По дороге в свою комнату я всё-таки решилась ещё на один вопрос:
– Если дракон – это единственный выход, и допустим, я его найду, что я должна буду делать с ним?
Он медленно на меня посмотрел, а затем произнес:
– Убедить его принять тебя, – спокойно ответил он.
– Принять? То есть как это? В качестве кого? – не унималась я.
– В качестве… – дядя помедлил, а потом добавил, – в качестве верного друга.
Последние слова дяди немного меня успокоили. По крайней мере, он не сказал в качестве «обеда» или «ужина», хотя из меня только скромный «завтрак» мог получиться.
Пока я размышляла, дядя довел меня до моей комнаты.
– Спокойной ночи, Алексия, – еще раз сказал он.
– Спокойной ночи! – ответила я и вошла в свою комнату.
Да, подумать мне сейчас есть над чем. Дядя, казалось, не врал насчет опасности для меня, сама видела орков в лесу. Но в то, что моя единственная надежда выжить – это дракон, я поверить не могла. Может, лучше мне всю жизнь в одиночестве прожить… Ведь могу же я не выходить ни за кого замуж?! Хотя эта мысль мне кажется сейчас нереальной. Если на острове еще можно было бы посопротивляться, то здесь и спрашивать не станут моего мнения. Выкрадут и возьмут силой! Нет, это не мой вариант! Значит остается только дракон! Господи, что же мне делать с этой огромной огнедышащей уродливой крылатой ящерицей, которая к тому же обиделась на весь белый свет!
Я решила раздеться и лечь спать. На моей кровати уже предусмотрительно лежало ночное платье.
Удивительно, но я сразу провалилась в сон…
Глава 10. Конь, меч и еще немного тайн…
Суть в существе твоём отражена,
Не может долго тайной быть она,
Не потому ль, что суть любой натуры
В поступке, словно в зеркале, видна
Ибн Сина
Проснулась утром, когда солнце уже высоко светило. Не у спела я вылезти из постели, как тут же зашла Марта с подносом еды.
– Доброе утро, мисс Алексия!
– Доброе утро, Марта! – ответила я взаимностью.
– Как вам спалось? – с улыбкой поинтересовалась она.
– Спасибо, отлично, – вежливо ответила я, усаживаясь за завтрак.
– Лорд Феличчи ожидает вас в гостиной. После завтрака одевайте костюм для верховой езды, – сообщила мне Марта.
Я ничего ей не ответила, была сильно увлечена завтраком. Марта в это время прибирала за мной постель и раскладывала костюм для верховой езды.
После завтрака спустилась вниз. Дядя ждал меня внизу у лестницы.
– Доброе утро, Алексия, готова?
– Доброе утро, – ответила я и продолжила язвить, – если оно может быть добрым в свете того, что меня скоро сожрёт дракон.
Дядя промолчал. Мы молча направились во двор.
У конюшни меня ждала Олмондес. Она узнала меня и потянулась ко мне.
– Узнала! – весело произнес лорд. – Так и быть бери Олмондес себе.
Я благодарно улыбнулась в ответ. Мы запрягли Олмондес. Лорд Феличчи выбрал себе чёрного коня по имени Тень. И отправились на конную прогулку по окрестностям замка.
Теперь я увереннее сидела в седле. Лорд подсказывал и учил меня, как нужно вести себя в той или иной ситуации, что нужно делать, чтобы лошадь тебя слушалась. Я училась быстро. Такое занятие мне пришлось по душе. На какое-то время я даже забыла о леденящем ужасе, ожидающем меня в будущем.
После прогулки и плотного обеда мы отправились в зал по фехтованию. Сначала на палках я показала дяде всё, что умею. Потом, видимо, сделав для себя вывод, что я не совсем безнадёжна, лорд показал мне пару полезных приёмов со шпагой, а в конце подключил и настоящий меч. Фехтование и боевое искусство тоже отвлекли меня от мрачных мыслей.
Весь день лорд не давал мне покоя. Вечером он заставил меня изучить весь замок и запомнить расположение всех лестниц, комнат и ходов.
– Алексия, ты молодец! – похвалил меня дядя. – Ты очень быстро учишься, но не могу отпустить тебя, пока не расскажу про подземелья. Ты смотрела уже карту? – спросил он.
– Да, немного. Вчера вечером, – ответила я. – Она у меня в комнате, принести её? – спросила я, а сама почувствовала, что если я зайду в неё, то уже не выйду.
– Нет необходимости, у меня есть еще одна, – ответил лорд. – Пойдём в библиотеку.
Он повёл меня в библиотеку, достал ещё один свиток и разложил на столе.
– Смотри, сейчас мы в библиотеке, здесь есть потайной ход. Ты о нем уже знаешь. Этот ход ведет в лес, – начал рассказывать дядя. – Ещё есть один потайной ход, он… – голос дяди оборвался.
В кабинет вошёл дворецкий, лорд поднял на него серьёзный взгляд.