Открыв глаза, Иллина посмотрела на дочь и покачала головой:
- Удивительно,- сказала она, проигнорировав вопрос.- Чего же он так испугался?
- Моей реакции?- после недолгого молчания предположила Арна.
Льера поправила рукава синей туники, словно это что-то изменило в ее внешнем виде, и, встав, заходила по комнате:
- Знаешь, окружающие ведут себя настолько странно, когда дело касается тебя, что у меня возникает отчетливое чувство не узнавания. Словно я не знаю, «что» есть моя дочь!- чуть повысила она голос.- Мне вот интересно, у всех такие проблемы, когда дело касается договора?
- Ну не думаю, что у всех родители знают о его сути.
- Скажу больше: практически ни у кого и не знают! Потому что тот, кто знает, не будет отправлять своих детей в эту проклятую академию. Логично?
- Логично,- кивнула Арна.- Тебя не отправили.
Льера остановилась и посмотрела на наблюдающую за ней дочь, положившую подбородок на спинку стула.
- Да, не отправили. Почему, Арна, ты не отступила, раз все прекрасно понимаешь?
- Потому что понимать именно все я начала после заключения договора,- поморщилась девушка.
- Но ведь ты догадывалась! Тебя предупреждали! Ты знала, что идешь на нечто ужасное! Ты видела, как я сопротивлялась! Скажи, если бы тебе дали выбор после того как объяснили суть, ты бы подписала его?
Арна прикрыла глаза и представила на мгновение, что бы было. А точнее, чего бы не было. Не было бы Тьена рядом, не было бы знаний, не было бы правды. Сплошная ложь, сладкая и безопасная. Лаборатории, амнэс, синтетическая пища и никакой надежды. Да и куда бы она применила свои умения? В кого тут стрелять? Где тут прыгать? А полеты? Да и к чему так все драматизировать? Пора искать плюсы. Они есть.
Девушка открыла глаза и, сощурив их, спросила:
- Что лучше, горькая правда или сладкая ложь? Неужели тебе было приятнее знать, что твоя мама умерла от мучительной болезни, чем в борьбе за свободу и твое будущее, наше будущее? Не думаю, что от этого знания ты так же легко избавилась бы, как предлагала избавиться мне от всего, к чему я стремилась, от всего, что наживала годами. Кем бы я стала без этого договора? Где смысл?
В комнате резко упала температура и Арна вдруг осознала, что зашла туда, куда не просят. Она поморщилась и, закрыв лицо ладонями, прошептала:
- Прости.
Льера долго молчала, прежде чем произнести:
- Мне было бы приятнее знать, что моя мать жива. И я вот не уверена, что именно за нашу свободу она успела побороться. Не уверена, что она дошла до поиска планет, которым так заманивают Аров, каждый день пропагандируя эту идею. Но да, ты права, правда лучше. Вот только что делать мне, зная, что мама- скорее всего, не последняя потеря? Что делать, когда понимаешь, что собственными руками толкнул своих детей в руки Аров, которые отправят их на смерть и не поморщатся? Не на поиск же планет, Арна, а на смертельно опасные задания, которые мало кто проходит! Представь, каково мне сейчас! Ведь я радовалась твоим успехам, не понимала сопротивляющегося собственного отца, и теперь я себя за это ненавижу,- прошептала она, всматриваясь в лицо Ари.- Мне стыдно за то, что я делаю с одной стороны, но я не могу ничего не делать- с другой. Прости меня.
- Я понимаю,- прошептала девушка, посмотрев на Льеру, обнявшую себя за плечи. Так же Ар-Тши-Ар-Тхарна поняла, что если не направить энергию этой женщины в другое русло, то нервы та попортит изрядно и не только Арне, но и Тьену. А им бы помощь пригодилась, а не помеха. Помощь! Сжав дрожащие руки в кулаки, Арна решила предпринять жалкую попытку к миру, впрочем, не особо надеясь на успех.- Уже поздно что-либо менять. Хватит, мам. Лучше помоги. Помоги подготовиться. Информация- вот путь к спасению. Что знают ученики академии? Ничего из того, что выходит за рамки программы. Потом их швыряют на практику, потом на задания и все. Узнавать-то им не у кого.
- Не у кого,- задумчиво кивнула Льера.- Но для правительства это очень хорошо. Что дадут знания? Кто добровольно пойдет на такое? Никто ничего не должен знать.
- А может быть, и пошли бы на такое. Нашлись бы добровольцы, если «поиск», действительно, правда. А то что они делают…
- Замолчи, Арна,- подняла Льера руку, боясь, что дочь накличет беду на свою голову.