— Что — же, надеюсь, что эти… организмы не дадут нам сдачи. — Пробормотал вильметт, формируя шип на лозах.
— Если что — лезем на скалы. — Промолвило Яблочко, прижимаясь к Нану и выставляя щиты немного вперед. Получилась эдакая укрепленная позиция, защищающая стрелка от ответных выстрелов. Дополнительно что Нан, что Яблочко покрылись ледяной броней и дали ей дополнительно нарасти по всему телу.
Выдохнув, Нан пустил шипы в «терру-инкогниту». Ничего не произошло. Потом снова ничего не произошло. Потом…
А потом чахлое деревце внезапно изогнуло свою макушку прямо на импровизированный «дзот» и, громко треснув, выстрелило ее концом в укрепление. Снаряд попал чуть ниже щитов, в снег — после чего, испустив ауру смертельного холода, рванул мириадом ледяных осколков.
Урон холодом проигнорирован Вашим сопротивлением.
Щиты содрогнулись, после чего большую их часть вырвало из лоз Яблочка и разметало по округе. Ледяная броня лопнуло, а горе-стрелков отбросило взрывной волной в разные стороны. Постепенно вспененный снег осел на дно воронки, образованной взрывом, а Нан — пришел в себя.
Нанесен урон! Обобщенная жизненная сила организма: 17 / 224. Регенерация сил понижена.
Флюиды боли испустило и Яблочко — значит они оба чудом выжили. Хвала всем богам этого места, если они, конечно, еще были здесь — что дерево не вдарило еще одним сегментом макушки, а ограничилось предупредительным выстрелом.
Когда вильметт пришли в себя и собрали сильно покореженные щиты, атакуемое ими дерево успело выпрямить свою чуть укороченную макушку. Ничто кроме воронки от взрыва не выдавало следов эпичного поражения самонадеянных наивных ползучих растений.
— Охренеть. Просто… нет слов. — Резюмировало Яблочко результаты их операции по наращиванию халявного жирка.
Молча выдвинулись к коматозной пещере. Вильметт предстояло еще раз пройтись по некоторым частям своего плана нападения на ингнанов, скорректированного внезапным выпадом одного из тузов из рукава.
Глава 22
В пещере все было тихо, никаких нововведений вильметт замечено не было. Пробуриваться к «склепу» с соплеменниками не стали — нечего было портить естественную защиту.
— Итак, — Начало Яблочко брифинг. — Что мы имеем…
В распоряжении Яблочка имелось четыре металлических щита, слегка покоцаных внезапно мощным ударом ледяного дерева. Стоически выдержавшая удар грубой физической силы, защита стала главным залогом их успешной выживаемости в предстоящей операции.
Формация «слияние», апробированная на все том же дереве, также оказалась приоритетной, поскольку могла обеспечить защиту от плотного огня магией и дальнобойным оружием на одном из направлений сразу для двух боевых единиц.
Поддержку защиты обеспечивала также ледяной панцирь Яблочка, улучшенная на четвертый уровень и позволявшая блокировать достаточно серьезный входящий урон. Нан в этом плане был на порядок слабее и защищен панцирем первого уровня.
На этом их защитный потенциал заканчивался и на свет вылезали минусы — недополученная «прибыль» за поглощение целой рощи ледяных деревьев жесточайшим образом сокращала их жизненную силу и магическую энергию. По сути, сейчас что Нан, что Яблочко обладали силой, сопоставимой с каким-нибудь мелкошерстным ингнаном — и в открытом противостоянии с несколькими противниками, бьющимися противоположной по полярности стихией им несдобровать.
Что по атакующим умениям — здесь было все в порядке, но без украшательств. И Нан, и Яблочко обладали заклинанием, бьющим по площади — «Кольцо ледяных осколков» — пусть только первого уровня. Однако сами осколки, в дополнение к первичному урону, при попадании в незащищенные участки тел вызывали кровотечение. Да и сам эффект от внезапного разброса льдышек никто не отменял.
