Свалив тела ле-пасалах в кучу и сбросив труп ингнана сверху — вильметт, наконец, смогли выдохнуть. Остановившись, напряженно замерли — словно статуи. Слишком многое они пережили, слишком близко было перерождение…
Победа? Определенно — но какой ценой… Вскоре вся поверхность будет кишеть отрядами охотников, жаждущих мести и отмщения за погибшего товарища. Такие, как они — их в покое не оставят.
Глава 15
Звенящая тишина становилась невыносимой. То ли возросшая восприимчивость к звуковым колебаниям, то ли нервы — что-то из этого пульсировало где-то внутри едким червячком, заставляя тело страстно желать движения и действия. Впрочем, и без этого было очевидно, что оставлять ситуацию в статус-кво невозможно.
Их будут искать, и с учетом столь мощной магии — обязательно найдут, где бы они не прятались. Разметут эти жалкие метры снега и схватят за корневидные шкирки. А что будет потом… Пойдут в бочку в состоянии мелконакрошенной субстанции вместе со своими луковицами, вот что будет! И никаких альтернатив…
Побег тоже маловероятен — куда их жалким лозам до могучих и заточенных под долгое преследование лап ингнанов? Это же явно родственники семейству кошачьих — а, следовательно, с этим у их противника все хорошо. Это осознавал и Нан, и Яблочко.
Остается одно — давать отпор. Но как? Нану ничего не пришло в голову, так может его компаньон имеет мысли?
— Есть идеи, как нам избежать их кары и выйти живыми из этого сафари?
— Сафа…чего?
— Да не важно, есть идеи?
— Есть одна, но перед тем, как я ее озвучу — предлагаю начать поглощать трупы. Нам предстоит опасное приключение.
— Хм… разумно.
Поразительно, как быстро Яблочко не только научилось выражать мысли более витиевато, а мыслить более… глобально и разумно? Нана это даже немного пугало — ибо вильметт нет-нет, да перехватит инициативу в их жизни. Если бы это не было игрой, а Яблочко — по всей видимости — неигровым персонажем — Нана бы это не особо волновало. Однако здесь и сейчас «непись» берет руководство операцией по спасению их жизней на себя. Это было как минимум странно.
Так или иначе, мысль о поглощении трупов звучала трезво. Этим и занялись — и с изувеченными кусочками ле-пасалах справились почти мгновенно. Не зря, что-ли, они их употребляли в таком количестве?
Боевого опыта не дали, а жизненная сила начислялась какими-то странными пропорциями. Похоже, чем больше труп увечили и расчленяли — тем меньше живого в нем оставалось. Надо было взять на заметку — на будущее. Так или иначе, после «трапезы» из трупов остался только порядком окоченевший ингнан, а характеристики Нана теперь выглядели так.
Уровень силы: нет
Обобщенная боевая сила: 77.
Боевой опыт: 1820.
Обобщенная жизненная сила организма: 149 / 149.
Обобщенная магическая сила души: 45 / 45.
Скорость разума: 142.5 [0.14 от стандартной]
Наверное, раньше такие параметры сделали Нана самым счастливым вильметт на свете — однако, с учетом жизненной силы одного не самого матерого ингнана — это капля в море. Тем более, с учетом магии и прочего дальнобойного арсенала, что имеется у теплокровных — и который отсутствует у вегетативных обитателей ледяной пустоши.
— А с этим что делать будем? — Спросил Нан, окончив трапезу. Смущало продолжающееся отсутствие мыслей — то ли его мозг полностью переложил ответственность за принятие решений на Яблочко, то ли…
— Что-что, поглотим его. Только надо понять, как его делить. Я думаю, что если мы его располовиним вдоль… — Вильметт не стало заморачиваться подбором терминологии и оставшуюся мысль показало в виде последовательности мыслеобразов.
В общем и целом, вильметт предлагало располовинить ингнана по линии торса. Верхняя часть пойдет Нану, нижняя — Яблочку. Однако Нан по какому-то наитию резко воспротивился такому разделению.
— Нет, а вдруг в голова даст поглотившему скорость мышления?
