Задумчивость девушек дала свои плоды, правда, немного неожиданные. Сначала Рита, когда Филатова и Форуга начали ныть, что поступили неправильно и вино было подарено от чистого сердца, ехидно вставила: принимать подарки от проституток это их личное дело, но многое говорит о них самих.
Это внезапно задело Катю Новикову, которая, к моему удивлению, так и не поняла, в каком заведении побывала. Общие усилия и мои поддакивания убедили её. Но посмотрела на меня она обиженно. Я ухмыльнулся и подмигнул, после чего девушку прорвало.
— Не могу поверить! — разбушевалась Катька, когда мы расселись в кают-компании. — Чтобы советская гражданка стала проституткой, да ещё и предпочла жить в полуфеодальной стране!
— Вообще-то, она бордель-маман. То есть сама она работает редко и с особыми клиентами, — уточнил я.
Рита Столярова впала в задумчивость. Я специально оставил девушку, которая порывалась скользнуть в кабину к Стерлядкиной, с нами. Послушаю и её, если она найдёт что сказать.
— Да ладно, — возразила ей Форуга. — Старгород вполне себе современный город.
Филатова, согласно закивала. Катюша потеряла дар речи. Я же скептически хмыкнул. Всё-таки некоторых людей нельзя выпускать во внешние миры, несмотря ни на что. Новикова была из таких. Немножко идеалистка. Вот и сейчас, услышав мой смешок, она гневно воззрилась на меня.
— Что ты хочешь? — спросил я её и ввернул цитату. — Злонравия достойные плоды.
Пришлось посвятить девчонок в официальную, отредактированную версию биографии Мезенцевой. Что девчонку призвали из села в глухомани, близ Пронска. Якобы в их доме даже сортир был деревянный и на улице. То есть нормальной жизни она и не видела. А как оказалась в плену, так девчонку и взяли в оборот. Проституировали её ещё в лагере военнопленных, давая послабления режима. И да, то что подавляющее большинство других пленных девушек восприняло её поведение крайне негативно, говорит нам о том, что это исключение из правил, а не правило.
— Так что можешь расслабиться. Шлюхи, подонки, предатели хоть и существуют в нашей реальности, но порядочных граждан больше, — закончил я, свою вдохновлённую речь.
— Предатели? — остановилась Катя Новикова.
Да и остальные посмотрели на меня заинтересовано. В те годы, сразу после войны, тему предателей у нас старались обходить. Были разные, не только такие, как Мезенцева, ещё и бывший начальник Лены Приклонской, собственно из-за его попытки перейти на сторону врага, девушка и попала к нам.
Я вздохнул. Патриотическое воспитание оно необходимо, кто бы спорил. Но всё-таки не стоит так безбожно приукрашивать реальность. Вот никогда не любил такого вот, благостного патриотизма. Любовь к Родине, по моему скромному мнению, должна стоять на твёрдом материалистическом базисе.
— А что ты думала? — зло спросил её я. — Даже в Великую Отечественную было немало тех, кто служил гитлеровцам, не за страх, а за совесть. Считаешь, что с инопланетянами было иначе? Многие из тех, кто переходил на сторону имперцев, думали, за ними сила, потому что они покорили почти все обитаемые планеты в Галактике. Да и выглядели они более развитыми чем земляне. Вся эта техника, которая у нас только-только начала появляться, у них существовала уже несколько столетий, если не тысячелетий. И наплевать было, что они не развиваются. Главное — что там можно жить в комфорте.
Катерина расстроено засопела. Вот дать бы по ушам её учителям и комсомольским работникам за то, что выпускают в космос, таких вот наивно-благостных девочек. Впрочем, чего это я. Сам был таким не так уж давно. Спасибо полковнику Копылову, взял под своё крыло. Объяснил, какие механизмы работают и что движет людьми.
— Впрочем, не переживай, — усмехнулся я. — У нас было не всё так плохо, как у американцев. Некоторые пленные, солдаты, несколько человек из разведки, кое-кто из хозяйственников, но низкого уровня, перебежал. Высшее руководство держалась стойко и уверенно.
