Я смотрела на него широко распахнутыми глазами. Что он имеет в виду?
– Ты можешь жить в безопасном месте и не вступать в брак с мужчиной из своего народа, или вступить в брак с тем, от кого у тебя не будет детей, но кто сможет защитить тебя, – закончил свою мысль эльф.
– Это с кем? – не удержалась от вопроса я и тут же пожалела.
Елиазар очень долго и внимательно смотрел на меня. Его взгляд изменился. Эльф стал с мужским интересом рассматривать меня. Мне захотелось сжаться в комок и убежать от него, но его глаза завораживали и голос обездвиживал:
– Хотя бы и за меня, – тихо произнес он.
Что?!!! Он что? Делает мне предложение?!
Меня охватило волнение. Сердце бешено застучало. Я сглотнула подступивший к горлу ком. Всё как-то очень неожиданно оказалось для меня. Безусловно, Елиазар красив до безумия, не крылатое чудовище, и мне он очень нравится, да что там нравится… я не могу отвести от него глаз, но… как-то быстро все…
– А разве замуж не по любви выходят? – спросила я и тут же поняла, что сморозила невероятную глупость.
Кто про любовь сейчас думает?
Фениксы? Нет! Им бы род продолжить!
Дракон? От этой мысли, вообще, затошнило.
Эльф улыбался.
– Любовь к тебе, Алексия, может прийти позже. Не буду скрывать, ты мне понравилась с первого взгляда. А женится мне давно уже пора, – проговорил он.
– Зачем я вам? – тихо спросила я, рассматривая свои руки.
Высокая фигура, возвышавшаяся надо мной, стала медленно опускаться. Елиазар присел на корточки напротив меня и взял мои руки в свои.
– Алексия, я полюбил тебя с первого взгляда у Каменного брода. Я двести лет искал ту, которая бы пробудила любовь в моём сердце, но не мог найти. И только доставая из реки мокрую девочку, моё сердце откликнулось на прикосновение к тебе.
Весь месяц я непрерывно наблюдал за тобой. Я не отлучался из Эленделла, хотя на меня это не похоже. Каких усилий мне стоило, уйти от тебя в тот день, когда ты потеряла сознание в саду, и мне пришлось оказаться в твоей комнате! Всё то время, что ты проводила в своей комнате, я находился под твоим окном. Не видеть тебя было невыносимо!
Сестра избегает со мной встречаться, потому что знает, что я потребую от неё подробного отчёта о том, как ты провела свой день. Я люблю тебя, Алексия! И я буду несказанно счастлив, если ты останешься в Эленделле, если не в роле моей жены, то хотя бы в роли гостьи, – проговорил Елиазар.
В его глазах читалась искренность.
Я же не понимала, чем я могла привлечь эльфа. Я никогда не считала себя красавицей. Я больше похожа на среднестатистическую человеческую девушку. Да, немного сильнее, но это скорее всего от того, что я росла среди мальчишек и постоянно дралась с ними. Эльфийки намного очаровательнее меня. Неужели никто из них не запал в сердце Елиазару?!
– Я… Я не знаю… – я попыталась подобрать нужные слова, но они не находились.
Я заволновалась и попыталась высвободить свои руки из рук Елиазара, но он не позволил. Мне было приятно ощущать его прикосновение, оно разливалось теплом по моему телу.
– Вы сказали, что детей от такого брака не будет. Зачем вам тогда связываться со мной? – спросила я.
Елиазар улыбнулся:
– Потому что я люблю тебя, – ответил он мягким голосом. – Алексия, ты единственная женщина в мире, которая слышит от меня эти слова!
Я посмотрела ему глаза и начала в них тонуть. Я забыла о том, что он ждёт от меня ответа. Я верила ему. Я чувствовала, что меня тянет к нему. Я не знаю, что чувствуют, когда говорят, что любят. Я тоже никого не любила раньше. Но я определенно желаю, чтобы он был рядом.
– Почему вы уверены, что от такого брака не будет детей? – задала ещё один вопрос я, чтобы вырваться из плена серебряных глаз.
– Чисто теоретически дети у нас могут быть, – начал осторожно отвечать Елиазар, тщательно подбирая слова, – просто на деле я не допущу этого, чтобы не рисковать тобой! – заключил он.
Моим рукам внезапно стало горячо, когда смысл его слов впечатался в моё сознание. «Он готов ради меня отказаться от продолжения собственного рода!» – стучала мысль в моей голове. Жар продолжал усиливаться в моих руках, чем больше я осознала жертвенность его слов.
Мой жар почувствовал и Елиазар. Эльф посмотрел на мои руки, потом резко отнял свои. На его светлой коже остались красные следы от моих кулачков, будто он всё это время держал в руках горячую картошку…
Глава 19. Выбор
«Что есть лучшего? – Сравнив прошедшее, свести его с настоящим»