Маркиз сорвался с места.
- Куда ты, дорогой?
- Проверю как Даен.
Женщина делано улыбнулась и с ненавистью посмотрела на служанок. От этого взгляда Мари вздрогнула и сразу же поспешила за хозяином.
- Вам что-нибудь надо, госпожа? – поинтересовалась Роберта, нервы которой были более закалёнными. Ещё бы! После стольких скандалов с хозяином из-за молодой хозяйки!
- Пошла вон!
- Слушаюсь, – девушка сделала реверанс и побежала в комнату к Даен.
***
Ворвавшись в спальню (у маркиза были ключи, но раньше Даен никогда не закрывалась) мужчина застал невероятную сцену. Дочка в неглиже лежала на постели, а кто-то склонился над ней, целуя.
- Что?! – маркиз не успел договорить. Нагло улыбаясь, незнакомец повернулся и в один миг рассыпался тысячью летучих мышек, беспорядочно вылетевших в открытое окно.