Нановский «Ледяной шип», усиленный до четвертого уровня, позволял формировать до четырех ледяных сосулек одновременно, что открывало большой простор для использования. Благодаря имеющейся у Нана пассивки на дополнительную точность — «Бросок I» — он мог позволить себе как концентрировать урон по одной цели, так и атаковать по небольшой площади. Получался импровизированный дробовик.
На крайний случай у Нана было припасено умение «Бурение живых тел», позволяющее противостоять противникам в ближнем бою.
Яблочко же, специализирующееся на защите, не имела специализированных навыков на атаку за исключением «Оледенения» — однако неплохо справлялось и без них. Умение управляться всеми лозами одновременно в совокупе со смертоносными лозами являлось эффективным оружием само по себе.
В ход пошла стратегия и тактика. В основу предстоящего нападения должна была лечь внезапность, молниеносность ударов и косвенная защита складок местности.
Идеальным плацдармом для атаки были пробуренные рунтрейсером туннели под торосами. Небольшое расширение ходов в разные от стоянки ингнанов места обеспечили бы вильметт столь необходимую им мобильность. Сам рунтрейсер ввиду непредсказуемости эффекта, им оказываемого, решено было использовать лишь в крайнем случае.
В дополнение, дабы усилить эффект внезапности, атаковать было решено ночью — и, наскоро прогнав план пару раз, вильметт двинулись в путь.
*
К закату они добрались до назначенной точки входа в старый подкоп и забурились в снег. Достаточно скоро туннель обнаружился и по нему диверсанты добрались до брошенного «уполовиненного» когда-то рунтрейсера. По пути пришлось прорыться сквозь парочку несильных обвалов — кое где за время их отсутствия снег успел просесть.
Первым делом предстояло разведать, как там вообще в торосах у ингнанов. С этой целью Нан, как единственный обладатель спектрального зрения, полез наверх.
Вопреки призрачным опасениям, лагерь не оказался покинут, а вовсе даже наоборот. После инцидента у ущелья палаток, юрт и расположенных в них ингнанов стало больше — не меньше двадцати. Поодаль от лагеря «просвечивала» явно магическая поклажа, расположенная то ли на коробках, то ли на санях.
Пушистики явно к чему-то готовились — Нан заметил сразу нескольких часовых, бдящих около выхода со стоянки. С десяток работяг то и дело перетаскивали из поклажи какие-то вещи в большие и малые юрты. Впрочем, ситуация начала меняться, как только вечер стал сменяться ночью — ингнаны не вильметт, им необходим был отдых.
Разведка была окончена и Нан спустился вниз, после чего доложил Яблочку о ситуации.
— Отлично, срубить сразу двадцать голов — идеально для начала. — Кровожадно произнесло оно, после чего добавило. — У меня появился план. Надо расширить сеть наших ходов и подвести их к юртам. Тогда мы сможем на первых порах действовать незаметно, уничтожая врагов в состоянии сна.
— Отличный план! — Поддержал товарища Нан. — Мне нравится. Главное, чтобы они не издавали никаких звуков, пока мы будем их убивать.
— Ну, это дело техники. Думаю, что пара шипов им в морду заставят их замолчать.
— Тоже верно. Ну что, за работу? Бурить придется много.
— Покопали.
*
К середине ночи подготовительный этап был закончен и вильметт избрали первую юрту для атаки — стоящий немного в отдалении от остальных, с двумя спящими в нем ингнанами.
Нан осторожно пробурился сквозь стоптанный снег к поверхности и понял, что от внутреннего пространства юрты его отделяет лишь слой войлока. Проделав небольшую дырочку в материале и поморщившись от нестерпимо высокой температуры внутреннего пространства, он осмотрелся уже в привычном спектре «нормального» зрения.
Среди аскетично убранного помещения выделялся центральный очаг и висящий над углями котел, закрепленный на треножнике. По стенам «размазан» нехитрый интерьер, перемешанный нагромождением ящиков и сундуков.
На двух самых больших сундуках спали первые будущие жертвы. Нан образами передал расстановку сил противника.
— Я беру на себя правого, ты — левого. Постарайся разорвать ему голосовые связки заклинаниями, я же буду действовать лозами. Щиты я не беру. Бьем на счет три.