на колени. Цветок, продолжая глубоко вдыхать дым, начала медленное
ритмичное движение, подчиняясь поглаживаниям его пальцев. На этот раз никто
не помешал ему получить то, ради чего он сюда пришел. Через час после
крипто Джей неторопливо шел по веселому кварталу, лениво докуривая свою
трубку. В этом мире была осень, и огромные деревья, по сравнению с которыми
земные строевые сосны показались бы подлеском, придавали человеческим
постройкам вид ужасно несерьезный и какой-то игрушечный.
Местная травка напоминала земную марихуану и была здесь легальным товаром.
Джей приобрел некоторый запас этого зелья в одной из лавочек, бросил в
бедренную сумку и, уже настраиваясь на деловой лад, быстрым шагом двинулся
к выглядывающим из-за крон гигантских деревьев башням космопорта-два.
Улица, пустынная ввиду позднего времени, освещалась плавающими в воздухе
рекламными огнями и двуммя лунами, уже почти в зените. Почти уже ночная
чернота неба не мешала видеть далеко окрест - двойное полнолуние заливало
ландшафт серебристым светом. Воздух, настоянный на запахе прелой листвы,
был приправлен печным дымом - здесь любили и ценили очаги и камины и
случайными городскими ароматами - то доносился из ресторана запах
съестного, то из аптеки - лекарств, то - неношеной, новой одежды из фуры,
разгружающей товар для магазина на перекрестке. И вывески, вывески всех
цветов, проплывающие над головой - визитные карточки мира Лум...
... Есть люди, которым нравится обобщенная атмосфера в местах
определенного рода - например, космопротов и портовых кварталов, с их ни на
секунду не замирающей, то размеренной, а то суматошной жизнью торговых
перекрестков. Корабли в крупных планетарных космопортах садятся и взлетают
круглые сутки. Круглые сутки открыты заведения портовых кварталов. Лум имел
два космопорта, и второй был старым, обжитым, хотя и не соответствующим
возросшим требованиям. Новый, ставший первым - это был порт крупных
грузовозов и огромных круизных лайнеров. Небольшим кораблям оставили старый
порт. Джей отправил заявку на необходимые мелочи, передал согласие на
трансфер нужной суммы за поставку всего прямо на борт "Дорко - 2", и
направлялся по залитому резким прожекторным светом летному полю к
серебристой стреле своего дальнего разведчика, когда имплантированный в
череп коммуникатор издал мягкий сигнал вызова.
Джей нахмурился - у него не было знакомств в этом мире, и номер он оставил
только диспетчеру на всякий непредвиденный случай. До встречи с Эн Ди
осталось примерно полчаса.
-- На связи, -- сказал Джей. Имплантированные в гортань электроды
превратили электрические импульсы нервов в нормальный электронный сигнал.
Достоинством этого была возможность общаться по коммуникатору, не произнося
слов вслух.
-- Джей? -- спросил девичий голос, по другому микроскопическому, тоньще
волоса, проводу вызвав легкое раздражение одного из нервов, с полной
иллюзией настоящего звука.
-- Я. Кто это?
-- Это... Это Цветок. Ты так быстро ушел, я думала, мы еще поговорим.
-- Срочный вызов к начальству на ковер.
-- Ты что, казенный? Я думала, что ты вольняга.
-- Ну... Обычно второе, но иногда и первое, -- Джей дошел до корабля,
привычно похлопал по кажущемуся таким прочным и надежным корпусу.
-- Ох, -- растерянно сказала Цветок, -- Теперь я даже не знаю...
Джей увидел круговые блинкеры подъезжающего сорокатонного транспортера и
перебил девушку:
-- Малышка, у меня тут хлопоты. Не очень трудно будет перезвонить через
некоторое время, скажем, через стандартный час?
-- Ты на вылете? -- спросила она. Джей нахмурился:
-- Я готовлю корабль. А когда вылет, пока сказать не могу. Или давай я сам
свяжусь с тобой, как только освобожусь.
-- Хорошо, -- сказала она, -- Я пока в заведении. Если будет срочный
вылет, все равно сообщи, чтобы я не ждала твоего вызова напрасно.
-- Принято, -- согласился Джей, -- Конец связи.
006. Закрытый мир Канга, курорт Рианайя, 12:23 13.06.12 СМГВ.
-- Эй, с вами все нормально? -- Джея за плечо тронул патрульный. Джей сел
и помотал головой. Благодарно кивнул:
-- Спасибо, офицер. Все нормально, но кажется, я задремал. И кажется, я
уже сгорел, черт побери!
Офицер пряча улыбку кивнул и пошел дальше. Джей намазался кремом. Кожу
покалывало от ультрафиолета. Вызвав пси-терм, Джей посмотрел время, заодно
оглядел показания монитора. Крохотный кристаллик, имплантированный в так
называемую хиазму - место пересечения зрительных нервов чуть выше
переносицы, позволял общаться со встроенной в организм микропроцессорной
техникой безо всяких громоздких внешних устройств. Перед закрытыми глазами
возникал экран высокого разрешения, повинуясь передаваемым в зрительный
нерв электрическим импульсам. Немногие посвященные посмеивались над
старомодным оснащением Джея, ведь подобная техника давным-давно нигде не
применялась. Разве что в специальных подразделениях некоторых заповедных
миров, стоящих у порога псионики. Джей обычно улыбался и разводил руками с
видом человека, который и хотел бы модернизировать свою "подвеску" да мол
больно уж дорогое это удовольствие. На самом же деле с псионовыми
устройствами, столь распространенными в Мироздании, Джей не связывался по
совсем другим причинам.
Одной из них была как раз чрезмерная популярность псионовой подвески и,
соответственно, большой арсенал безвредных для носителя, но смертельных для
устройств подвески видов "гуманного" оружия. Параллельно простенькой
электронной энтернет, вживленной давным-давно криминал-кибернетиками
забытого мира, Джей протянул через мышцы, ткани и кости собственного
организма еще одну внутреннюю сеть, столь же отличающуюся по свойствам от
псионовой, сколь "современная" псионовая отличалась от его смешной,
древней, электронной сети. И остающейся тайной именно благодаря смешной
электронной подвеске.
Все было исключительно спокойно - как в реальном мире, так и в Сети.
Приближалось время связи с теми, кто вел второй этап операции типа
"Сундучок Оити", предполагающий похищение всех посвященных в разработку
прототипа HR-2 с последующей зачисткой, то есть информационным аналогом
дымовой завесы.
Собственно, зачистка тоже была на совести Джея и еще трех разумных,
которых он пригласил совместно повеселиться. Когда до рандеву осталось
около пяти стандартных минут, Джей лениво вошел в воду и поплыл. Это было
приятно. В отличие от предстоящего контакта с капитаном Плонгидом. И то,
что Джей сам нанял этого скользкого как уж комбинатора для второго этапа,
ничего не меняло.
Отставной военный лениво покачивался впереди, наслаждаясь теплом и летом
этого полушария, когда на его родине от мороза трещали деревья.
-- Как дела? -- негромко спросил Джей.
-- Не очень, -- лениво сказал желтолицый смуглый здоровяк, -- Вонючка уже
что-то почуял и удрал. И удрал так ловко, что мы потеряли этого шпионюгу.
-- Отставить Вонючку, -- буркнул Джей, -- Если он решил добраться к своим
денежкам в Третьем Банке самостоятельно - пусть его. Контакт с ним был
чистым, так что если даже он запоет - только окончательно всех запутает.
-- Принято, генерал -- хмыкнул капитан, смотря вверх, на тонкие перистые
облака. Он начал именовать Джея генералом сразу после их знакомства, и тот