настраивая маленький электронный инструмент, и запел, не ожидаясь тишины:
-- Однажды ночью, в городе Одесса, в шалмане Мойши возле Молдаванки,
Сидел известный всем налетчик Жора. И там была его подруга Лара.
Тут мимо проходил Французский Боцман, увидев Лару, он упал с каштана.
А Жора, вмиг достав перо с кармана, сказал, что что-то стало слишком
душно.
Пел он звучным, поставленным тенором. Петрович подхватил сальным баритоном:
-- А в это время в славном Ленинграде грузины отмечали день Победы.
И среди них была одна особа, участница войны против японцев.
Тут мимо проходил Французский Боцман. Ее увидев, он пошел на Зимний.
А в это время выстрелом Авроры до основанья был разрушен Медный всадник!
Следующей надтреснутым голосом джазовой певички вступила Стерва:
-- А в это время молча по этапу шли декабристы в ссылку из Ирана.
И среди них шел гордый князь Волконский, продукт религиозного экстаза.
Тут мимо проходил Французский Боцман. Увидев князя, он упал с жандарма.
А Пушкин шел за ним, ломая руки, держа в руках кровавый символ мести!
И снова Лейзи:
-- А в это время в Рио-де-Жанейро кишел пираньями залив Лос-Панчос.
Не знав об этом, юная креолка пошла купаться. Звали ее Флора.
Тут мимо проходил Французский Боцман. Увидев Флору, он упал с лианы.
При перестрелке был убит Фернандо, хозяин местной мафии Триады!
Опять Петрович, жизнерадостно сверкая лысиной и расплескивая на
окружающих коктейль:
-- А в это время где-то на Чукотке охотились все чукчи на тюленей.
И среди них была одна чукотка, которую все звали просто Чука.
Тут мимо проходил Французский Боцман, увидев Чуку, он упал с оленя.
И чукчи все попадали на землю по древнему обычаю туземцев...
( Примечание автора. "Однажды...", В. Цой, С. Курехин.)
-- О чем это они? О Боцмане из команды Ришара? -- удивилась Луми, Джей
подхватил ее под руку и усмехнулся:
-- О мире, который навсегда покинули. Пойдем, мы чужаки на этом празднике
жизни...
... Когда Джей, Луми и Цупао Цэ скрылись из вида, Стерва поинтересовалась:
-- Кто это такие?
-- Он же представился, -- подначил ее Лейзи, -- Это Джей Дорко с какой-то
малолеткой. Говорят, он стал сказочно богат, после того, как нашел
легендарную планету Ракксла и стал наследником состояний Мертвых Пилотов.
-- А я слышал, что он заключил сделку с духом Мрака, -- сказал Единичка,
-- Продал свою душу. То есть поменял ее на удачу.
-- Ерунда, -- авторитетно сообщил Петрович, -- Квадро считают, что Джей
однажды был нанят на работу последними живыми Второй Культуры. Неизвестно,
что он делал и чем они расплатились с ним, но человеком после этого он быть
перестал. А вообще - мрак его знает, что за существо этот Джей. Некоторые
говорят, что он гдеманец, дргие - что землянин, третьи считают, что
изначально он вообще не был гуманоидом. А сам он не отвечает на такие
вопросы, только смеется. Мне рассказывали такие люди, что я и спрашивать
его никогда не стану, чтобы не выставить себя в его глазах дурачком.
-- Может он демон-метаморф, как эти из Гдема? -- скептически спросила
Стерва. Петрович покачал головой:
-- Не похоже. Он ведет себя совсем по-другому. Меня как-то занесло в один
из миров Джея, если можно так сказать. Талами - Хо, не слыхали? Четыре
трансгалакта отсюда. Говорят, он обожает летать туда пить. И купил весь
мир, чтобы уютно пилось.
-- Нам так не жить, -- грустно вздохнул Заморыш.
-- По мне, так довольно зафрахтовать на сутки любой кабак, -- пожала
плечами Стерва. Петрович кивнул:
-- Конечно. Но ты не Элита, я - тоже, и кто знает, как мы изменимся к тому
времени, когда сможем получить Последний Рейтинг. И потом, чем абсурдней
слух, тем больше ему верят. Может быть, у Джея были веские причины купить
весь мир, а про "пить" - просто непонятный прикол.
