Любопытно, что Геродот специально отмечает некоторые случаи, когда бальзамирование откладывалось умышленно.
"Жен людей высокого ранга не отдают бальзамировщикам непосредственно после смерти, как вообще тела наиболее красивых и ценимых женщин. Только через три или четыре дня после смерти их относят бальзамировщикам. Это делается для того, чтобы помешать бальзамировщикам иметь с ними сношение".
Современные эксперты согласны, что некоторые из исследованных ими мумий находились на продвинутой стадии разложения, прежде чем их передали бальзамировщикам, и что почти во всех случаях это относится к женщинам.
Самый модный и самый дорогой способ мумификации включал в себя изъятие внутренних органов, за исключением сердца и почек, которые почти всегда находят на месте. Мозг извлекался через ноздри железным крючком, а кишечник — через надрез, сделанный в нижней части живота. Внутренние органы обрабатывались и помещались в четыре контейнера, так называемые канопы, а те, в свою очередь, в специальный квадратный ящик. Пустые телесные полости очищались, смазывались, затем применялся натр, как и в двух других методах. Брюшная полость заполнялась хлопком или опилками, после чего тело обмывалось, обрабатывалось маслом или драгоценными благовониями и, наконец, пеленалось.
Для пеленания использовалась тонкая хлопковая ткань, разрезанная на полосы и обмотанная вокруг конечностей и тела; иногда даже пальцы рук и ног пеленались отдельно. Ткань и подложки увеличивали объем ссохшегося от обезвоживания при бальзамировании тела. Иногда для заполнения особенно впалых частей тела применялись дополнительные хлопковые прокладки либо внешние контуры тела, включая женские груди, моделировались в гипсе.
После того как мумия была спелената и помещена в гроб, выполнялась другая процедура: специально приготовленную жидкую смолу наливали на пелены и в гроб. Это могло быть неким помазанием или просто предназначалось для сохранения тела. В некоторых случаях смола проникала в ткани тела и вызывала химическую реакцию, в которой плоть растворялась. Однако величайшей угрозой надеждам покойного на бессмертие во плоти было не разложение, а грабители могил. Воры часто разрушали мумии в поисках драгоценностей, которыми украшались тела. Египтяне Древнего царства боролись с этой ужасной возможностью: они высекали статуи самих себя, которые помещали в гробницы и которые могли при необходимости выполнять жизненные функции. Ни один человек не исчезал полностью, если от него хоть что-то оставалось — его подобие или хотя бы имя, высеченное на камне.
Инки Перу заботились о потусторонней жизни своих владык точно также. Каждому новому правителю они воздвигали собственный дворец, в то время как старый вместе с сокровищами оставлялся покинутым и никто, даже инка-наследник, не имел права пользоваться богатствами умершего.
Такие же традиции культа мёртвых существовали и у индейцев чибча-муисков в Колумбии. Об этом писал монах Педро Симон прекрасно знавший обычаи индейцев.
Тела знати правителей чибча-муисков мумифицировались и прятались в потаенных местах, известных только жрецам, которые руководили похоронами. В тайных метах в могилах покоились целые династии умерших правителей вместе со своими сокровищами.
Последний правитель чибча-муисков, носивший титул "золотого человека" Хуан де Гуатавита, умерший в конце XVI века, рассказал своему другу испанскому хронисту Родригесу Фресле, что тело знатного покойника переходило в руки жрецов. И они изготавливали священную мумию. Совсем как и в Древнем Египте!
Они извлекали внутренности и высушивали тело на медленном огне, а затем натирали его смолой дерева "мокоба". В желудок, глаза, рот, ноздри и уши покойного закладывали золотые шарики и знаменитые колумбийские изумруды. Затем мумию помещали в выдолбленный ствол священной пальмы, снаружи и изнутри обитый в три слоя тонкими золотыми пластинами.
И снова пресечение с историей Древнего Египта! По легенде когда морские волны принесли гроб Осириса к городу Библ в Сирии, вокруг него быстро выросло священное дерево, и тело мёртвого правителя оказалось внутри ствола! Царь той страны, пораженный быстрым ростом дерева приказал срубить его, и ствол был поставлен в царском дворце.
Богиня Исида нашла тело своего мужа и извлекла из ствола дерева. Само дерево было установлено в храме, в честь Исиды, и в течение многих веков ей поклонялись люди Библа.