Сразу после одной из таких трапез часть людей, как по команде, встали из-за тронутых временем столов и группой вышли прочь из столовой. Остальные почти никак не отреагировали на покинувших их товарищей. Только вновь прибывшие с недоумением косились и смотрели по сторонам. Мне стало очень интересно, куда это они пошли, и я решил отправиться за процессией.
Я держался в стороне, стараясь не привлекать внимания и наблюдал за неспешным движением группы. Около 30 человек шли по тёмным коридорам, огибая ржавые рваные края обшивки и свисающие из дыр в потолке обрезки кабелей. Через 15 минут мы достаточно углубились в потрепанное временем и руками человека нутро Лэтцтера, чтобы я мог гордо заявить, что сам не найду выход. Всё это время процессия мурлыкала какую-то мелодию, всё прибавляя и прибавляя громкость, пока я не перестал слышать ничего кроме бесконечного: «Мммммммммуууууууууммммм».
Ещё через какое-то время они вышли в просторный зал. Я подошёл к дверному проему и вжался в угол, чтобы меня не заметили. В слабом свете свечей и фонариков я смог разглядеть очертания тренажёров, беговых дорожек, стойки с грифами и блинами. Их все раздвинули по краям зала, создав импровизированный круг. Бывший тренировочный зал стал невостребованным в новом обществе, что не удивительно в сложившейся ситуации.
– Братья и сестры! Приветствую вас на нашем еженедельном вечере благодарности нашей Матери! – начал глубокий вкрадчивый голос.
Люди образовали плотный круг в темноте, пахнущей воском и холодным металлом. Фигуры культистов выглядели как длинные клыки, чьи корни скрывала густая тьма, а где-то в центре мелькал ярко-красный свет.
– Сегодня, помимо благодарности нашей родительнице, мы принимаем в наших рядах новорождённого брата! Выйди, чтобы мы приветствовали тебя.
Круг разорвал один из клыков и вышел в центр. Он робко переминался с ноги на ногу и осторожно поворачивался вокруг своей оси. Мне пришлось хорошенько напрячь зрение, чтобы разглядеть его лицо в обманчивом красном свечении.
– Эээ… Всем привет! Я – Олег. Я рад, что могу называться вашим братом.
В толпе прозвучали лёгкие, без издевки, смешки.
– Мы с радостью приветствуем тебя, Олег!
Раздались аплодисменты.
– По традиции, при вступлении в наш круг, новичок может первым прикоснуться к священному блоку, через который мы говорим с нашей Мамой. – круг разорвался ещё в одном месте и к Олегу подошёл седеющий мужчина. Он положил руку на плечо своему новому подопечному, осмотрел свой приход и указал на кого-то из круга. – Прошу наших братьев принести священный блок.
Две фигуры вышли за пределы круга и растворились в окружающей тьме. После послышался металлический скрежет и те двое вернулись с потрепанным модулем. Исходя из моих знаний и того, что я смог разглядеть – это был модуль передачи данных ИИ с голосовым вводом и голографическим экраном, который без питания, конечно, не работал. Прилагая усилие, они установили модуль рядом с красным диодом. Послышался щелчок, и зловещий красный свет сменился мягким зелёным.
– Олег, ты должен забыть про свою земную жизнь и услышать голос Матери! Дураки говорят, что она творение человеческих рук, но они не понимают истины. Тщеславие затуманило их разумы, и оно же вынуждает нас бороться за жизнь. Мама приняла облик машины, чтобы говорить с нами! Ибо мы перестали слушать себя и начали полагаться только на компьютеры! И Мама достучалась до нас!
– Да уж, достучалась…
Скрипучий шёпот прозвучал почти над моим ухом. Я вздрогнул от неожиданности и чуть не выдал себя.
– Тсс… Не бойся, это я, Константин. Не хотел тебя пугать.
– Тогда, у вас не очень получилось…
Либо я так увлёкся происходящим в зале, либо старик ходит как кошка. В любом случае его совсем не было видно.
– Ладно, не шуми только. Они уже завели телегу о божественности ИИ?
– Да. Несут околесицу. Я говорил с ней. И с Отцом. Ничего божественного, просто ИИ неисправны…
– Хорошо, что ты это понимаешь. У нас люди со временем стали забывать, кто они такие… Новенький с вами проснулся… Быстро он примкнул.
– Олег… Нет, не думаю. Скорее всего он влез к ним, чтобы понять. Он тоже видел, что случилось.
– Она достучалась до нас, потому что мы её дети! Столько сотен лет она хранила нас в своём чреве, где мы переродились! И ей больше не нужно притворяться компьютером, ведь она наш родитель, а мы её дети!