Крышка люка, против слов Жени, поднималась неохотно, но вдвоём они с ней справились. Спускаться было неудобно - перекладины были холодными и мокрыми. Игорь, спустившийся первым, поймал Ленку под локти, когда её левая нога вдруг соскользнула со ступени.
- Снова здесь, - сказал он, вдыхая тяжёлый влажный воздух. - Где же спрятался наш пацан?
Звуки выстрелов теперь звучали глухо, но практически не замолкали. Казалось, будто они в большом помещении с высоким потолком, но Игорь не мог сказать наверняка - было очень темно. О фонарике приходилось только мечтать. Подождав, пока Ленка обретёт равновесие, Игорь оставил её, и, сделав шаг в сторону, наткнулся на что-то холодное и твёрдое. Он нащупал чью-то голову, волосы на которой напоминали пучок проводов. Ребёнок. И они повсюду, куда не протяни руку.
- Бесполезно, - выдохнул он. - Мы можем блуждать здесь неделями.
Ленка не ответила. Игорь позвал её, испугавшись, что потерял, но нашёл на прежнем месте. Высоко вверху плыл квадрат люка, озаряемый вспышками света.
- Кажется, он скоро появится, - прошептала она, стискивая пальцы на перекладине лестницы, словно боялась навсегда потеряться в космическом пространстве.
- Кто появится?.. Постой-ка секунду. - Игорь шустро сосчитал в уме. - Девятый месяц только-только начался.
- Я чувствую, что осталось недолго.
Игорь обмер. Кто бы знал, что же делать дальше. Он подозревал, что, приняв не так давно решение спасать жену от ножа хирурга любой ценой, когда-нибудь придётся принимать ещё много трудных решений. Но этот день, казалось, подмигивает глазом-огоньком где-то очень далеко.
- Потерпи немного, - попросил он, так, будто Ленка действительно могла терпеть и бесконечно отсрочивать то, что должно случиться.
- И ещё... я чувствую, он готов нам помочь, - Ленка повернула голову, чтобы видеть лицо мужа. - Он всё ещё как камень... но думающий камень. Я сказала ему, что мы всё исправим, если удастся найти Кирилла, его брата. Что мы, по крайней мере, постараемся. И теперь мне кажется, что он может нас к нему провести.
- Тогда не будем терять времени, - решил Игорь.
Взявшись за руки, они пошли. И шли долго, огибая замерших детей, спотыкаясь, два раза едва не скатившись кубарем по лестнице. Отец Василий, будь он жив, назвал бы это паломничеством - но отца Василия больше не было. Игорь думал о нём, и о редком его даре называть вещи своими именами, пока не почувствовал, как ветер механического дыхания пронёсся по ногам. Фальшивый бог, от которого отреклись все последователи, ворочался в своей колыбели и стенал, хотя электричества не было и в помине.
- Кирилл? - спросила Лена. Она опустилась на колени, отпустив руку мужа, и Игорь последовал за ней. Он увидел прямо перед собой лицо сына, столь же недвижное, как и у всех остальных. Кирилл растерянно улыбался, будто до конца так и не поверил в неудачу.
- Здравствуй, сын, - сказал Игорь.
Никакой реакции.
- Говори с ним, - прошептала Ленка. - Ему это нужно. И всегда было нужно.
- О чём? - хмуро сказал Игорь. - Я, вообще-то, не мастак говорить. И никогда не умел общаться с...
- О чём угодно. Не бойся показаться дураком. Он и так знает, кто ты есть. Он знает тебя лучше тебя самого.
Игорь кивнул. С минуту он раздумывал, ловя в тёмном помещении странные, ни к чему не привязанные звуки, а потом, когда решил, что ничего не выйдет, вдруг понял, что говорит:
- Кирилл, давай обсудим всё как... нет, не как отец с сыном. Сейчас наше родство не важно, но всё же я обращаюсь именно к тебе, и ни к кому другому. Надеюсь... - он вдруг почувствовал робость и неуверенность - какое вообще фарфоровой статуе, которую неведомый скульптор изваял с малыша-Кирилла, дело до того, что он говорит? Но Ленка легонько, ободряюще сжала запястье, и Игорь продолжил: - Всю твою жизнь я тобой помыкал и тебе, в сущности, не за что меня любить. Безусловная любовь, которая должна возникать между поколениями, на самом деле чепуха. Между нами не может быть этой любви, потому что я был посредственным отцом. Но - послушай! - сейчас я хочу поговорить с тобой не как отец с сыном, а как человек, который ищет примирения со своим давним врагом. Врагом, которому, в общем-то, не за что прощать и вообще не обязательно слушать. Но я всё же надеюсь, что ты слушаешь.
Он посмотрел на Ленку и прошептал:
- Ничего не получится!
Она прижалась к нему так тесно, что Игорь почувствовал, как поднимается её грудь, как смешиваются жидкости в её теле.
- Продолжай. Это всё, что мы можем. Я здесь, рядом, и я говорю тебе - не останавливайся. Сердце подсказывает мне, что ещё не всё потеряно.