- Это допрос?- вскинула Арна голову.- Что я могу знать о новом напарнике, мама? Ты же знаешь ответ!
- Тогда как ты на это пошла? Зачем?- спросила Илли, остановившись рядом.
- Я не понимаю перемен,- раздраженно ответила девушка.- Столько лет ты была не против, наоборот- гордилась. Что изменилось за последние дни? Да, с Эдаром не вышло, но я нашла достойную замену. Разве это плохо? Нас с самого рождения готовят к космосу и работе на него. Я выбрала освоение и уже завершающая линия. Ты действительно думаешь, что я смогу сидеть в лаборатории? Меня учили летать, стрелять, выживать и даже убивать, мам. Да, экспериментальных животных, но сильно ли они отличаются от Аров? Поздно ты спохватилась.
- Ты не понимаешь,- неожиданно всхлипнула Льера.
- Да, не понимаю, мам. И ты, видимо, тоже.
Иллина с трудом добрела до стула и, рухнув на него, закрыв лицо руками, разрыдалась. Она плакала так горько, что Арна не выдержала- бросив взгляд, на замершую посреди комнаты Эни, подошла к маме и крепко ее обняла.
- Мама, я люблю тебя очень. Объясни же в чем дело!
- Я не могу. И отступить не могу. Уважать себя перестану совсем. Пока еще есть время,- прошептала Льера и, высвободившись из объятий, довольно быстро покинула комнату.
Эни с трудом добралась до кровати. Присев, она посмотрела на стоящую у стола с отрешенным видом сестру:
- Знаешь, Ари, мне страшно. Я уже не уверена, что наша цель- благо. Мама никогда себя так не вела.
Арна стянула с синих волос резинку, и, бросив ее на стол, стала расстегивать защитную ветровку. С сестрой она согласилась, да и намеки Тьена, недомолвки распределителя… Мама неспроста себя так ведет.
- Она узнала о чем-то… - пробормотала девушка, посмотрев на сестру.- И видимо о плохом. За что больше всего бояться родители?
- За жизнь своих детей,- прошептала Эни.- Но космос всегда предполагает опасность. Для этого и подбирается напарник, для этого и существует закон о потомстве.
- А если не все так просто? Да, космос опасен. Ты боишься его, Эни?
- Нет.
- Потому что эта опасность слишком неопределенна. Мы ничего не знаем, ничего.
- Что ты хочешь сказать, Арна?- устало спросила Эни.
Девушка пожала плечами. Она сама не могла понять, что не так. Ее мысли превратились в кашу. Где найти ответы?
- Надо подождать.
- Чего ждать-то? Если мама не может озвучить причину, значит, это секретно. Ты сейчас на последней линии, а, следовательно, сама обо всем скоро узнаешь, вот только рассказать не сможешь. И со мной будет то же самое, дорогая Ари.
- Еще не поздно отступить. Ты не хочешь…
- Нет!- воскликнула Эни, вскакивая с кровати.- Мне нравится мой напарник. Я не хочу лаборатории! Все, у меня, как и у тебя, судя по всему, судьба незавидная. Но путь выбран.
Арна улыбнулась и кивнула.
- Что-то я проголодалась от всех этих переживаний,- пробубнила Эни, отправляясь к панели вызова,- закажу покушать этих мерзких био-продуктов. Да и чай успокоительный не помешает.
Вечер тек в напряженном молчании. Ни Арна, ни Эни не пытались начать разговор. Еда была съедена, чай выпит, а вот покой так и не пришел. Каждая лежала на своей кровати, рассматривая потолок, а Арна умудрялась периодически поднимать ноги. Заметив это, Эни все-таки нарушила тишину:
- Мышцы ноют?
- Да. За эти десять дней практически никакой нагрузки- это больно.
- Ну, завтра все начнет налаживаться. Позанимаетесь.
- Угу.
Раздавшийся сигнал вызова был неожиданностью для всех. Несколько секунд Арна лежала, слушая приятную мелодию звонка, а потом улыбнулась. Кто кроме Тьена?
Встав, она добрела до устройства и, вставив в него наушники, нажала на кнопку ответа. Тьен был хмур, да и глаза… опять темны, но увидев Арну, он все же улыбнулся:
- Не отвлекаю?
- Нет. Рада тебе,- смущенно ответила Ари.- Что-то случилось?
Тьен опустил взгляд, но, не ответив на вопрос, спросил:
- Как ты?
- Еще не знаю, Тьен. А ты?
- И я не знаю,- усмехнулся.
- Значит, все же случилось… - констатировала Арна.