Самоуспокоение Филиуса прервал громкоговоритель:
— Лейтенант Август, пройдите в кабинет капитана Райта.
Филиус вышел из столовой. По пути он поймал себя на мысли, что обращение «лейтенант Август» для него звучит пока еще непривычно. Когда Филиус подошел к кабинету, он чуть помедлил, затем постучался. За дверью послышалась команда:
— Войдите!
Филиус вошел в кабинет, за столом сидел капитан и смотрел в свой планшет.
— По Вашему приказанию прибыл! — отчитался Филиус и встал смирно.
— Вольно, лейтенант, — разрешил капитан Райт, не отрываясь от планшета. — Ты полетишь со мной, — он прервал чтение и уложил свой планшет в сумку.
— Капитан? — непонимающе спросил Филиус.
— Меня направили с секретной миссией в сектор Атма. По прибытию на место я должен выйти на связь с лидерами восстания, оценить обстановку и дать свои рекомендации Шестому отделу о дальнейших действиях. Мне нужен помощник на этом задании. Я решил, что ты — подходящая кандидатура для этого.
— Так точно! — быстро ответил Филиус.
— Бери вещи, встречаемся в ангаре через 30 минут.
— Есть! — сказал новоявленный офицер и вышел из кабинета.
Когда Филиус с вещами шел в ангар, он никак не мог понять, повезло ли ему, что капитан Райт выбрал его для своей миссии? Ему придется лететь в сектор Атма, который может стать ареной жарких космических баталий. С другой стороны, он будет на передовой всех интересных событий, о которых мечтал с детства.
В ангаре вновь собрались молодые офицеры перед своим отправлением на задания. Там же находились друзья Филиуса, они стояли вместе. Он подошел к ним, и молодые люди молча обнялись. Не разжимая объятий, Филиус спросил:
— Ну что, кого куда?
— Меня отправляют с группой инженеров на «Циолковском» в системы акридидов, — грустно сказал Базил. — Мы должны максимально быстро понять принцип работы двигателей их коконов. Понимание данного процесса может дать нам идеи при разработке новых технологий для наших кораблей.
— Я лечу на Канидайю. С группой офицеров будем координировать действия нашего флота с канидайским на случай конфликта с Конкордией, — отчитался перед друзьями Лекс.
— Меня направляют на Марс, — сказала Алика. — Есть информация о том, что на заводах по производству сплавов присутствуют шпионы Конкордии. Видимо, будем ловить их. Могу твоим «привет» передать, — предложила Алика и посмотрела на Филиуса.
— Да, было бы неплохо, если будешь рядом. А я… лечу на границу с пустошью. На случай, если флот Конкордии попытается вторгнуться в Террарию с этого направления, — соврал Филиус. Но сделал он это не со зла. Он не хотел, чтобы друзья, в особенности Алика, переживали за него, что он летит в самый эпицентр возможного конфликта.
— Ну, кажется, все будут в относительной безопасности. Хотя Базил, внимательней смотри под ноги, — пошутил Лекс.
Друзья засмеялись. И после этого еще крепче сжали друг друга в объятиях. Все понимали, что этот дружный смех они услышат теперь очень нескоро. Если вообще услышат его когда-нибудь.
Эпизод 10
Гвардейский корвет «Грозный» флота Террарии приближался к сектору Атма. «Грозный» являлся одним из самых знаменитых кораблей флота. Он состоял в легендарном отряде «Альфа». Том самом отряде, который боролся с пиратами. Именно в этом отряде когда-то служил отец Филиуса. Звездолет множество раз бывал в бою и заслуженно считался одним из лучших в своем классе.
Стоя на мостике «Грозного» в новой офицерской форме, Филиус наблюдал за тем, как положение окружающих звезд меняется от прыжка к прыжку. Он вспоминал своих друзей, свой дом, родных. На пороге настоящих и опасных приключений молодой человек не мог не думать о тех, кого оставил позади. «Как жаль, что отец не может меня сейчас увидеть!» — с досадой подумал Филиус. Но рассказать, куда летит и зачем, по понятным причинам он не мог.
Размышления молодого лейтенанта прервал громкоговоритель:
— Внимание! Всем офицерам собраться в кают-компании ровно в 21.00.
Когда Филиус вошел в кают-компанию, он увидел старших офицеров. «Члены моей оперативной группы», — предположил лейтенант. Туда же пришел капитан Райт.
— Вольно! — скомандовал он присутствующим и сел за стол.
Все офицеры, в том числе и Филиус, заняли свободные места за столом.
Капитан Райт с помощью настольной панели включил экран монитора за своей спиной, на котором была карта сектора Атма, и начал свой инструктаж:
— Я собрал вас для того, чтобы ввести в курс происходящих событий. Как вы знаете, в секторе Атма вспыхнуло восстание. Сектор принадлежит Конкордии и граничит с Террарией. После Атмы раскинулась только бескрайняя пустошь. Населяет сектор глубоко религиозный, даже фанатичный народ — атмийцы. В свое время они добровольно вошли в состав Конкордии, так как считали, что синдикат — это посланцы богов из их древних пророчеств. И все шло хорошо до недавнего времени, пока Конкордия не приступила к строительству военной базы на орбите планеты Шелтер, которая считалась священной для атмийцев. Видимо, переговоры о переносе базы ни к чему не привели, и в секторе вспыхнуло восстание. Каковы его масштабы, какие конкретно цели преследуют восставшие, мы с вами и должны выяснить. Не исключено, что это провокация для нас, инспирированная Конкордией для начала конфликта. К сектору стягивается флот Конкордии, так что мы будем в явном меньшинстве. Я встречусь с лидерами восстания, так называемым Священным советом Атмы на Шелтере. После этого можно будет делать какие-то выводы и принимать соответствующие решения. Вопросы есть?