— Что ж такое?… что ж такое? — заворчал про себя Грот, и, быстро переваливаясь с ноги на ногу, побежал дальше. — Нельзя же так, эти мертвые же живые… потерпите… сейчас исправим… все исправим.
За несколько шагов до малого зала катам заметил свою помощницу. Из-за темноты коридора и тусклого света в малом зале точно рассмотреть, что произошло, было невозможно. Хелена лежала на полу, и Грот мог видеть только ее голову в дверном проеме. Тело девушки скрывала глухая стена зала, и теперь единственное, чего отчаянно боялся катам — что не успеет помочь.
— Хеленочка…. Да что же это, — взволнованно пробасил он и засеменил еще быстрее.
Грот успел вовремя. Адептка дышала, но была без сознания. Прямо на ней сидел черный кот, шипел, показывал когти, сверкал глазами и не давал подойти двум эльфам. Эльфы пытались отвлечь животное, но он пристально следил и готов был напасть на любого, кто приблизится к хозяйке.
— Что здесь происходит? — крикнул катам.
— Мы хотим ей помочь, — сказал, убирая нож, эльф с необычными красными волосами, которых у эльфов в роду никогда не было. — Уберите животное!
— Это ее фамильяр.
— Он не дает подойти.
— Уберите раствор и быстро! — затараторил Грот. — Там на столе, уберите все, его не должно остаться ни капли! Надо было раньше это сделать, брах ина хилцум, что же я сразу не понял?
Эльфы в несколько шагов преодолели расстояние до стола, где были разбиты колбы, и вдвоем подняли небольшой водяной вихрь. В скором времени от раствора ни осталось и следа, вихрь стал легким снегом, который плавно падал на пол и таял, после чего испарялся. Крики призраков начали стихать, а затем и вовсе прекратились.
— Что это было? — недовольно спросил Алавир, произошедшее никак не вписывалось в картину «самого спокойного места», к тому же сильно горела щека.
— Раствор из листьев плакучей ивы. Он очень хорошо защищает книги, но плакучая ива приносит невероятную боль призракам, — ответил Грот, опускаясь на колени рядом с Хеленой.
— Я правильно понял, вы фамильяр этой девушки? — обратился он спокойным и тихим голосом к испуганному коту, смотрящему огромными глазами на всех собравшихся. — Прошу вас, мне нужно узнать, все ли с ней в порядке, для этого ее надо перенести хотя бы на стол. Вы разрешите?
Кот, затравленно озираясь по сторонам, с большой неохотой слез со своей хозяйки и продолжил пристально следить за катамом.
— Я — Грот — хранитель библиотеки, — обратился катам к эльфам, с легкостью поднимая девушку, что удивило не только двоих гостей, но и кота.
— Алавир Визар, а это Дарлан Магор, — ответил Алавир, дотрагиваясь до своей щеки и с недовольством заметив кровь на пальцах.
— Хорошо, прошу вас, Дарлан, займитесь сейчас своим другом. У него все лицо в крови. В зале есть несколько стульев, можете занять их, надеюсь, они вас устроят.
Грот уложил девушку на стол и принялся водить маленькой колбочкой возле ее носа. А эльфы разместились с другой части комнаты, сначала подняв несколько стульев из пыли, но, понимая, что они ни на что не годятся, так и остались стоять.
— Что с моим лицом? — с нетерпением, но еле слышно спросил Алавир.
— Палка была сломана, так что у тебя разорвана вся щека. Я уберу кровь и залечу рану, но шрам точно останется. Будет больно.
По рукам Дарлана пробежали серебряные линии, а возле пальцев появились искры. Грот лишь мельком взглянул в сторону эльфов и отметил, что Алавира совершенно не заботит рана, казалось, что он даже рад ей. Он стоял, явно сдерживая улыбку и отрешенно смотря на адептку академии, и этот взгляд был знаком Гроту, словно он уже видел его когда-то, очень и очень давно, настолько давно, что уже и не вспомнить его обладателя. Как ни странно, но катам был прав в своих суждениях, эльф думал только об одном: как ему быстрее добраться до комнаты, кинуть куда-нибудь вещи и лечь спать — десять дней в пути, который они проделали от небольшой школы, принадлежащей Ковену прямо на границе с землями, продолжились довольно отвратительным днем в академии, а случай в библиотеке только отдалял долгожданный сон, но произошедшее, хоть и было неприятным, но оказалось весьма кстати.
— Давай быстрее, — прошипел Алавир, сжимая кулаки, когда рана начала затягиваться.
— Быстрее нельзя. Ты лучше подумай, что нам теперь делать. Эта девушка напала на тебя.