− Все косяки сосчитал? – насмешливо спросил меня Телириен.
Я хмуро на него взглянул.
Дракон сидел на невысоком кресле, вытянув ноги. Одной рукой Телириен прикрывал рот, а другой держался за голову.
− Не знал, что драконы страдают от похмелья, − язвительно сказал я. Телириен поморщился. То ли ему показалось, что я слишком громко разговариваю, то ли не нравилось, что озвучиваю очевидные вещи.
− Еще и Лимирей споил, − обвинительным тоном продолжил я.
− Я смотрю, в ком-то полицейский проснулся, − едко заметил Телириен. – И что теперь сделаешь? Арестуешь меня на трое суток? – насмешливо спросил он.
− Вот зачем ты это сделал? – спросил я, прикрыв глаза и потирая переносицу.
− Что с тобой? – переключился Телириен резко с ехидного тона на серьезный.
− А как я, по-твоему. дверь открыл?! – огрызнулся я и продемонстрировал каменный ключ.
Телириен для похмельного неожиданно проворно выхватил его у меня из рук и внимательно осмотрел. Рот он по-прежнему закрывал.
− Магия перестает тебе повиноваться, − заметил он. – Впервые такое вижу.
Я фыркнул. Тоже мне, открыл Великие воды!
− А что ты все время рот прикрываешь? – хмуро спросил я.
Телириен скосил на меня янтарные глаза, но, видимо, решил, что лучше один раз показать, чем рассказывать. Он отнял ладонь от лица и произнес:
− Алкоголь и огонь очень плохо сочетаются. Я этого немного не учел.
Дракон не напрягался. Пламя из его рта вырвалось само по себе, ровно на ту длину, куда долетал воздух. Вопросы к Телириену у меня сразу отпали. А еще он как-то подозрительно сморщился.
− Не вздумай, − предостерегающе сказал я. Лицо дракона приняло уж совсем сморщенное выражение, а я решил не рисковать и бросился на пол. С оглушительным «Апчхи!» дракон чихнул. Надо мной пронеслась струя пламени и оставила на каменной стене выжженное пятно.
− А если бы это было дерево?! – возмутился я.
− Вызвали бы духов воды, − будничным тоном ответил Телириен.
Нет, вот как с ним разговаривать?! Он просто издевается!
Я с опасением поднялся на ноги. Макушка упиралась в потолок. Я сурово скрестил на груди руки и холодным взглядом окинул Телириена. Он снова закрыл рот рукой
− Думаешь, это смешно?
− Расслабиться сейчас никому не помешает, − отозвался Телириен. – А то на ваши постные лица посмотришь – утопиться в ближайшем гроте охота.
− У нас важная миссия! – огрызнулся я. – А ты превращаешь ее в балаган!
− Я отстаивал честь девушки, пока тебя не было, − отозвался Телириен. Мне показалось, или он действительно ухмыляется?!
− Какую честь?! – взвился я.
− Задетую, − продолжал невинно дракон.
− Тел, я тебя сейчас придушу! – прорычал я.
− Не обожгись, − ухмыльнулся Телириен. – Кстати, вы вчера поговорили?
− Это тебя не касается! – рявкнул я, сжимая руки в кулаки. Легкое раздражение от его увиливающих ответов переросло в злость, а теперь и вовсе в ярость. Да какого лешего он суется в наши с Лимирей отношения?! Сами разберемся!
− Да правда? – продолжал ехидничать дракон, словно прочитав мои мысли, но все-таки поморщился. Видимо, голова у него болела, как и у всех после похмелья. А я сжимал и разжимал кулаки. Даже сам не заметил, как оскалился. К щекам прилила кровь. Я даже почувствовал, как жилы на шее натянулись.
− Правда! – прошипел я. – И не лезь к нам!
− А кто еще, кроме близкого друга, даст пинка в нужном направлении?
Тут моя выдержка дала сбой. Не в силах больше выслушивать дракона, который постоянно уводил разговор от главной темы, я с рычанием на него накинулся. Телириен даже не сопротивлялся. Я опрокинул дракона на пол вместе с креслом и от души врезал ему. Костяшки пальцев тут же заныли и отдались болью. Мы перекатились с кресла на пол.
