– Извините, милорд, я не побеспокоил бы, если бы это не было так серьёзно, – произнес дворецкий.
– В чём дело? – настороженно спросил лорд.
– Милорд, охрана задержала двух лазутчиков. Они были замечены в окрестностях замка.
Глава 11. Лазутчики
«Друзья – это извинение, которое Бог приносит нам за родных»
Хью Кингсмилл
– Кто такие? – с тревогой спросил дядя.
– Какие-то мальчишки, – ответил дворецкий.
– Что им нужно? – голос лорда стал очень резким.
– Говорят, что вы похитили мисс Алексию и удерживаете её силой. Они пришли за ней, – спокойно ответил дворецкий.
– Что за… – начал было дядя, но сдержал, видимо, очень меткое словцо.
Его благородство не позволило произнести его вслух при мне, хотя я среди рыбаков чего только ни слышала.
– Где они? – резко спросил он.
– Здесь в замке! Куда прикажете привести их?
– Никуда! Я сам подойду и разберусь с ними, – ответил он дворецкому, а затем повернулся ко мне, – Алексия, тебе лучше остаться здесь. Незачем обнаруживать себя, – он произнес это таким голосом, словно пригвоздил меня к месту.
Лорд поспешно покинул библиотеку и направился за дворецким.
Я выждала тридцать секунд и отправилась вслед за ними. Не собиралась я сидеть в библиотеке, когда кто-то пытался меня спасти. Но кто это мог быть?! Я, конечно, не хотела, чтобы меня заметили, но посмотреть на защитников было интересно.
Каково же было моё удивление, когда я их увидела! Это же Артур и Энтони! Вот так сюрприз!
Я наблюдала, как лорд Феличчи начал допрашивать их. Они не выглядели сейчас очень уж храбрыми. На вопросы лорда, откуда они узнали о нём и обо мне, мальчишки упорно молчали. Лорд начинал злиться и приказал стражникам бросить их в темницу. Тут моё сердце не выдержало, и я кинулась вниз на помощь ребятам.
– Тогда меня тоже прикажите бросить в темницу вместе с ними! – резко сказала я, поспешно спускаясь с лестницы.
Лорд обернулся и уставился на меня шальным взглядом.
– Я приказал тебе оставаться в библиотеке! – сверкнул глазами на меня лорд, а его голос пробрал до костей.
– Я не подчиняюсь вашим приказам, лорд Феличчи, – не осталась в долгу я, проявив твёрдость. – Меня можно только попросить!
Я упёрлась взглядом в него. Лорд поймал его, а затем отвел глаза в сторону.
– Алекс! – выкрикнул Энтони.
– Сестрёнка! – закричал Артур.
Я бросилась со слезами счастья к ребятам в объятия.
– Как вы здесь оказались, дурачьё? – обратилась я к ним. – Зачем потащились за мной? Это же опасно!
– Как мы могли тебя бросить?! – начал Энтони. – Я думал, он тебя украл! – признался он, бросая взгляд в сторону лорда.
– Ну, что ты! Разве меня можно украсть?! Ты, видимо, позабыл мои удары, а? – пошутила я и потрепала парня по щекам.
– Как тебя смогли отпустить родители? – спросила я Артура.
– Они не отпустили. Я сбежал! – гордо заявил брат.
Я закатила глаза.
– Зачем ты это сделал? – спросила я. – Ты понимаешь, что мама сойдет с ума!
– Я не мог тебя оставить ему! – Артур сверкнул глазами на лорда.
– Артур, разве родители тебе ничего не рассказали? – снова спросила я.
– Рассказали, но я не поверил. Это не может быть правдой!
Я посмотрела на лорда, ища поддержки.
– Я думаю, что темница отменяется, – уже мягко заметил лорд. – Фернан, распорядись, чтобы молодым людям отвели покои, – обратился дядя к дворецкому. – На сегодня всё! Можешь отдыхать, Алексия! Завтра с утра жду на занятия в зале для фехтования.
Затем дядя подошёл ко мне вплотную, взял под локоть и отвел в сторону:
– Ты не должна раскрывать им своей сущности, про дракона тоже рассказывать нельзя! Все остальное можешь рассказать: про родителей и про меня. И… – помедлил дядя, – я прошу тебя еще раз, сохранить то, что ты феникс в секрете. Это важно! Извини меня за резкость, – проговорил он почти ласково и легко поцеловал меня в голову. – Спокойной ночи!
Я настолько была удивлена извинением дяди, что забыла пожелать ему доброй ночи в ответ.
Повернувшись к ребятам, я увидела удлиненные от изумления лица.
– Прошу следовать за мной, – обратился Фернан к ребятам.
Я пошла вместе с ними, чтобы убедиться, что их устроят в замке, как того требует гостеприимство. Несмотря на свою усталость, я распорядилась, чтобы их накормили, и пока они ели, я рассказала им, что лорд, действительно, мой единственный кровный родственник и что ему пришлось отдать меня на воспитание в семью, так как на Большой земле в то время шла война, и защищать меня было некому. Других подробностей я рассказывать не стала. Ребята, кажется, поверили мне. В свою очередь, они поведали мне о своих двухдневных приключениях. Они признались, что шли только днем, а ночью забирались на деревья, потому что по лесу рыскали орки и другая нечисть.