— Ты что-нибудь можешь придумать? — спросил Дани Гилада.
— Нет...— пробормотал тот, потрясенный видом раненого козла.— Вот беда...
17. Духовные поиски
Еще два дня мальчики пытались вызволить несчастное животное, попавшее в западню. Им даже удалось спустить туда плошку с водой, которую козел, испуганно метнувшись, тут же перевернул. Они пытались освободить его от сети, но он начинал угрожать им рогами, и ребята не могли приблизиться к нему, чтобы порвать путы. Скоро дети поняли, что они бессильны и со страхом наблюдали, как слабеет дикий красавец. На утро третьего дня Дани обнаружил, что бедный козел, чьи муки отняли у них столько душевных сил, ночью умер.
Ребята были потрясены. Нафтали сел на большой камень на пляже и молча уставился на горизонт. Рон устроился рядом.
— А животные попадают на небеса? — спросил шепотом Нафтали.
— Что? — пробормотал Рон в смущении.— Не думаю...
— А куда же они попадают после смерти? — настаивал Нафтали.
— Не знаю,— сознался Рон, его глаза наполнились слезами.
— Бедняга,— сказал Нафтали.— И как его угораздило угодить в нашу ловушку. Такой красавец!...
— Да,— прошептал Рон, нервно теребя пальцами свой цицит[*].
Он отвернулся от Нафтали, стараясь не плакать на глазах у малыша. Теперь, обернувшись к лесу, он увидел Гилада, который сидел невдалеке и тоже тихо плакал. Потом они занялись своими обычными делами, но тяжелая, мрачная тоска сжимала их сердца. Мальчишек охватило странное молчание.
— Надо засыпать яму,— сказал Дани после обеда.— От трупа может пойти всякая зараза.
Ему не ответили. Никто не хотел приближаться к их несчастной жертве.
— Мне тоже не хочется туда идти,— проговорил Дани.— Но у нас нет выбора. Мы должны его похоронить.
— Дани прав,— сказал Шалом,— я помогу.
— Я тоже,— проговорил Ашер.— Давайте сделаем это побыстрее.
Трое ребят направились к ловушке, но потом остановились, услышав голос Рона:
— Может, немножко подождем? Я вот что думаю... Ребята терпеливо ждали, пока Рон продолжит. Но он вдруг смутился.
— Возможно, вам это неприятно...— пробормотал он,— но я подумал о рогах. Может быть... их ведь можно... они нам пригодятся...
— Что? — удивленно воскликнули ребята.
— Я имею в виду,— сказал Рон, опуская большие карие глаза.— Может быть, мы могли бы сделать из его рогов... шофар[*].
— Шофар? О чем ты говоришь? — воскликнул Дани.
— Ведь скоро конец месяца Элул,— прошептал Рон,— а козел... ему все равно больше не нужны рога...
— Может, мы и смогли бы,— сказал Шалом тихо,— но никто не знает, как изготовить шофар.
— А Гилад? — спросил Шмиль,— я уверен, он придумает и это.
Но Гилад не отвечал. Он бросил на Рона и Шмиля взгляд, который выдавал его внутреннее состояние, повернулся спиной к ребятам и зашагал к лесу.
— Что с ним такое? — удивленно спросил Шалом.— Почему он так рассердился?
— Ничего, он сейчас придет в себя,— сказал Шмиль,— но как все-таки нам быть?
— Может быть, попробовать сначала снять рога,— проговорил Дани,— а уж потом подумаем, как сделать шофар?
Ребята подошли к ловушке. Шмиль вызвался отломать рога у погибшего животного. Сначала он бил по ним большим камнем. Когда тело козла зашевелилось под ударами, он отскочил, почувствовав приступ тошноты. Затем, собравшись с силами, Шмиль еще несколько раз сильно ударил камнем по черепу. После одного из ударов рог разлетелся на мелкие осколки.
— Ничего не получится,— с досадой сказал Ашер.— Видимо, тут нужна пила.
— Дайте-ка попробовать мне,— попросил Дани и взял камень у Шмиля.
Он прицелился прямо в основание рога и постарался ударить точно в это место. После нескольких попыток большую часть рога удалось отколоть. Ребята отложили рог в сторону и стали поспешно засыпать яму. Погребение оказалось тяжелым и неприятным занятием. Их жалость к замученному животному теперь, при виде неподвижного трупа на дне ямы, сменилась отвращением.
