- А зачем?- усмехнулся Тьен.- Я попытался подойти…
- Это не одно и то же!- повысила девушка голос.
- Неужели? А что бы это изменило, Арна? Ты бы вдруг воспылала к Ар-Тхарнам любовью? Какой смысл было тебе напоминать, если ты элементарно не хотела нас видеть и слышать?
Арна отвела взгляд. Конечно, в чем-то Тьен прав, только неприятные ощущения после услышанного никуда не пропали.
- И ты не права,- уже спокойнее добавил Ар-Тхарн.- С самого начала знал только я, с того самого момента, как увидел тебя в дверях Академии. Остальные же - нет. Мэл узнала не так давно, а Рэлиан до сих пор не в курсе, если, конечно, не начал копать…
Арна запустила пальцы в свои волосы и, прикрыв глаза, тихонько захныкала от бессилия. Ей было и стыдно за себя перед бывшими друзьями и обидно из-за того, что находилась так долго в неведении.
- Ари, извини…
- Вот только не надо!- сморщилась она.- Мне ведь тоже есть за что извиниться.
Принесли вкусные пирожные с коктейлями и девушка ненадолго отвлеклась. Она долго молчала, ковыряясь красивой пластиковой ложечкой в тарелке, а потом тихонько заговорила:
- А мне вас очень не хватало! Вы уехали так стремительно… Вдруг просто одним прекрасным днем не пришли в игровую комнату… Я чувствовала себя ужасно одиноко. А ведь даже имена ваши не запомнила. И моя жизнь вскоре сделала крутой поворот.
- Ты чуть младше меня, это естественно,- ответил Тьен, рассматривая свой коктейль нежного кремового цвета.- И наверно, поэтому именно мне было тяжелее всего уезжать. И наверно, поэтому я смог тебя узнать. Мне тоже не хватало тебя, Арна. И я долго наблюдал прежде, чем подойти. Рэлиан думал, что я просто изучаю тебя в качестве напарницы,- он улыбнулся воспоминаниям,- а я всего-навсего лишь пытался узнать, во что ты превратилась за долгие годы. Твои навыки и стремления в учебе, честно говоря, на тот момент меня мало интересовали.
- Наверно, это узнавание тебе не понравилось,- виновато поморщилась Арна.
- Не без этого, но я все же надеялся… Но знаешь, даже после того отказа, в моей памяти ты так и осталась светлым пятном. Ты напоминаешь мне то время, когда можно было быть ребенком и ни о чем не думать…
- Прости?- зацепилась Арна, уловив скрытый смысл.
Тьен устало вздохнул и еле слышно ответил:
- Арна, я должен уехать, потому что будет очередная годовщина смерти моих родителей. В Тарде у меня остался дед. Мы с ним встречаемся каждый год.
Глава 8 (часть 2)
У Ар-Тши-Ар-Тхарны ненадолго пропал дар речи. Она готова была услышать что угодно, но только не это. Теперь все ее детские проблемы показались сущим пустяком. А еще несколько кусочков мозаики встали на свои места.
- Тард- интересный город,- вдруг непринужденно заговорил Тьен.- Знаешь его основное отличие от Меркана?
Девушка отрицательно мотнула головой.
- В этом городе растут дети выпускников нашей Академии, в то время как последние выполняют задания или ищут планету. Но это еще не все. Еще там живут родственники погибших в космосе Аров.
- Я не знала,- потеряно ответила Арна. Тьен, понимающе улыбнувшись, кивнул.- Но, подожди… Если в Тарде живут только родственники погибших и выпускников академии, что являются парами, тогда что там делали мои родители?
Догадка потрясла Арну до глубины души. Она словно попала в мыльный пузырь- видно лица аров, предметы, но все искажено, все не так, как есть на самом деле. Шумно, душно, неправильно. Она аккуратно встала из-за стола, а стены медленно закружились вокруг, вплетая в водоворот частички воспоминаний из детства, недосказанные фразы, взгляды.
- А вот и я!- раздалось за спиной, от чего Арна вздрогнула и пришла в себя. Она потеряно присела.- Вы чего такие бледные и хмурые?
Эни села на свободный стул, схватила коктейль и выпила его залпом:
- Вкусно!- удивилась она, рассматривая пустой стакан.
- Да, вкусно, пирожные попробуй,- улыбнулся Тьен, пододвигая к ней тарелку, краем глазом наблюдая за напарницей.
Эни бросила взгляд на сестру и поморщилась:
- Я бы попробовала, да чувствую, кусок в горло не полезет. Арна, что, кто-то умер?
Девушка кивнула в ответ и чуть слышно произнесла: