Что скажут родители? Что они почувствуют, когда узнают, что их дочь потеряла мечту? Что они подумают, когда узнают, что во всем виновата она, Арна? А сестра? Как сказать ей о том, что характер, которым Арна гордилась, которым делилась с Эни, сыграл злую шутку. Что если девочка испугается? Что если она начнет жить в страхе, что и ее когда-нибудь могут бросить?
Арна остановилась, потерянно рассматривая столб со считывателем для вызова капсулы.
- Арна!- возмутилась Эни, обернувшись.- Домой пора, нас ожидает праздничный ужин. Мой первый день, и такой прекрасный.
Эни смешно сморщила нос и кивнула головой в сторону считывателя. Арна улыбнулась и, сглотнув, глубоко вздохнула. Она не позволит жалкому Ар-Тши разрушить ее жизнь и сделает все, чтобы найти себе партнера. Сделает все, чтобы родители ею гордились, а сестра продолжала стремиться к победе, к мечте.
Арна подошла к столбу и приложила свою карту. Через некоторое время подъехала капсула и девушки, сев на свои места, включили автопилот. Арна бросила взгляд в сторону Академии и увидела медленно бредущего к остановке Ар-Тхарна. Он смотрел прямо на нее, положив руки в карманы, и девушка нерешительно помахала рукой, приподняв уголки своих алых губ. Тьен остановился и, улыбнувшись, кивнул, а затем за окном привычно расплылось.
- Ты с ним знакома?- удивленно спросила Эни, посмотрев на сестру, кожа которой приняла совсем неприятный оттенок серого.
- Сегодня познакомились,- ответила Арна, устремив взгляд в окно и сцепив пальцы рук, лежащих на коленях.
- Но он же Ар-Тхарн,- фыркнула девушка.
- И что?- вдруг вспыхнула Арна, посмотрев на девушку.- Мы тоже на половину Ар-Тхарны!
- Вот как?!- нахмурилась Эни, ничего не понимая. Арна всегда терпеть не могла Тхарнов, и стыдилась своей смешанной крови, а тут… - Что случилось, Ари?
Девушка поджала губы и отвернула свое лицо от Эни. Ее душа заметалась, в груди заболело, из глаз хлынули слезы, которые она тут же впитала, чтобы не показать сестре, насколько сильно подавлена.
- Все хорошо, Эни,- прошептала она.- Нет ничего того, с чем бы я не справилась. Не так ли?
Эни, сложив руки на груди, прошипела:
- Нет, не так! Ты что, железная? Или ты рассказываешь, что случилось, сама, или завтра будешь краснеть, когда я опрошу всех учеников Академии, чтобы узнать правду. Ты знаешь, я могу!
Арна посмотрела на сестру и широко улыбнулась.
- О, Арна!- возмутилась та.- Убери эту лживую улыбочку! Твои ресницы влагу не впитывают!
Улыбка медленно сползла с лица.
- Я не хочу огорчать тебя, Эни,- спокойно ответила Ари.- Давай договоримся так: я расскажу тебе обо всем через десять дней. Возможно, тогда уладятся мои проблемы, и мне не придется вас всех расстраивать.
Эни побледнела. Она никогда не видела сестру, столь самоуверенную, упрямую, решительную, гордую и всегда переполненную оптимизмом, такой разбитой и потерянной. Когда Арна улыбается, у нее улыбаются и глаза, а сейчас глаза пропитаны грустью.
- Нет, Арна. Скажи мне сейчас! - упрямо потребовала девушка, вцепившись руками в ремень безопасности.
Арна отвернулась.
- Я должна с этим справиться сама.
- Нет, Арна, нет!- запротестовала Эни.- Пойми, если что-то случилось в Академии, все мы узнаем об этом уже завтра, в худшем случае - послезавтра. Лучше, если мы узнаем об этом от тебя.
Арна задумалась, уловив истину в словах сестры. Да, как бы она не хотела, а сплетни все равно поползут. Но как смягчить удар?
- Меня бросил Эдар. Он нашел себе другую партнершу и разорвал нашу пару,- пробубнила она.
- Что?- потрясенно прошептала девушка.- Подожди, но ему еще могут отказать!
- Нет, Эни,- выдохнула Арна.- Его просьбу удовлетворили, посчитав причину достаточной для разрыва.
- И в чем эта причина?- с замиранием сердца спросила Эни.
- Во мне,- сухо ответила Арна и повернула к сестре свое осунувшееся лицо.- Я- плохой партнер, Эни. Я не подхожу для создания слаженной пары. Не подхожу для того, чтобы быть предназначенной. И чтобы подходить, мне, наверно, стоит родиться заново. Либо притворяться.
- Но это же чушь!- разозлилась Эни.- Не смей в это верить, слышишь!? Не смей, Арна! Этот осталоп… этот… этот… урод еще пожалеет!
Эни гневалась крайне редко и Арна забыла, как смешно она выглядит, поэтому не удержалась и расхохоталась.
- Не смейся!- улыбнулась Эни.- Это же серьезно!