Арна соскучилась по семье и ждала встречи с нетерпением, наверно, поэтому последние двадцать минут в тоннеле показались бесконечными. Когда поезд остановился, девушка первая отстегнулась и потянула Тьена к выходу.
- Эй, ребята, подождите! – крикнула Эйл, когда все оказались на втором этаже Академии.
Арна нехотя притормозила и вопросительно посмотрела на Тьена. Тот пожал плечами.
- Что такое? – спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна у девушки, когда та подошла ближе.
- Я хотела спросить. Может быть, встретимся на неделе? Где-нибудь за территорией Академии?
Арна улыбнулась:
- Почему бы и нет?
- Тогда созвонимся? – обрадовалась Ар-Тши.
- Обязательно, - кивнула Арна и, схватив за руку Тьена, потянула к лестнице. – Удачной встречи с родными! - крикнула она на прощание.
Они сразу увидели Льеру Иллину, Льера Агера и подпрыгивающую Энни. Арна побежала навстречу, но через некоторое время сбавила темп, заметив еще пару встречающих. Это были Льера Эльбет и Мэл. И если последнюю было приятно видеть, то женщину, выделяющуюся на фоне всех окружающих Аров, вовсе нет. Но Арна смогла взять себя в руки и подходила к группе ожидающих радостно улыбаясь.
- С возвращением! – воскликнула Энни и бросилась на шею сестре. – Поздравляю!
- Спасибо! – пропищала Арна. – Ты меня задушишь!
- Это не возможно! – ответила девушка, продолжая висеть на Ар-Тши-Ар-Тхарне, сильнее сжимая объятия. – Ты сильнее!
- У меня на руке рана!
- Заживет!
Но вскоре Энни отпустила полузадушенную Арну, чтобы так же повиснуть на шее Тьена.
- Твою бы энергию… - недовольно прокомментировала Льера Иллина поведение младшей дочери и распахнула объятья для старшей.
А потом подошла очередь отца. А там Арна и до Мэл добралась. На ней и остановилась. Настороженно посмотрев на Льеру Эльбет, Арна приложила пальцы к плечу:
- Добрый светлый.
- Добрый, Арна, - мило улыбаясь, ответила прекрасная Ар-Тши, державшая в руках большую коробку. – Поздравляю с успешно сданным экзаменом. Мы с Мэллиной приготовили для вас небольшой подарок.
Коробка бесцеремонно перекочевала в руки Тьена.
- Спасибо, - ответила Ар-Тши-Ар-Тхарна и недоуменно посмотрела на родителей. Льера Иллина пожала плечами и, усмехнувшись, отвернулась, всем своим видом показывая отношение к Льере Эльбет, которая ей явно не понравилась с момента знакомства. А льер Агер мягко улыбнулся.
- Мы с Мэл не имеем много свободного времени, поэтому не сможем поучаствовать в праздновании вашей победы, - виновато развела изящными руками Льера Эльбет. – Примите поздравления от всей нашей семьи. Я думаю, у нас еще будет повод всем встретиться.
- Надеюсь, повод будет поприличнее, чем в прошлый раз? – недовольно поинтересовалась Иллина.
- Конечно, - доброжелательно ответила та.
- Тогда до встречи.
- Спасибо, за Мэл, - неожиданно поблагодарил Тьен, отчего Ар-Тши на миг растерялась, а потом кивнула и, подхватив улыбающуюся Ар-Тхарну, пошла в сторону остановок капсул.
Некоторое время все смотрели им вслед.
- Ну что, дети, - нарушил молчание Льер Агер, - к вам или к нам?
- К нам, - тут же ответила Арна. – Иначе Тьену придется от вас меня на руках нести. А у него нога еще болит.
- Физически труд – это прекрасно, - ответила все еще напряженная Льера Иллина, но заметив укоризненный взгляд Арны, добавила: - Поехали к вам, конечно.
***
Арна впервые наслаждалась пребыванием на своей планете. Она стояла на рифленой дорожке, провожая родных, и с небывалым умиротворением вдыхала привычный прохладный воздух. Здесь было все понятно, спокойно и относительно безопасно. Никаких кровососущих насекомых, никаких летающих гигантов, никаких неожиданностей. Она так ждала путешествия на другую планету, а дождавшись, соскучилась по своей, которую когда-то так ненавидела.
- Устала? – спросил Тьен.
- Немного. Ты не смотрел, что в коробке?