-- Это как? -- заинтересовался Ракс.
-- Покойник Плзинер предлагал устроиться наподобие Старых, вынуть мертвый
грунт на глубину метров десять и установить купол в котловане. Но при
вколачивании якорных свай могли уничтожить ценные находки и не стали
закапываться. Только обсыпали купол породой.
-- Которую сдул первый же серьезный ветер, -- кивнул Ракс, -- Хм, я ломаю
голову - что делать, если ветер будет усиливаться? Разве что попробовать
разобрать пол в ангаре и запустить землеройную технику, чтобы сделать
убежище? Хотя... Вряд ли новый камень пролетит в уже пробитую дыру, так,
чтобы внутренние переборки не выдержали. А если купол сорвет с креплений,
нас мгновенно засыплет песком в выкопанной яме. Или не занесет? Как ты
думаешь?
-- Не знаю, -- вздохнула Телсо, укладывая блокнот в нагрудный карман, --
Ты думай сам, парень. Это по жизни полезное занятие. Может быть, ты
придумаешь, как нам спастись.
"Значит, она не верит, что купол выстоит." Ракс посмотрел, как женщина
встала и вышла из столовой. Ракс нахмурился и почесал за ухом. Он
мучительно соображал, понимая, что ветер может усилиться в любой момент.
"Приплавить каркас? Бред! Приклеить? Ха, не смешно. Приморозить? Угу. При
плюс двадцати трех и остром дефиците воды. Все равно у нас нет на это
энергии. Значит, пусть купол даже срывает. Как уцелеть, имея землеройную
технику..."
-- Вискару-вушкапартум!!! -- Ракс резко вскочил на ноги и совсем как
маленький, сделал сальто. Оглянулся, но столь неприлично бурного проявления
чувств никто не видел. Юноша ворвался в обитаемый отсек купола:
-- Мы будем рыть подземный ход!
Восемнадцать пар глаз скрестились на нем.
-- Да? -- наклонил голову Малки, -- И куда мы будем рыть твой ход?
-- Ко входу в здание Старых! -- выпалил Ракс, внутренне съеживаясь в
ожидании критики, -- У нас есть техника, она не зависит от генератора, и мы
можем прорыть ход. Вы же сами говорили, что эти постройки выстояли много
тысяч лет. Мы можем перейти туда, продолжать раскопки внутри них в
безопасности, только сначала перенести из купола все ценное на случай, если
его все же сорвет с места.
-- Хмм... -- задумался Малки.
-- И даже если база выстоит, ход все равно может пригодиться при сильном
ветре, чтобы продолжать работу, -- выложил Ракс только что рожденный
аргумент.
-- У нас нет крепи, -- заметил кто-то из полумрака, еле рассеиваемого
тусклым аварийным светом.
-- Так или иначе надо будет разобрать пол в ангаре, -- возразил Ракс, -- Я
прикинул, снятого металлопластика хватит с избытком на тоннель.
-- Мы каждый четвертый день сидим в куполе и ждем погоды, -- сказала
черноволосая Хельма, -- Если это сработает, нашему механику причитается
премия, босс. Потом, как мне представляется, копать подкоп гораздо
полезнее, чем сидеть и ждать, когда следующий булыжник грохнет по куполу.
Тем более, что глубоко нам не нужно, пара метров мертвого грунта над
головой и три под ногами будет в самый раз.
Малки колебался. Затем кивнул:
-- У меня два условия. Во-первых, пол разбираете аккуратно, чтобы потом
поставить на место. Во-вторых, работаете еще аккуратнее. Мне за несчастный
случай с профессором Плзинером надают по шапке, а уж тем более если им дело
не закончится. Технику, если подкоп обвалится, мы после бури откопаем, а
сами берегитесь как только возможно.
-- Уж конечно, -- кивнула Хельма, -- Пошли, Ракс...
-- Ракс останется снаружи, -- отрезал Малки, -- Если с ним что-нибудь
случится, кто будет чинить генератор и все прочее? Думаю, в желающих рыть
подземный ход недостатка не будет и без него! Так оно и оказалось...
... -- Уфф!!! -- воскликнул Ракс, -- Дайте помочить горло. Джей, теперь
давай ты начало СВОЕЙ истории, а я послушаю и передохну.