-- Если доживем, наверное, поймем, -- осторожно уточнил Единичка, -- Вон,
Яхойя не дотянул всего три победы и сгорел, как начинающий.
-- Этот синий динозавр, что все время пренебрегал формой, таская робу от
Дизеля? Он и не мог дожить, -- хмыкнул Петрович, -- Кто же заранее покупает
планку элитного рейтинга? Говорили, что под конец он вообще того...
-- Съехал с катушек Яхойя, это точно, -- сказал Единичка, -- Попытался в
одиночку взять на абордаж линейный броненосец расы Пинду, с
полуторатысячным экипажем. Ну, штук сто этих медведей он успел грохнуть,
пока до него добирались ИХ абордажники. Говорят, они его съели.
Пилоты помолчали, глядя, как в призрачном световом столбе над столом
мечутся бесплотные разноцветные шарики. Иногда шарики сталкивались,
развеиваясь радужно сверкающими искорками, но тут же появлялись новые.
-- Вот и мы так же, -- выразил общую мысль Лэйзи, -- Что останется после
нас? Обломки в пустоте? Давайте выпьем в память о своих врагах.
-- Да! -- воодушевился Петрович, -- Пусть они умрут за своих нанимателей,
пополня наши Рейтинги.
-- Хороший тост, -- согласилась Стерва, подзывая официанта - канипшу.
Гулянка в баре "Загляни к нам!" продолжалась...
088. Открытый мир Парацельс, Хирургический Центр, 19:56 19.07.12. СМГВ.
-- Как я понял, -- начал Джей после взаимных приветствий, -- Операция
принесла плоды раньше, чем мы рассчитывали?
-- Совершенно верно, -- кивнул Первый Хирург, -- После расследования
обстоятельств дела и обработки на Фрейде вашего клиента мы пришли к выводу,
что далее нам выгоднее разрушать органлеггеров изнутри. Вы дали нам для
этого все необходимые рычаги. И мы ими воспользуемся!
Он помолчал, затем выпрямился и стал похож на собственный портрет в холле
первого этажа:
-- Я считаю, что вы справились со своей работой. Так что нам осталось лишь
решить финансовые вопросы.
-- Тут нечего решать, -- пожал плечами Джей, -- Расходов нет. Мы даже
немного заработали.
-- Тем не менее мы открыли на ваш счет кредит в размере трехсот тысяч, --
сообщил Берштейн, -- Вы можете снять их наличными, а можете оставить на
счету и воспльзоваться в будущем для оплаты наших услуг. Это как вам угодно.
Джей улыбнулся и кивнул:
-- Что же, пилот Федерации не имеет права отказаться от вознаграждения,
назначенного самим клиентом иначе, как через суд. Я не считаю нужным
вытворять такое. Особенно по отношению к вам.
089. Закрытый мир Офириум, Центральный храм, 00:05 17.07.12. СМГВ.
-- Ты больше не полетишь никуда, -- сказала Лу, -- Мы построим домик у
моря и поселимся в нем, и будем жить, пока не надоест.
-- Хорошо, -- нежно улыбнулся Джей, -- Давай немножко отдохнем от злых
колючих звезд.
-- Звезды только с виду колючие, на самом деле они добрые, -- сказала Илу.
Звезды светили над ними чисто и ярко, и казалось, что всякий, кто пройдет
небесными путями, очистится от внутренней скверны и станет столь же чистым,
как бы мерцающим изнутри. Но Луми уже слишком хорошо знала людей.
-- Ха, я тоже так думала в ее годы! -- сказала Луми. Джей молча улыбнулся
и потрепал ребенка по голове.
-- Верь в это, -- сказала Кси, -- Если все в это поверят, так оно и будет.
-- Я верю, -- твердо сказала девочка, в ее широко распахнутых глазенках
отражалась добрая, лаковая и такая заманчивая Галактика.
Джей чуть поморщился. В череп долбил и долбил вызов крипто. Джей смирился:
-- На проводе.
-- Это Эрна. Ты мой должник, парень, поэтому вылет немедленно, безо всяких
условий. Координаты мира...
Конец.
[ Камчатка, апрель 2002 - январь 2003 г.]