– Что?!!! – ошеломленно протянула я.
На меня словно вылили ушат ледяной воды. Мои мама и папа, которых я люблю, оказывается, вовсе не мама и папа. Столько лет я жила и не знала! От такой новости ноги отказались меня держать – я села на стул.
– Да, детка, мы воспитывали тебя и растили как родную. И любим тебя очень сильно…
– Почему вы не сказали об этом мне раньше? – глухим голосом произнесла я.
– Нам нельзя было говорить об этом! – ответил за маму отец. – Все должны были думать, что ты наша родная дочь. Мы переехали на эти острова, когда ты была еще младенцем, и поселились среди рыбаков. Мы увезли тебя с Большой Земли, чтобы спасти и защитить.
– От кого вы меня спасали? И кто тогда мои настоящие родители? – начинала злиться я от такого внезапного признания моих родных.
– Об этом лучше тебе расскажет лорд Феличчи, – ответил отец.
Лорд?!!
– Алексия, – начал лорд, – твоя настоящая фамилия Файерстил. Ты – потомок двух древнейших родов и единственная наследница Фенитании, страны, которой больше нет на карте.
Я расхохоталась истерическим смехом. На меня все удивлённо смотрели, а я продолжала хохотать до слёз и икоты. Знаю, что с моей стороны это было верхом неприличия, но, когда ты всю жизнь считаешь себя дочерью рыбака, а потом какой-то симпатичный лорд называет тебя «правительницей страны, которой нет на карте», становится смешно до ужаса.
Я хохотала минут пять. Мама подала мне стакан воды с недовольным видом. Знаю, моё поведение не лучшим образом демонстрирует её усердие воспитать меня настоящей леди. Но такая уж я! Что со мной поделать? Говорю сразу, как есть и в лоб!
Попив воды, я немного успокоилась.
– Извините меня, – не скрывая улыбки проговорила я. – Куда же делась страна, править которой я должна? – спросила я лорда.
Для меня всё это было полным бредом и детской сказкой.
– Спалил дракон! – серьёзно ответил лорд.
После его ответа смеяться мне расхотелось. Я сделала трагическое лицо и сидела молча.
– Алексия, ты должна сегодня уехать со мной. Я тебе всё расскажу. На тебя возложена большая ответственность. Только от тебя зависит жизнь исчезающего народа – феникс.
Когда он произнес слово «феникс», у меня внутри что-то ёкнуло.
– Почему я именно сегодня должна куда-то ехать с незнакомым мне человеком?! – возмутилась я. – Мам, пап, вы меня с ним отпустите? – воззрилась я на родителей.
Они стояли и молчали. Я понимала, что сейчас они мне не помогут. К горлу подступил ком, из глаз брызнули слёзы от безысходности.
– Мам! – всхлипнула я.
– Алекси, детка! – не выдержала мама. – Делай, что говорит лорд Феличчи, не противься.
– Но я его совсем не знаю! Вдруг он врёт! Может он маньяк или бандит! Как вы можете вот так меня отпустить, неизвестно куда неизвестно с кем?
– Детка, он брат твоей настоящей матери! Он не бандит! Я знаю его давно. Он не причинит тебе вреда. Все это время, он присылал нам с папой деньги на твое содержание и образование.
– Поэтому вы учили меня, а не Артура? – спросила я.
– Да, детка!
Я поняла, что лорд без меня не уедет. Я ещё немного посидела молча.
– Когда мы должны уезжать? – наконец, спросила я.
– Сегодня! И чем скорее, тем лучше! – достаточно ласково произнес дядя-лорд.
– Мне нужно переодеться и вещи собрать, – заявила я.
– Возьми только то, с чем не захочешь расстаться, что тебе, действительно, дорого. Вещи тебе не будут нужны. В моём замке у тебя будет всё необходимое и даже больше! Дорожная одежда уже в твоей комнате, – сказал лорд.
Я отправилась в свою комнату. На моей кровати лежал походный костюм из дорогой ткани, стояли высокие сапоги, как раз моего размера. Я переоделась. Одежда оказалась мне в пору, и сапоги подошли идеально. Я захватила свою походную сумку. Положила туда губную гармошку Энтони и нож, который подарил мне Артур. Все остальные подарки я оставила дома…
Лорд Феликс Феличчи
Глава 3. Дорога в лесу
«Неизвестность – это источник нового знания»
Джибриль «Игра на выживание»
Дом я покинула, словно тать, под покровом ночи через заднюю дверь. На прощанье обнялась с отцом и мамой: