***
Арна стояла на рифленой дорожке около дома и смотрела на бегущую к горизонту звезду. Скоро стемнеет. Давно она не видела свой подкупольный город после захода Антары. Она помнила лишь красиво подсвеченные путевые линии, словно паутина оплетающие пространство между зданиями. Невероятное зрелище, захватывающее. Не менее привлекательно смотрятся вывески нежилых зданий, а совсем восхитительно здание Академии, мерцающее малюсенькими лампочками, словно звездное небо. Арна прикрыла глаза и улыбнулась. Она читала, что на Арене летом гулял приятный ветер, ласкающий кожу, играющий с волосами. Наверно, это действительно замечательно. Жаль, под куполом ветер возникает только от мимо проносящихся капсул. Но если закрыть глаза и представить… почти как по-настоящему…
Тихо прошуршала капсула. Раздался сигнал остановки и Арна открыла глаза, посмотрев на Ар-Тхарна, вылезающего из кабины.
Тьен подошел ближе, и Арна заметила, что капсула не собирается уезжать.
- Здравствуйте, капитан Энарны,- протянул он руку.
- Здравствуйте, капитан Сэтьены,- с важным видом пожала ее она.
- Прошу на борт моего наимощнейшего корабля,- показал Тьен рукой на капсулу.
- Твоя?- удивилась Арна.
Ар-Тхарн кивнул:
- Идем?
- С удовольствием,- заинтересованно ответила девушка, не сводя глаз с темно-оранжевой капсулы, расписанной незамысловатым черным узором.
Они сели в кабину и пристегнулись. Арна внимательно наблюдала за манипуляциями Тьена, все было ей привычно, но все же мужчина здесь чувствовал себя куда увереннее, чем Арна в общественных капсулах. Всегда удобнее иметь свое, нежели полагаться на чужое.
Тьен не включал автопилот. Он мягко съехал с подъездной дороги на окружную, ведущую вдоль жилых домов, с окружной слетел на скоростную и, слетев по указателю с магнитки, они начали падать, опускаясь на несколько уровней. В животе у Арны приятно защекотало, и она улыбнулась- давно не выбиралась. Тьен резко взял вправо и мастерски встроился в оживленный поток второго уровня. После чего быстро задал в навигаторе конечную точку и включил автопилот.
- Молодец,- прошептала Арна.
Тьен изумленно посмотрел на девушку.
- Прости,- спохватилась она.
Его губы тронула легкая улыбка:
- Я, кажется, только что экзамен сдал?
Арна смутилась и не знала что сказать. Привычка оценивать пилотов у нее выработалась давно. Она считала это полезным навыком. Наблюдая за другими можно подмечать ошибки или наоборот узнать что-нибудь новенькое.
Тьену понравилось ее смущение, но он его не понимал. Он совершенно не мог понять, куда делась та Арна, что однажды шагнула в его жизнь, кардинально ее изменив. Где та бойкость, то высокомерие? Или же она всегда была такой как сейчас, а он просто этого не видел? Впрочем, у него и не было возможности узнать ее получше, особенно наблюдая издалека. А та встреча… Нет, Арна все же изменилась, или совсем запуталась. Вот только в чем? Чтобы узнать надо продолжать игру, а для начала стоит определиться с целью. А времени все меньше, да и конкуренция появилась.
Тьен запутался в водовороте мыслей и устало потер виски.
- Все в порядке?- спросила Арна.
- Да,- улыбнулся он.
- Куда мы плывем, капитан?- шутливо спросила она.
- В парке погуляем?- нерешительно спросил он.
- Погуляем,- кивнула Арна.
- Думаю, в развлекательном центре, как и в кафе сейчас слишком шумно. Время такое.
- Ты прав,- согласилась девушка.- Так о чем ты хотел поговорить?
Тьен стал серьезным и отвел взгляд, что Арну очень заинтересовало.
- Давай на месте,- тихо попросил он, понимая, что говорить об этом в капсуле очень опасно.
- Ты меня порядком заинтриговал,- пробормотала девушка.
- Послезавтра тебе предстоит дать ответ,- хмуро напомнил Ар-Тхарн,- ты решила?
Арна усмехнулась:
- Не велик выбор. Я не знаю что делать. Но выбрать придется.
- Так не хочешь остаться в одиночках? Или все дело в желании бороздить просторы вселенной?- посмотрел Тьен на нее.