095. Система Раган, орбитальный завод "Юкао Готь" 11.10 17.07.12 СГМВ.
-- Ладно, -- сказал Джей, -- Как говорится в романах, "А в это время"...
... Джей полулежал в ложементе, в знак меланхолии забросив ноги на пульт.
Под пультом стояла полупустая бутылка густого зеленого шатканского, но пить
уже не хотелось. На экранах перемигивались звезды периферии галактики,
неподалеку от "Дорко второго" завлекательно светилась в вакууме реклама
мини-бара и магазина "Приветливый канипшу", из коего Джей и позаимствовал
уже упомянутую бутылку. Уже почти двадцать дней судьба не баловала его
ничем интересным. Причем если первый десяток Джей благодушествовал,
распределяя время между компьютером, уже упомянутым баром, несколькими
недочитанными книгами да парочкой сговорчивых девиц, каких полно в любом
порту, то следующие десять дней он стал находить в себе прогрессирующий
депресняк: книги были дочитаны, компьютер скучал себе в одиночестве, а
девицы нашли клиентов повеселее.
-- Да, -- сказал Джей в пространство, -- Говенный получился день рождения.
Почти такой же говенный, как двадцатипятилетие, когда наприглашал хренову
тучу народу, наготовил на стол хренову тучу закуски и немеряно выпивки и
никто не пришел.
День рождения Джей отмечал не по календарю, а по настроению. Например,
двадцатипятилетие он в отместку за тот неудачный раз праздновал еще трижды.
Обыкновенно он поднимался с постели и заявлял:
-- Да, блин! Да ведь сегодня мне двадцать пять лет стукнуло!
И заявлялся с подвернувшейся девицей в кабак.
Но в кабак тоже не тянуло. Джей вздохнул и потянулся к кофеварке, когда
брякнул сигнал вызова.
-- Ну вот, -- хмыкнул Джей, -- Наверняка вчерашняя толстуха забыла свою
пудренницу. Нет, чтобы появился на экране премьер-министр и заявил...
Джей нажал клавишу ответа и не глядя сообщил:
-- Дело ваше весьма срочное, секретное и государственное?
-- Весьма возможно, -- отозвался хорошо поставленный голос нечеловека.
Джей резко повернулся к экрану. С него удивленно смотрел пожилой канипшу.
-- Прошу прощения, -- сказал Джей, -- Я был уверен, что это одна моя
знакомая. У вас ко мне поручение?
-- Вероятно, да, -- канипшу сложил уши назад, потом кивнул почеловечески,
осторожно улыбнулся, -- Я говорю с Джеем Дорко, пилотом элитного класса?
-- К вашим услугам, -- кивнул Джей, -- Чем буду полезен?
-- У меня в самом деле есть небольшое поручение для специалиста вашего
класса, -- нерешительно сказал канипшу, -- Навеное, оно покажется вам
незначительным, но я хочу соблюсти все меры предосторожности.
-- Пожалуйста, -- кивнул Джей, -- Как вам угодно. Крипто, стеганография,
шифр, точечный канал, ДНК-инфо или все вместе?
-- Я предпочитаю не доверять средствам связи, -- сказал канипшу, -- Я
говорю с вами, не называясь, исключительно по той же причине. Если вы
сможете причалить на станцию, то вас встретят и проводят ко мне.
-- Как вам угодно, -- кивнул Джей, -- Сейчас пришвартуюсь...
... -- Меня зовут Ксикс, -- представился Джею канипшу, когда через
короткое время они уединились в совершенно пустом стальном отсеке, --
Поручение у меня следующее - нужно отыскать одного юношу нашего вида.
Боюсь, что изучение обычаев людей может довести его до беды. По нашим
данным, он высадился в порту мира Ликон двадцать стандартных суток назад, и
с тех пор о нем ничего не известно. -- Канипшу выдержал долгую паузу. Джей
молча ждал.
-- Возможно, -- нервно сказал Ксикс, -- Возможно, конечно, что с ним
ничего не случилось и он отправился оттуда куда-то еще. Но мы не имеем
данных, что Ракс улетел с планеты. Скорее всего, он на Ликоне. Вы должны
найти его, доставить ко мне живым и невредимым, без применения к нему силы.