— Ну — ты у нас голова, как-никак. — Яблочко то ли иронизировало, то ли было серьезно. Никакого эмоционального окраса в свое послание оно в этот раз оно не вложило.
— Вот именно! Вспомни мою координацию лоз. Даже мысли я вчетверо быстрее — все равно в этом плане ты на ствол выше меня!
— Ну и что? Как это связано со скоростью мышления?
— Само подумай. Ты этими лозами сможешь сделать гораздо больше, чем я. Голову надо отдать тебе — а я возьму себе ноги. Вдруг координацию повышу, хе-х.
— Ну… Сам предложил. По лозам.
Договорились. Осталось поделить тело и поглотить без остатка. С первым даже не возникло проблем — одежда и исподнее очень быстро было изорвано в хлам лозами Яблочка.
С разделением тела возникли трудности. Нан, скрутив все лозы в две «руки», при помощи хирургических тычков компаньона, попытался аки заправский молодец разорвать труп надвое — но очевидно безуспешно. Ингнан, даже мертвый, был великаном по сравнению с вильметт. Поэтому те решили положить цветок на попытки разделить и просто начать поглощение.
Но и тут возникли трудности — ледомассу то их организмы усваивали, но вот биомассу… К сожалению, Нан узнал, что поглощение невозможно остановить на полпути — если мотня стала перерабатывать вещество, то переработает его полностью.
Внимание! Зафиксирована попытка усвоить несовместимые типы плотеобразующей массы! Штраф за двойное преобразование массы — х0.4. Штраф за несовместимость элементов… х0.49. Итоговый штраф — 98 %.
Поздравляем! Вы получили мажорное достижение «Не все, что сладко — съедобно» — попробовать поглотить массу, несовместимую с вашей плотью! Награда: снижение действия критически несовместимых веществ на организм — 1 %.
С участью агнца на заклание вильметт был не согласен — однако ничего не мог поделать. Яблочко разделяло его чувства — транслировало настолько непередаваемый калейдоскоп эмоций и мыслеобразов, что оный нет-нет, да затмевал все матерные выражения, кои могли прийти Нану в голову.
Поздравляем! Вы поглотили тело живого существа, несовместимого с Вашим типом тела. Получено: обобщенная боевая сила — 0.5; обобщенная жизненная сила — 0.5; Обобщенная магическая сила души — 0.5.
…
Нанесен урон! Обобщенная жизненная сила организма: 101 / 149.5. Регенерация сил понижена.
«Плюшки», в отрицательном смысле этого слова, прилетевшие с поглощенных ног вместе с уроном — окончательно испортили все настроение. Как много времени они потеряли и как мало получили.
— Эх, в рот мне ноги! Это было отвратительно. — Посетовал Нан.
Спустя пару секунд понял, что Яблочко ему не отвечает. Напряженно глянул в его сторону — то сосредоточенно замерло. К счастью, оно скоро отошло.
— А, по-моему, весьма полезно. Моя мыслительная деятельность, судя по всему, ускорилась — словно пелена с далеких горизонтов вокруг спала. И я вижу…
Яблочко замерло.
— Что ты видишь? Не томи!
— Я вижу путь, который приведет нас к победе! Не будем терять времени, направь рунтрейсер, эм-м… Вот-туда.
Нан почти без колебаний повиновался. Наконец, лозы дошли изучить парящий рунтрейсер. Вместо обсидиана, этот загадочный артефакт переливался антрацитным оттенком.
Рунтрейсер антрацитовый. Редкость — весьма редкая. Может быть ромб — а может, и шар. Кто его разберет? Испускает жар, выпускает волну пламени при кинетическом воздействии, способен плавить некоторые виды пород.
«Ой вей, надо аккуратнее» — и они с Яблочком отползли на максимально доступное расстояние от «ромбошара» и Нан инициировал движение объекта в указанную Яблочком сторону.
Пещера мгновенно содрогнулась от изменившегося баланса, упало несколько ледяных сталактитов. Зашипел, затрещал лед, расплавляемый гигантским рунтрейсером, все свободное пространство заполнили клубы горячего пара. Хоть большая часть этого пара почти мгновенно конденсировалась на промерзших намертво стенах — это не спасло вильметт от ожогов.