— А у американцев? — с улыбкой спросила она.
Девушки заулыбались, и даже Саша Либерман хмыкнул.
— Почти то же самое. Вот только Джорджа Сороса они расстреляли в 2000 году. Хоть у них так не принято, электрический стул или смертельная инъекция, но для него сделали исключение. Или просто, потому что военные суды могут назначать такую меру.
— А кто это такой?
— Миллиардер, крупный финансист. Сначала его взяли за организацию антивоенного восстания в Сиэтле, в 1999 году. Тогда американцам пришлось накрыть военной авиацией, совсем как в Гражданскую войну, когда восставший Нью-Йорк, долбили корабельной артиллерией.
— Ого! — удивилась Катька.
Правда, непонятно чему. То ли не знала про Сиэтл, а может быть её удивил исторический факт про Нью-Йорк. Потому что про бомбёжки Сиэтла проскакивало в нашей, советской печати. Хоть и мельком. Всё-таки тогда они союзниками были и мы старались лишний раз не обострять отношения. Я-то прочитал об этом на службе, в «Красной Звезде» была большая обзорная статья, а вот как у гражданских обстояли дела, неясно.
— Да, всё так. Брали его за мятеж, а начали допрашивать, там такое всплыло… Сотрудничество с имперцами как минимум. Судя по приговору, он обязался дестабилизировать обстановку изнутри, в обмен на то, что его назначат здешним генерал-губернатором.
— Но, может быть, он не работал на имперцев, а ему просто задним числом приписали?
— Возможно, возможно. Всей правды мы не узнаем. Совершенно точно одно. Рамсфельд не устраивал Сороса на посту президента США, и тот всячески пакостил. То финансируя избирательную кампанию его соперников, то устраивая беспорядки и столкновения с военными. Так что могли тупо подвести под статью, раз удачный случай подвернулся, заодно давая сигнал своим элитам, чтобы даже думать не смели о беспорядках или рыпаться против правления республиканцев и военно-промышленного комплекса.
Я ещё долго вдохновлено рассказывал молодёжи про международную обстановку и о причинах, которые толкнули современное американское общество влево. Но едва я закончил, как Рита Столярова, которая, казалось, не слушала меня, подняла руку и спросила.
— Можно вопрос наедине?
Я благосклонно кивнул, и мы вышли в курилку. Интересно, что она хочет такого спросить, не касающееся ушей её сослуживцев. Мне показалось, что она вообще сидела погружённая в свои мысли.
— Скажите, эта «бордель-маман» является нашим агентом на Гарьерге? — в лоб спросила она меня.
Вот честно Столярова застала меня врасплох. Если бы не годы тренировок, то нипочём бы не удержал лицо. Тем временем девушка стушевалась под моим пристальным взглядом.
— Я глупость сказала?
Что же и Плоткина, и Мезенцева были правы. Она умна, этого не отнять. Это надо поощрить.
— Да, — признался я, но моментально уточнил. — Всех подробностей сказать не могу, но будь с ней осторожнее.
— Разве…
— Всякое может случиться. А ты чего вообще спросила?
— Я просто не могу понять, — лицо Столяровой вдруг стало серьёзным и сосредоточенным. — Как нормальная женщина может согласиться на такое? Нет, я не дура, знаю, что в странах капитала, для многих это порой единственный способ заработка. Но ведь…
Мне вот честно захотелось её погладить по голове, как маленькую девочку.
— Ну зачем далеко ходить? — мягко сказал ей я. — Посмотри на Филатову или Форугу. Я уверен, что не будь у Яны серьёзных отношений с товарищем Филипповым, она бы попросилась. Да и Филатова ещё попросится. Такой характер.
— Неужели они не понимают…
— Когда поймут, будет поздно сдавать назад, — не глядя в глаза девушке, пояснил я.
— Я не хочу у вас работать, — решительно сказала Столярова. — И уйду в космофлот, как только закончится срочная служба.