Майор вздохнул. Игорь видел, что он злится, но отдавал дань умению держать себя в руках.
- Давайте по существу. Говорите, основные силы орды сейчас в парке Гагарина?
- Мы знаем куда меньше вашего, - хмуро сказал Игорь. Он чувствовал, что разговор идёт не туда, куда нужно Ленке.
- Они страшно боятся бредущих, - сказал кто-то совсем рядом. - Просто до колик. Но теперь, когда те изображают фонарные столбы, трусишки осмелеют. Не думаю, что они будут совать этим детям под нос нашатырь и брызгать в лицо водой. Скорее свернут им всем шеи, как курам.
- Сержант? - сухо поинтересовался командующий.
- Комаров, товарищ майор.
- Вас никто не спрашивал, сержант.
Белобрысый мужчина в каске отсалютовал пачкой сигарет. Ему отчаянно махали из ближайшей колонны. Игорь решил, что они только что из боя. Грязные, усталые лица хранили печать страха. Знание, что они ещё живы, путешествовало от головы к голове, но не приносило облегчения. Каждый понимал, что самое страшное ещё впереди. Возле «буханки» с неумело намалёванном на боку красным крестом курили те, кому в бою повезло чуть меньше. У них были перебинтованы разные части тела. Внутри над кем-то хлопотали медики.
- Я посчитал нужным сказать, товарищ майор, - сказал белобрысый, и Игорь узнал его. Он кивком поприветствовал сержанта Комарова, и тот, поколебавшись, кивнул в ответ. - Я видел, как толпа испуганных людей превратилась в орду. Еле унёс оттуда ноги. Они действительно будут там, где больше всего малышни - рано или поздно.
Майор, кажется, принял какое-то решение.
- Я передам наверх. Ваше мнение принято к сведению, сержант, можете вернуться в строй.
- Значит, вы нам поможете? - спросила Ленка.
- Нам? - майор вскинул брови. Игорь заметил, что он избегает смотреть на оттопыривающуюся на животе девушки одежду. - Вам, гражданка, лучше будет остаться здесь. Прямо сейчас в город входит техника. Гражданские, свободно разгуливающие по улицам, будут только мешать. Ожидаем, что вот-вот будет дан сигнал к введению комендантского часа.
Он бросил короткий взгляд на Игоря. Так забойщик смотрит на быка, прикидывая, какой силы потребуется воздействие, чтобы свалить его с ног.
- А там и до всеобщей мобилизации недалеко.
- Наблюдать и вести позиционную войну - обычная тактика, - сказал белобрысый, который по-прежнему околачивался поблизости. - Они не сунутся в логово зверя. Тем более, если там будут гражданские.
Не смотря на ухмылку, глаза его были полны тревоги.
Майор отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
- Мы вольны уйти, когда захотим? - спросила Ленка у солдата, который их увёл. Он с сомнением посмотрел на девушку. Кажется, ему не понравилось то, что он увидел в её глазах.
- Вас велено сопроводить в центр содействия населению. У нас есть психологи...
- К чёрту психологов.
- И еда, - закинул новую приманку их сопровождающий, но Игорь и Ленка одинаковым движением покачали головами. Желудок отныне на втором месте. Их маленькая армия выступает в поход.
Ведь иногда вера - лучшее оружие.
Глава 6. Иногда вера – всё, что есть. Часть вторая.
Задерживать силой, как боялась Ленка, их не стали. Только посоветовали найти укрытие и перемещаться по городу как можно меньше. Лена кивала с отсутствующим видом. Игорь знал - она намеревается отправиться в самое пекло.
И он, конечно же, с ней. Где-то глубоко внутри некто трусливый и слабый надрывался, крича: «беги! Спасай свою шкуру!», но Игорь не желал слушать. Сегодня он нужен Ленке другим. Что бы ни случится нынешней ночью - он будет ей опорой.
- Как ты думаешь, почему они больше не двигаются? - спросила Ленка, когда они пробирались через жилые кварталы. Снег повалил так же сильно, как в первые дни катастрофы. Дороги выглядели большими пустырями между бетонными громадами. В машинах разрядились аккумуляторы, и когда носок сапога вдруг упирался в крышу или капот, больше не слышалось рёва сигнализации. Звучали они, как пустые консервные банки. Поминутно то там то здесь слышался рокот - сходили с крыш целые пласты снега.
Но было ещё кое-что. Что-то, что Игорь не мог сразу для себя идентифицировать, а когда понял, почувствовал не свойственную ему светлую грусть, тоску по давно прошедшим временам. Пахнет весной. Теперь легко было поверить, что снег не вечен. Рано или поздно белое пуховое одеяло скатают и уберут в шкаф - до следующих холодов. Игорь попытался подсчитать, какое сегодня число, но не смог. Должен быть февраль... а может, уже март?