Арна не ожидала, что в первый день она сможет найти себе напарника, чистокровного Ар-Тши. Она никак не ожидала, что ее мечта- путешествовать между звездными системами, исполнится. Ведь только сложенная пара, прошедшая все ступени обучения может рассчитывать на получение личного корабля. Остальные, как, например, родители девочек, спускаются в лаборатории или заводы, в лучшем случае куда-нибудь еще.
- У тебя все будет хорошо,- улыбнулась Арна,- ты обязательно найдешь себе напарника, вы станете парой и получите разрешение на поиск планет.
Эни тяжело вздохнула и улыбнулась:
- Спасибо, сестренка.
- Не за что,- сморщила носик Арна.
- Как думаешь, мы когда-нибудь найдем планету похожую на Арену?- спросила девушка, бросив взгляд в окно, за которым, благодаря сумасшедшей скорости, все смазалось в красивые разноцветные линии.
- Обязательно. Мне бы этого очень хотелось, и мы с Эдаром постараемся сделать все возможное. И ты будешь стараться…
Арна грустно улыбнулась и отвернулась к окну. Она тоже ненавидела безликую планету, которая приютила ее народ, заставив настроить кучу оградительных сооружений, чтобы хоть как-то выжить в суровых условиях. Города здесь были похожи на пироги с множеством свечей. Где пироги- лаборатории, заводы, фабрики, космопорты, учебные заведения, офисные здания, а спиралевидные свечи- дома, где живут Ары, как водные, так и огненные. И все вокруг- искусственное, даже голубое небо с облаками, которое показывает защитный купол. Хорошо, хоть Антара- яркая звезда, вокруг которой болтается Шадир, настоящая. Жаль, что греет плохо.
- О, как красиво!- прошептала Эни, вглядываясь в окно, за которым уже виднелось огромное здание Академии Пяти Линий.
- Привыкнешь,- пробурчала Арна, морщась.
Когда-то здание, чем-то отдаленно похожее на паука, и она считала красивым, а потом привыкла. Привыкла настолько, что совсем перестала замечать. Основной учебный корпус - цилиндр в шесть этажей - разделен на восемь секторов. В его центре на каждом этаже, что символизируют и линии обучения, находятся тренировочные площадки, опоясанные коридором, в который попасть можно по узким переходам, что ведут из каждого учебного сектора. Остальные восемь небольших зданий, соединены длинными переходами с эскалаторами, попасть в них можно только со второго этажа главного корпуса. Конечно, с улицы не зайти, ведь в некоторые из них нужен специальный доступ, особенно в небольшой космопорт или библиотеку, в которой хранятся книги «не для всех».
Арна посмотрела в лобовое стекло и не поверила своим глазам: к сектору Д вела огромная пробка из капсул. Если так дальше пойдет, они точно опоздают, а Эни опаздывать нельзя. Впереди показалась развилка.
- Что с сектором Е?- спросила девушка, нажав на кнопку диспетчерской.
- Сектор Е: три капсулы, четвертая на подходе,- ответил мелодичный голос.
- Поворот направо,- дала она команду.
Капсула плавно вильнула вправо и снова полетела с огромной скоростью к соседнему сектору.
- Эни, нам придется пробежаться. Иначе не успеем.
- Без проблем,- пожала та плечами, положив руку на замок ремня безопасности, чтобы освободиться сразу же после остановки.
Капсула медленно подплыла к остановочной площадке и Эни, пожелав сестре хорошего дня, умчалась в сторону своего сектора. Арна вытащила идентификационную карточку и, освободив кабину, побрела к дверям корпуса Е. В Академии она прекрасно ориентировалась и знала, как сократить свой маршрут до аудитории. Шла не спеша. Холл встретил ее гулом множества обучающихся, что после длительного отдыха никак не могли наговориться и разойтись. Арна с трудом протиснулась к лестнице, пару раз наткнулась на знакомых, перекинулась с ними парой предложений и поднялась на два этажа, где неожиданно встретилась с Эдаром, который читал журнал, прислонившись плечом к стене у двери в комнату Главы Отдела Распределения Обучающихся.
- Эд!- обрадовалась девушка.
Ар-Тши оторвался от чтения и поднял глаза.
- Здравствуй, Арна,- сухо поздоровался Ар, церемониально прислонив два пальца правой руки к левому плечу.
Сбитая с толку девушка притормозила в трех шагах. Эдар никогда не был с ней так официален, а тут же…
- Ого,- выдохнула она, робко улыбнувшись.- Почему так официально? Ты настолько от меня отвык за два месяца?
Эдар пожал плечами:
- Это совершенно обычное приветствие любого из нас.