Наконец, яма была засыпана. Они выполнили свой долг. Покрытые потом и пылью, мальчики бросились к водопаду, чтобы смыть с себя ощущение физической и духовной нечистоты.
Так закончилась история с диким козлом. Постепенно она стала забываться. Один Гилад оставался замкнутым и нелюдимым. Дани постарался отвлечь друга. Он предложил ему заняться изготовлением шофара. Но Гилад отвернулся, как будто не слышал его слов. Однажды вечером Гилад незаметно выскользнул из дома, направился к пляжу и сел там на песок. Через окно Дани видел, как он с тоской смотрит на темные волны.
— Что с ним происходит? — спросил Дани у стоявшего рядом Шалома.— Он с нами не разговаривает, совсем не ест, потерял всякий интерес к работе.
— Может быть, он заболел,— предположил Шалом,— или скучает по дому.
— Не знаю, не знаю,— ответил Дани,— но я очень беспокоюсь за него...
Вскоре мальчики привыкли к продолжительным исчезновениям Гилада. Сам он никогда не говорил, куда и зачем уходит. И вот однажды Дани и Шалом решили тайно пойти за товарищем, надеясь понять причины его странного поведения. Они очень удивились, когда увидели, как он в укромном уголке леса встал на колени, открыл сидур и тихо прочитал несколько псалмов из книги Теилим— странное поведение для такого делового и общительного подростка, каким казался им Гилад. Они понимали, что не стоит сейчас обнаруживать себя и расспрашивать Гилада. В конце концов, ничего опасного в уединенном чтении псалмов нет.
Но однажды вечером Дани и Шалом стали свидетелями довольно-таки странной сцены. На этот раз Гилад не брал с собой сидур. Он быстро шагал по темному лесу, пока не вышел на небольшую полянку. Дани и Шалом притаились в кустах и следили за Гиладом, который, прислонившись к дереву что-то тихо шептал. Дани успокоился, решив, что Гилад молится. Но вдруг Шалом, потянул его за рукав:
— Гляди, что это у него в руке?
Дани взглянул и к своему удивлению увидел, что Гилад держит перочинный нож. Шалом хотел что-то сказать, но Дани остановил его быстрым жестом руки. Гилад опустился на колени возле дерева и начал рыть ножом в земле ямку.
— Что он делает? — выдохнул Шалом.
— Откуда я знаю! — только и ответил Дани.
Гилад внезапно поднял голову и посмотрел на кусты. Дани и Шалом затаили дыхание. Подумав, что это ветер, Гилад вновь принялся копать. Дани решил положить конец этому странному занятию. Он поднялся из-за кустов и спокойно позвал Гилада. Испуганный мальчик вскочил и стал напряженно вглядываться в кусты. Шалом и Дани вышли из укрытия и пошли к нему.
— Не бойся, это мы,— успокоил его Дани.
— Вы следили за мной! — укорил их Гилад.
— Да, следили,— сказал Дани.— Что ты здесь делаешь?
— Это вас не касается,— сердито и в то же время смущенно ответил Гилад.
— Но ведь мы волнуемся за тебя,— как можно мягче сказал Шалом, кладя руку на плечо Гилада.
— Не о чем тут волноваться,— фыркнул Гилад, убирая руку Шалома.
Дани прямо спросил Гилада, чего он здесь копает, но тот пропустил вопрос мимо ушей. Дани предложил ему вернуться вместе с ними в лагерь. Гилад отказался. Шалом настаивал — пусть Гилад объяснит, что его так тревожит. В конце концов, Гилад не выдержал и пробормотал, что хотел закопать свой нож.
Дани и Шалом не могли поверить.
— Закопать нож? Зачем?
— Потому что он мне больше не нужен! — раздраженно ответил Гилад.
— Но мы не сможем без него обойтись! Это единственный настоящий инструмент на нашем острове!
— Тогда и берите его себе! — вспылил Гилад, протягивая нож Дани.
— Но ты у нас единственный специалист,— возразил Шалом.— Как это он теперь тебе больше не нужен? Как ты будешь делать без него всякие нужные вещи?
— Делать вещи? — закричал Гилад в волнении,— делать? Сам делай. Я больше не собираюсь ничего делать!
Гилад повернулся и быстро пошел в сторону лагеря. Дани и Шалом молча смотрели друг на друга. Они не могли понять поведения своего товарища.
— Давай оставим его в покое,— предложил Шалом.— Может, это пройдет со временем?
Шофар
Бараний рог, в который трубят во время утренней молитвы в течение всего месяца