– Артур и Энтони как же? – спросила я. – Я без них не пойду! – упёрлась я. – Я им ничего не сказала, но до Высоких гор далеко, и какую-то часть пути они могут пройти со мной. Они всё равно не отстанут от меня.
Лорд кивнул мне, уходя из комнаты.
– Не выходи! Жди меня здесь! – напоследок сказал он мне.
Лорд ушёл. Я посмотрела на браслет на своей руке, глубоко вздохнула и одела его на свою левую руку. Затем начала поспешно собирать сумку. Сразу пришла Марта и стала мне помогать. Не успела я переодеться, как в комнату постучали три раза. Я испуганно посмотрела на Марту.
– Это свои, – спокойно ответила женщина.
Она открыла дверь, и в комнату ко мне ввалились Артур и Энтони.
– Нам лорд велел прийти сюда к тебе и ждать его, – пояснил Энтони.
У ребят были дорожные рюкзаки за плечами, полные всякой снеди.
– Алекс, лорд просил не спрашивать тебя ни о чём, но куда мы направляемся? – спросил Артур.
– Артур, тебя же просил лорд! Не спрашивай! Мне стоило огромных усилий уговорить его взять вас с собой. Вы же не отстанете от меня? – грустно улыбнулась я ребятам, а сама потрогала непривычный браслет на запястье.
Время тянулось долго в ожидании лорда. Я подошла к окну и увидела приближающийся к замку отряд вооружённых людей. Я в испуге отпрянула от окна и врезалась прямо в дядю. Он уже тоже был одет по-походному. Лорд молча подал мне плащ и рукой указал следовать всем за ним. На прощание он сказал Марте:
– Вы знаете, что делать!
– Да, милорд! – уважительно ответила Марта.
Лорд направился к моему шкафу. Внезапно сработал какой-то механизм, и шкаф стал отъезжать. Позади оказался потайной ход.
– Быстро сюда! – скомандовал лорд.
Я немедленно нырнула в тёмный проход. За мной последовали Артур и Энтони, лорд был последним. Я слышала, как снова сработал механизм, и свет, проникавший из моей комнаты в этот тёмный тоннель, стал исчезать. Через мгновение мы оказались в кромешной темноте. В следующую секунду в руке моего дяди вспыхнул факел. Он пошёл первым, я двинулась следом за ним, за мной устремился Артур и замыкал наше шествие Энтони. Мы двигались тихо, не разговаривали.
Наша колонна шла по подземным переходам долго. Лорд Феличчи очень хорошо ориентировался в тёмных тоннелях. В душе я радовалась, что мне не пришлось идти одной в этой темноте.
Шли мы долго. Порой мне казалось, что мы уже никогда не выберемся из этой тьмы. Но вдруг я почувствовала дуновение свежего воздуха. Тоннель пошёл на подъём. Совсем скоро мы выбрались из подземных переходов и вышли через естественную пещеру в лес.
Снова лес! Последнее моё знакомство с лесом оставило не очень хорошее впечатление…
Глава 13. Сомнения
«Сомнения – это предварительное условие, необходимое до начала осмысленных действий. А самый сильный фактор, в конечном счете, – страх»
Дональд Бартхелм
Были уже сумерки! Но об отдыхе никто не спрашивал. Мы быстро перекусили возле пещеры и снова отправились в путь. Когда совсем стемнело, лорд Феличчи дал знак, что останавливаемся на ночлег. Для нашего ночлега дядя выбрал огромный многовековой дуб.
Огонь разводить нам было нельзя, чтобы не привлекать внимание. На земле ночевать опасно. По ночам в лесах бродят орки, поэтому всем четверым пришлось лезть на старый дуб.
Хорошо, что ветки были густые и широкие. На дубе можно было неплохо устроиться и переждать ночь, не боясь свалиться. Конечно, вряд ли, получится полноценно отдохнуть, но это всё же лучше, чем ничего.
Я удобно устроилась на двух переплетенных широких ветках рядом со стволом дерева. Благодаря этому переплетению я могла даже лежать, словно в колыбели, правда, жёстко было.
Дядя расположился чуть выше от меня, Артур и Энтони вдвоём устроились на ветке чуть ниже моей.
Так наступила моя первая ночь скитания на пути к моему дракону.
Да, моему, потому что теперь ношу браслет невесты дракона. Нравится мне это или нет, но никто, кроме меня, не сможет выполнить эту миссию. Возможно, именно для этого я и родилась столь необычным человеком, вернее сказать фениксом, при столь трагических обстоятельствах.