В ответ Телириен боднул меня в подбородок лбом. Я клацнул зубами и дернулся назад. Дракон этим сразу же воспользовался и одним мощным ударом в бок опрокинул меня на пол. У меня перехватило дыхание. Подняться на ноги Телириен мне не позволил, и я сделал то, что показалось мне логичным: ударил его под дых. Только не учел, что сражаюсь отнюдь не с человеком, которого бы такой удар свалил. Костяшки сжатой в кулак руки подозрительно хрустнули. Я взвыл от боли. Телириен как-то странно крякнул и слез с меня. Я остался лежать не полу, прижимая к себе руку.
− Я тебя прибью! – пообещал я со стоном дракону.
− Ты только что попытался это сделать, − произнес Телириен. – Ну и силищи у тебя, однако…
Боль, наконец-то, отпустила. Я сел на полу и взглянул на сбитые в кровь костяшки пальцев. Они были не просто содраны в кровь. В коже застряли даже несколько драконьих чешуек. Морщась, я принялся их вынимать.
− Не выкидывай. Отдашь потом Лимирей на зелья, − произнес Телириен.
Во время драки он, видимо, забыл, что спиртовые пары и огненное дыхание плохо сочетаются вместе. Пламя в опасной близости лизнуло от меня воздух. Я отпрянул и хмуро взглянул на дракона. Однако совету последовал – в самом деле, не пропадать же добру? Пусть и с болью добытому.
Злость исчезла также внезапно, как и накатила.
− Вот зачем ты это сделал? – хмуро осведомился я у Телириена.
− Чтобы хоть на какие-то эмоции тебя вывести. А то смотреть тошно, − хмыкнул дракон, снова прикрывая рот рукой.
− Я смотрю, кулон ты все-таки забрал, − хмыкнул Телириен, кивнув мне на грудь. Я поспешно спрятал его под рубашку.
− Лимирей не говори, − попросил я его. – Сам с ней объяснюсь. Как-нибудь…
− То есть, все-таки вчера ты не объяснился? – поинтересовался Телириен.
− Я не… − Я вспыхнул. – Мы с ней – просто друзья! – с вызовом сказал я.
− И кого ты пытаешься в этом убедить – себя или меня? – насмешливо спросил Телириен. Я наградил его еще одним прожигающим взглядом.
− Друзья так друзья, − согласился Телериен, когда молчание уж слишком затянулось. – Но если серьезно… эти гномы вчера себе слишком многого позволили. Лимирей тоже не железная. То, что она тихая, еще не значит, что она не переживает и не умеет злиться. А хищника будить, знаешь ли… Она была близка к этому состоянию. Я решил снять напряжение… по−другому, − произнес дракон. – Я не оправдываюсь, но это лучше, чем если бы завязалась драка со смертельным исходом.
− И драка все-таки состоялась, − со вздохом сказал я.
Телириен фыркнул.
− Рядовая потасовка в таверне. Бойню бы нам уже не простили, − заметил дракон. – Кстати, вы проводника нашли?
− Да. Он уже разговаривает с Ричардом, а мы ждем только вас с Лимирей, − хмуро сказал я. – Надеюсь, Аннабель уже помогла ей привести себя в порядок, пока я тут тебе мозги вправлял.
Телириен фыркнул и иронично на меня взглянул.
− Она просто устала от всего этого, − помолчав, сказал я. – И я ее понимаю. Мы все устали. И еще эти подземелья… они давят. На всех нас. Я до сих пор не могу к ним привыкнуть.
− Я тоже, − ответил Телириен. – Облик даже не поменять, чтобы крылья расправить, − поморщился он. – И вечно все таращатся, − буркнул дракон.
Я с некоторым удивлением взглянул на Телириена. А по нему и не скажешь, что тоже подавлен.
− Я тебя понял, но больше так не делай, − хмуро сказал я. – И… приведи себя в порядок. Скоро снова в дорогу.
Я вышел из комнаты Телириена, снова забыв о низких потолках. Потирая во второй раз ушибленный лоб, я про себя ругнулся. Понятно, что гномы проектировали здания под себя, но все равно, не могли что ли сделать потолок чуть выше?! Как и входы с выходами?!