– Да, – ответил Алан. – Когда ты рядом, твой запах ярче, когда ты удаляешься от меня, запах становится слабее, а когда ты погружаешься в воду, он совсем исчезает.
Я проснулся в тот момент, когда твой запах совсем исчез. Сначала я испугался, думал, что тебя похитили, пока я спал, но потом твой запах меня снова окутал, и я увидел тебя тогда, когда ты выходила из воды.
Он сделал паузу, а я восстановила в голове этот эпизод и от смущения глубоко вздохнула, спрятав своё лицо у него на груди.
– Лекси, я не хотел. Это вышло случайно, извини, – виновато произнес он.
– Но там же был пар, как ты мог меня разглядеть?
– Туман и пар мне не помеха! Вчера вечером я поворачивался спиной, когда ты купалась, но тогда я был предупрежден, – пояснил он.
– Получается, ты убегал в лес от меня? – с улыбкой спросила я. – Это я тебя так напугала, грозный дракон? – добавила еще шутливых ноток.
– Убегал, – признался он. – Скорее от себя… и испугался не тебя, а себя. Я боялся больше за тебя, понимаешь? – спросил он.
– Не совсем, если честно, – призналась я.
– Драконы очень горячие, и иногда им трудно справится с эмоциями, с… возбуждением, особенно если это касается женской красоты, – объяснял Алан, медленно подбирая слова. – Мне нужно было выплеснуть охватившие меня эмоции… Это можно было сделать двумя способами… И я выбрал второй. Я понял, что у меня достаточно сил трансформироваться, поэтому и ушёл в лес, – наконец, завершил своё нелёгкое признание он.
Не стала я спрашивать про первый способ, догадывалась, о чём он умолчал…
– Прости, что смутила тебя, – произнесла я. – Я хотела искупаться незаметно от тебя. Вода меня так манила!
– Сделать что-то незаметно от меня почти невозможно.
– Теперь я это знаю, – улыбнулась ему я. – Алан!
– Ммм…
– Как я для тебя пахну? – поинтересовалась я.
– Молоком, мёдом и немного земляникой, – честно ответил он.
– Я очень люблю землянику, – призналась я.
Алан улыбнулся и зарылся носом в мои волосы.
– Знаешь, как я поняла, что чёрный дракон – это ты? – начала свое признание я.
– Как? Догадалась? В чём я прокололся? По одежде?
– Нет не по одежде. Одежда – это вторично. Я взяла твою рубашку, когда уже знала, что дракон – это ты. Просто хотела показать тебе, что я в курсе.
– Тогда как?
– По запаху, – улыбнулась я.
Теперь удивлёнными зелеными глазами смотрел на меня Алан.
– Когда мы летали, и я сидела у тебя на спине, в какой-то момент я прижалась лицом к тебе и втянула в себя твой запах, и сразу поняла, кто есть чёрный блестящий дракон.
– И чем пахну для тебя я? – осторожно поинтересовался Алан.
– Травой, полевыми цветами и немного костром, – ответила ему я.
Алан облегчённо выдохнул с улыбкой и сильнее прижал меня к себе.
– Почему ты не признался мне раньше? – спросила вдруг я.
Алан молчал. Я отстранилась от него и заглянула ему в лицо.
– Сначала я был сильно удивлен, что меня разыскивает девчонка-феникс. При нашей первой встрече я принял тебя за подростка. Ты одета еще была в мужскую одежду, явно не со своего плеча, – с трудом начал своё признание он. – А потом? Лекси, всё очень сложно было для меня потом…
– Поэтому ты был таким колючим со мной по началу?
– Да.
– Когда ты собирался мне признаться?
– Я давал тебе намёки…
– Да. Если бы я только знала, что драконы – это не всегда ящеры! – с улыбкой призналась я. – И почему дядя не сказал мне, что вы очень даже милые и симпатичные?!
Алан громко рассмеялся.
– Что смешного я сказала? – удивилась я.
– Знаешь, ты первая называешь дракона «милым», – ответил он. – И ты единственная, кто смело смотрит мне в глаза и не боится, правда!
– Я, действительно, тебя не боялась, даже тогда, когда ты был неотесанным грубияном со мной!
– Извини, Лекси! Двухсотлетняя привычка! – улыбнулся Алан. – Я обещаю исправиться…
– Алан, я… Помнишь наш разговор в горах?
– Помню до единого слова.
– Я несказанно счастлива, что я не оказалась предательницей!
– Я же тебе говорил, – ответил он, снова крепко прижимая меня к себе.
– Алан!
– Что, Лекси?
Я помедлила немного, заливаясь краской, но всё-таки нашла в себе смелость и спросила:
– То, что ты увидел сегодня утром… ммм, – я замедлилась и почувствовала, как мышцы Алана сильно напряглись, и он замер, словно каменный. – Тебе… понравилось? – наконец, закончила свой вопрос я.
Вместо ответа Алан так громко и по-детски расхохотался, от чего я смутилась еще больше и уже пожалела о том, что спросила. Просмеявшись и увидев, что я смущенно прикусываю губу, Алан ответил низким хрипловатым голосом: