Ветка треснула совсем рядом, заставляя ее вжаться в землю. Все, сейчас их увидят и...
"Сейчас он появится", - подумал Алехандро, группируя мышцы. Он тоже был близок к отчаянию - но это вызывало у него злость.
Когда закутанная в белое фигура попала в поле зрения, он уже был готов к драке.
Треск веток, прыжок... Вскрик... Флоренсия оцепенела от ужаса и зажмурилась.
Две фигуры сплелись в одну и повалились на землю. Белый балахон оказался сверху: как бы ни был силен Алехандро, пятнадцатилетнему мальчишке нелегко соперничать с натренированным тридцатилетним мужчиной, весящим намного больше. Грубые руки очень быстро дотянулись до его горла.
"Нет!" - дернулась Флоренсия, заслышав жутковатый хрип, и только страх за младшую девочку не позволил ей закричать во весь голос. Хрип длился недолго - но возня еще продолжалась...
Кто-то снова вскрикнул - это Пепе пришел брату на помощь, вцепившись противнику в волосы.
"Глаза... - мелькнуло у подростка, - глаза!"
Повинуясь какому-то инстинкту, он впился руками в лицо врага, стараясь нащупать мягкие глазные яблоки. Крик боли поднялся в воздух Мистер Як вскочил, отшвыривая повисшего у него на плечах Пепе, но чуть живой Алехандро тотчас ухватил его за ноги, вновь увлекая на землю. Пыхтение, сопение и стоны слились в одно. По белой ткани поползли потоки крови...
"Как звери... - продолжала думать скорчившаяся на земле вокруг дрожащего тельца девочки Фло, - они дерутся молча, как звери..." - сердце подсказывало ей, что крик принадлежал не сыновьям. Удивляло ее и то, что молчит Пакита: Фло больше не зажимала ей рот, стараясь прикрыть глаза и уберечь от страшного зрелища.
"Мы все - как звери... С кем долго живешь..."
Под руку Алехандро попался камень, и он тут же обрушил его на колено противника. Мистер Як взвыл с новой силой. Алехандро изогнулся, отпихивая вновь подоспевшего Пепе, и врезал камнем врагу по челюсти. Из-под порвавшейся ткани, потерявшей первоначальный цвет, что-то брызнуло.
"За Изабеллу! - зло сказал себе Алехандро, вновь опуская свое оружие на голову врага. - За ту, которую я люблю!"
Камень поднимался и опускался до тех пор, пока стоны и вскрики не начали затихать. Но было поздно - к месту происшествия со всех сторон спешили белые балахоны...
61
"Изабелла! За тебя!" - услышала она, и тотчас перед ее глазами вспыхнули чужие, но знакомые ярость и боль, к которым примешивался еще чей-то страх.
"За меня..." - отчужденно проговорила она про себя, стараясь лучше рассмотреть происходящее, и тотчас почувствовала, как ее тело сразу с нескольких сторон охватывают чьи-то грубые руки и отовсюду начинают сыпаться удары прикладов.
В первый момент Изабелла опешила: она не ожидала нападения. Реа казался ей если не другом, то во всяком случае и не врагом. Тогда что же это значило?
- Проклятые ублюдки!!! - услышала она незнакомый голос и увидела перед собой белый балахон с прорезью для глаз.
- Нет! - вскрикнула Изабелла, отшатываясь, и тут же видение исчезло. Она сидела в машине, и на нее удивленно смотрели.
Потрясенная силой подключения к чужому восприятию, Изабелла заморгала. Лица плыли перед ее глазами, удалялись, таяли...
- Что с тобой?
Между нею и говорящим была вечность.
Боль... Мелькают перед глазами ружейные приклады... Страх, беззащитность...
- Там... Они там... бьют... - губы повиновались ей с трудом.
И вновь возникла машина, кажущаяся менее реальной, чем страшное болезненное видение.
Зачем все? Почему?
- Кого? Кого бьют? - жесткий взгляд Реа уперся в ее лицо. - Ваших? Уже?
- Там... - Изабелла махнула рукой в сторону поля. - Фло и...
"Изабелла... Я люблю тебя..." - услышала она вдруг гаснущий голос и вздрогнула, как от удара током.
"Любишь? Разве это возможно? Так что же ты молчал?.."
- Скорее! - едва ли не застонала она: ей не хотелось давать себе время на раздумья. Все было дико и страшно.
- Поворачиваем... - с нарочитой ленцой бросил Реа. - Нет, выходим...
Он усмехнулся: с неожиданными спасителями всегда разговаривают по-особому. Тем более, как ему удалось угадать, речь шла о спасении женщины. Значит, в глазах ночных людей он будет выглядеть благородно... Неплохое вступление.
Горохом посыпались на землю удары подошв, но прежде на асфальт опустились мягкие львиные лапы.
62
Эгон замычал, показывая рукой в сторону окна, и тотчас все повернулись к нему. "Вот и началось..." - подумал Эл, но Эгон отрицательно покачал головой. Тотчас изменился в лице и Горилла - похоже, и он уловил что-то.
- Что? - Селена шагнула вперед, впиваясь в Эгона глазами. Тот молча кивнул в сторону двери: "Выйдем".
- Эл, иди с нами...
Дуглас проводил их тяжелым взглядом. Никто другой даже не пошевелился, и эта неподвижность пугала Эла больше всего.
- Что случилось? - Селена взяла Гориллу за руку - он должен был на этот раз играть роль "переводчика".
- Фло. Дети... - Грег оскалился, его глаза наливались красным.
- Так, - Селена опустила голову. - Они... еще живы?
- Да.
По лицу Селены скользнула тень, уголки губ дернулись, но уже через секунду она вновь была невозмутима, как статуя. Статуи не меняют выражения, даже упав с постамента...
От последней мысли Эл слегка вздрогнул и отвернулся.
- Дугласу не говорим?
Вопрос прозвучал ответом...
- Убью... - просипел Грег. Мощные мышцы под волосатой кожей вздулись уродливыми буграми.
Ему никто не ответил.
63
- Что с ними делать дальше? - раздался из-под балахона нервный, ломкий голос подростка.
- Вздернуть - и дело с концом, - глухо пробасил другой.
Фло чуть слышно вскрикнула. Девочка завозилась у нее под руками. Еще секунду назад женщина больше всего боялась случайно придавить дочку, теперь же она жалела, что та осталась жива, - последняя надежда на спасение оставила ее.
- Черт... Ни одного стоящего дерева...
- А может, посеребренным ножичком их? Нечисть ведь! - прогундосил подросток.
- Успеется... Это уж если веревка не возьмет. А щенка этого я бы и вовсе придушил собственными руками... Такая сволочь!..
- Ну так и души...
- И придушу. Если он еще не сдох...
Мистер Як подошел к лежащему на земле Алехандро и носком ботинка несильно пнул его в подбородок, разворачивая лицом вверх. Из уголка губ Алехандро текла струйка крови.
Автоматная очередь протрещала неожиданно. Странно было видеть, как на белой ткани возникли вдруг темные пятна. Тело резко согнулось и повалилось прямо на свою жертву. На секунду все замолчали, резко поворачиваясь в сторону неожиданной опасности. Затем ружья разом, как по команде, вскинулись, зазвучали выстрелы. Стреляли наугад, вслепую...
Фло еще больше скрючилась, прижимая к себе девочку. А всего в нескольких метрах от нее вжималась в землю напуганная стрельбой Изабелла. Нет, не стрельбой - ее ошеломили флюиды ненависти, наполнившие собой дрожащий воздух. Лишь об одном она мечтала сейчас - оказаться где-нибудь подальше отсюда. Или ослепнуть.
Выстрелы, кровь на белом, красные точки на зелени листьев - все смешалось. Кто-то кричал, кто-то стонал... Мир превращался в ад...
- Мадам, вам помочь? - только после прикосновения Флоренсия поняла, что обращаются к ней. Откуда мог взяться этот человек с черной шевелюрой и аккуратными усиками? Чужой, незнакомый и... без белого балахона. Недоверчиво оглядевшись, Фло обнаружила вдруг, что все Яки куда-то исчезли. Вместо них на поляне хозяйничали какие-то незнакомцы с автоматами. Один склонился над Алехандро, столкнул с него труп в белом и принялся искать пульс.
- Все живы? - на поляне возник франтовато одетый человек - в представлении Фло истинный джентльмен. - Миссис Дуглас, если не ошибаюсь? - приветливо, но холодно улыбнулся он, обращаясь к ней. - Ничего не бойтесь - с вами друзья.