- Бабушка.
Эни закатила глаза и все же подвинула к себе тарелку:
- То же мне новость! Она умерла, когда тебя на свете еще не было.- Посмотрев на заинтересованного Тьена, добавила: - Наши родители сначала жили здесь, а родители мамы в Тарде. Бабушка заболела редкой болезнью крови, забыла как называется… амнэссия, кажется, когда амнэс в организме начинает свертываться и закупоривать сосуды. Мама даже не успела с ней попрощаться, когда получила разрешение на приезд в Тард, бабушку уже похоронили. Поэтому родители остались жить там на некоторое время, чтобы за дедом присматривать.
- Ваш дед Ар-Тхарн?- спросил Тьен.
- Да,- кивнула Эни, видя, что Арна ушла в себя и вернется, судя по всему, не скоро.- Он единственный в семье чистокровный Ар-Тхарн, как Арна единственная чистокровная полукровка. Ар-Тши и Ар-Тхарнов в ней ровно по половинке, в то время как я и мама больше Ар-Тши.
- Как так вышло, что ваша мама жила здесь, а ее родители в Тарде? - аккуратно поинтересовался Тьен, внимательно наблюдая за девушками. Должны же были для них придумать легенду.
К удивлению всех, заговорила Арна, подняв на Тьена серебристые глаза:
- В нашем роду все одиночки. Мама и папа познакомились в Академии. До этого мама жила в основном с дедом и бабушкой, потому что ее родители работали в Тарде. Приезжали они сюда редко, только по праздникам, поэтому мама их практически не видела. У отца все проще, его родители до сих пор живут и работают здесь.
- Ясно,- кивнул Тьен. И понятнее ему было куда больше, чем той же Эни. Никакой болезнью бабушка девушек не болела. Скорее всего, она погибла. Вопрос только в том - на задании или во время поисков.
Арне хотелось о многом поговорить с Тьеном, но при Эни этого не сделаешь, поэтому девушка сменила тему, начав рассказывать про ту самую книгу, которую она вчера изучала, и про маневры, описанные в ней.
Время до заката Антары становилось все меньше, и Арна решила отправиться домой. Вызванная капсула домчала их за считанные минуты, поток сегодня был маленьким.
- Эни,- Арна, сидящая спереди, рядом с пилотом, обернулась к сестре,- иди я догоню. Нужно еще кое-что сказать Тьену.
- Без проблем,- улыбнулась та, и тепло попрощавшись с Ар-Тхарном, побежала по рифленой дорожке к серым дверям.
- Тьен,- позвала Арна, наблюдающего за Эни мужчину.
- Да?
- Ты надолго уезжаешь?
- Нет.
- А когда?
Он немного помолчал и, посмотрев на девушку, ответил:
- Завтра.
- О,- расстроилась она,- ты сказал вскоре, я и не подумала, что настолько.
- Угу,- промычал Тьен.- И у меня есть к тебе просьба.
- Давай.
- Присмотри, пожалуйста, за Мэл.
- За Мэл? Она разве не поедет с тобой?
Тьен сжал губы и отвернулся:
- Нет. Они опять не выдали разрешение.
- Они?
- Ее приемные родители. Владельцы крупнейшей корпорации.
- Приемные? Но разве возраст Мэл позволял взять им ее себе?
- Да, она младше нас. Намного,- улыбнулся Тьен, рассматривая путевые линии, оплетающие город,- только выглядит взрослее.
- Удивительно,- улыбнулась в ответ Арна.- Я думала, мы ровесницы. Хорошо, я присмотрю.- Немного помолчав, она добавила: - А почему не дают разрешение?
Тьен снова помрачнел:
- Дело в том, что это может всколыхнуть общественность. Они дорожат своей репутацией. По каким-то своим соображениям решили, что лучше будут в этот день устраивать семейный ужин для Мэл, чем отпускать ее в Тард. Это меньше внимания привлечет к их ситуации, должно показать, что девочке хорошо и она «вроде как» не скучает несмотря ни на что. Самое интересное, что их жест по удочерению- тоже часть определенного плана. Вроде как: «Смотрите! Дети погибших Аров никогда не будут сиротами, правительство о них позаботится! Вам нечего бояться!»
Сердце Арны сжалось от страха. Она впервые задумалась о будущем и о своих детях. Впервые поняла, что все это страшно и непредсказуемо. Во что превратилась ее мечта? И как так выходит, что ты понимаешь, во что вляпался тогда, когда дороги назад уже нет?